天正さん家の家族ごっこ〜俺に腹違いの兄弟が七人もいた上に、異母妹が俺にだけ敵意むき出しな件について〜

2.

「全く、この子は。もっと危機感を持ちなさいよ、危機感を。期限まで、あと一週間しかないのよ。今の内にがっしりと先輩のハートを掴んでおかないと、アンタ、振られるわよ」

「そんなこと言われても。どうしたらいいか、よく分からないし」

「だからあ、もっとこう、積極的に攻めていかないと。

　例えば、そうねえ。ここはやっぱり、女の武器を使うわよ」

「女の武器？」

「ええ。女の武器と言えば、色仕かけに決まってるじゃない――！」

　ふふんと唇に艶を乗せ、船居は声高々に宣言する。が、周りに屯っていた桜組の組員達は、万乙の頭の天辺から足先まで、じろじろと眺め回し……。

「あの、姉御。いくらなんでも、それは難しいのでは……？」

「そうですよ。姉御と違って、姉貴はいやらしい体付きじゃないんですから」

　ぶつぶつと、辺りから批判の音が漏れる中。船居はピーッ！　と、ホイッスルを強く鳴らす。

「だーっ、姉御って言うな！　それと、いやらしいとはなんだ、いやらしいとは！？　色っぽいって言うのよ、覚えておきなさい。これだから体育会系は嫌いなのよ。

　いいこと？　こういうのは体型じゃなくて、醸し出す空気が大切なの。要は魅せ方ね。馬鹿と鋏は使いようって言うでしょう。

　あの手の男は、女には免疫がないはずだから。万乙みたいな体型でも魅せ方によっては……って、そう言えばアンタ、勝負下着は付けてるの？」

「それならちゃんと穿いているよ」

　すると、万乙はスカートの裾を摘まみ。ぴらりと捲り上げて見せる。

　刹那、船居の拳骨が万乙の頭を捉えた。

「このおバカ！　こんな所でスカートを捲るんじゃない！　しかも、これのどこが勝負下着なのよ、ただの面白パンツじゃないの！？」

「えっ、違うの？　『切磋琢磨』もそうだと思ったんだけどなあ……」

「そういうことじゃなくて……って、アンタ等まで。こんなパンツで鼻血を噴くな！

　ええいっ、もういいわ。アンタはおとなしくしてなさい。ちょっと、私の鞄を――」

　そう船居が命令すると、組員の一人は持っていた鞄を渡し。彼女はそれを受け取るやチャックを開け、がさごそと中を漁り出す。

　そんな彼女の手元を、万乙はひょいと覗き込む。

「船居ちゃん。なあに、それ？　鞄の中、いっぱいものが入ってるね」

「これは私の勝負道具よ。今日の所は取り敢えず、香りで攻めるか」

「香り？」

「ええ、男は匂いに弱いものなの。だから、香水の香りでって、そうねえ。

　天正先輩は鈍そうだから、定番の石鹸系だと気付かなそうだし……。うん、やっぱりアンタには、フルーティ系が似合うわね」

　船居は数ある中から一つを選び抜くと、蓋を開け。シュッ……！　と、万乙のスカートの裾へと吹きかける。すると、苺の甘い仄かな香りが風に乗って辺りに漂う。その匂いをまとったまま、万乙は船居に背中を押される形で桜文の元へと戻った。

「あれ。なんだか甘い匂いがする……。

　万乙さん、何か食べた？」

「いえ、何も食べてませんよ。きっと船居ちゃんの香水です」

「香水？」

「はい、船居ちゃんが付けてくれたんです。男は匂いに弱いからって」

　そう説明する万乙に、先程同様茂みの陰から、

「あの子ってば、余計なことを言うんじゃないわよ……！」

　ふるふると怒りで肩を震わせている船居を余所に、桜文は、感嘆の声を上げ、

「へえ、そうなんだ。うん、美味しそうな匂いだね」

「おっ、この反応は……！」

　己の戦法が、通用したかと思いきや。

「その匂いを嗅いでたら、なんだかお腹が空いてきたなあ」

　お腹を擦りながら、へらりとそう告げる桜文。船居は、ゴンッと勢いよく頭を木の幹へとぶつける。

「なんなのよ……、なんなのよ、あの男はっ……！？

　アイツの頭の中は、一体どうなってるのよ。豆腐でも詰まってるんじゃないの、信じられない！」

　キーキーと、甲高い音を上げ。今にも飛び出して行きそうな船居だが、何人かの組員達の手により押さえ付けられる。

「駄目ですよ、姉御。これ以上邪魔をしたら。お茶でも飲んで落ち着いて下さい」

「そうですよ、姉御。お菓子もありますから」

「あら、悪いわね……って、だから姉御って言うな！

　ったく、どいつもこいつも……」

「どいつもこいつも……」と、船居は赤く染まった額を指先で擦りながら。それ以上に痛む頭をそのままに、彼女の湿った音が薄暗闇の中、虚しくもすぐに溶けて消えていった。