天正さん家の家族ごっこ〜俺に腹違いの兄弟が七人もいた上に、異母妹が俺にだけ敵意むき出しな件について〜

4.

「はっ、ははっ……。またしてもあっさりとクリアされてしまいました。

　では、続きまして、ガンシューティングゲームです」

　その声に合わせ、今度は大きな機械がスタジオへと運ばれて来る。それは、ゲームセンターでよく見られるアーケードゲームだ。

「ステージは全部で三つ。全てクリアできればチャレンジ成功です。なお、このゲームはお二人での参加となります」

「まだ参加してないのは、道松と梅吉、それと牡丹だよね。一人は……」

「もちろん俺がいく」

と、藤助兄さんの言葉を遮り、道松兄さんが名乗り出る。

「そんじゃあ、もう一人は俺で決まりだな」

「えっ、梅吉兄さんがですか？」

「なんだよ。俺じゃあ不満なのか？」

「いえ。そういう訳では……」

「まあ、見てなって。なあに、お兄ちゃん達を信用しなさい」

　そう言うと梅吉兄さんは、がしがしと俺の頭を乱暴に撫でた。

　だけど、俺の不安が消えることはない。

「藤助兄さん、本当に大丈夫なんですか？」

「大丈夫って、何が？」

「だってあの二人、仲が悪いじゃないですか。見て下さいよ、ほら」

「観覧席のお姉様方、声援お願いしまーす！」

「おい、梅吉。真面目にやれ！」

「なんだよ。黄色い声があった方が、番組的にも盛り上がるだろう」

「何を馬鹿なことを言ってるんだ。余計なことに構ってる暇があれば、集中しろ！」

「ほら。始まる前から、もう口喧嘩してますよ」

「うん、確かにね。でも、なんだかんだ気が合うんだよなあ」

　くすくすと小さな笑みを溢しながら、藤助兄さんはふわりと頬を綻ばせる。

　こうして俺の心配を他所に、ゲームは開始され……。

「はーははっ！　楽勝、楽勝！」

「おい、梅吉。調子に乗るな。集中力を乱すんじゃない」

「なあに、これくらい。そういうお兄ちゃんこそ、背中がお留守だぜ？」

「ばーか。わざと空けておいたんだよ」

「へえ、本当だ。息ぴったり……」

　藤助兄さんの言った通りだ。二人は啀み合いながらも最低限の弾数で正確に敵を射抜き、どんどんステージをクリアしていく。

「喧嘩しながら、よくあそこまで息を合わせられますね。それに、射撃部の道松兄さんは分かりますが、梅吉兄さんまで上手いなんて」

「そうだなあ。梅吉も弓道をやってるし、ゲーセンでもよく遊んでるから。ああいう的当てゲームは得意だよ」

「そう言えば、そうでしたね……って、もう最終ステージだ」

　気付けばゲームは佳境に入り、ラスボスとの決戦になっていた。

　だけど、二人の勢いは留まることを知らない。ものの数分で、画面いっぱいに、『ＧＡＭＥ　ＣＬＥＡＲ！』の文字が表示された。

「さすが射撃部と弓道部のエースですね」

「ははっ、まあな。これくらい朝飯前よ」

　梅吉兄さんはすっかり得意気に、銃のトリガーに指を絡めてくるくると回す。

「よし、次でいよいよ最後だな！　あとは牡丹、全てはお前に懸ってるぞ」

「あの。さり気なくプレッシャーをかけないでくれませんか？」

「なあに、大丈夫だって」

　梅吉兄さんはけらけらと笑いながら、俺の背中を思い切り叩いた。

「さて、いよいよ次が最後のチャレンジです！　泣いても笑っても、これが最後。このゲームをクリアできれば、賞品は見事天正家のみなさんのものとなります。

　果たして、勝利の女神は彼等に微笑んでくれるのでしょうか！？　それでは、天正家の最後のゲームはこちら、百人組手斬りです！」

「待て待て待ていっ！！」

「どうしたんだ、牡丹。そんな素っ頓狂な声なんか出して」

「無理ですよ、無理！　百人組手なんて絶対に無理です！

　本当にこの番組の人達、俺達を勝たせる気なんて微塵もありませんよ！？」

　絶対に無理だと俺は声を荒げ、全身を使って非難する。

「そんなこと言われてもなあ。無理でもなんでもやるしかないだろう。あと参加してないのは、牡丹だけなんだから。

　なに、どうせ相手は番組側が急遽掻き集めた素人集団だ。得意の剣道でお前の右に出るやつなんていないだろうし、問題は人数だけだ」

「だから、その人数が問題なんですよ。大体、この番組、生放送なんですよね？　百人組手なんて、相当時間がかかるじゃないですか。

　三時間スペシャルってことは、六時から収録が始まってもう直ぐ九時だから、どちらにしても、もう番組が終了する時間なんじゃ……」

「ああ、その点なら大丈夫ですよ。みなさんのお陰で番組も大変盛り上がり、ツイットーのトレンドワードやインターネットの検索急上昇ワードに当番組のことが上がっていまして……。最高視聴率も出るのではないかと予想され、上からのＧＯサインで放送延長が決定しましたから」

「これで心置きなく臨めますね」

　けろりと述べる司会者に対し、数字の奴隷めっ……！！　俺は、心の中で思い切り叫んだ。