青空のふもと

第98話、母と、シャネルの５番

　２年前に亡くなった母の、古い三面鏡の袖引き出しから、シャネルの５番が出て来た。

　女性に人気の定番香水、シャネルNo.５……

　フレグランスの嗜好にはハッキリとした個人差があるし、時代によっては新しいフェイスも登場する。 香水に不動の逸品など、あって無いようなものだ。

　だが、根強いファンはいる。 ティーンの年代にも、古くからの銘柄を支持する層は存在するのだ。 シャネルの５番は、王道のパルファンとも言うべきブランドなのかもしれない。

　この、シャネルの５番……　実は、私の幼い記憶に、未だハッキリと残っている出来事がある。 あれは、もう５０数年前だろうか……

　自宅（ 実家 ）から、車で数分の所に、時折、今で言う『 フリーマーケット 』のようなイベントを開催している場所があった。 販売側は一般の人ではなく、露天商のような… テント店舗にて営業をしている、業者の人たちだったような記憶だ。

　その日は親戚の家を訪ねるついでに、家族で立ち寄ったのだが、雑貨を扱っている店で、母はシャネルの５番を買った。

　車に乗り込むと、母は言った。

「 デパートより安いから、買っちゃった 」

　早速、首筋辺りに付ける。

　車内だった為、『 高貴 』な香りが充満し、香水など、嗅いだ事が無い私（ 多分、小学校の低学年くらいだったか…？ ）は、窓を開け、叫んだ。

「 うわ～、臭いっ！ 」

　弟もマネし、はしゃぎながら言った。

「 あははは！　臭い、臭い～ 」

　決して、臭くは無かった。 むしろ、とても心地良い香りだったと記憶している。

　だが、そこは子供。 本心とは、裏腹の… ある意味、『 笑い 』を取る為の言動が先に出てしまった。

　母は、無言となり、以来、ほとんどフレグランスを付ける事は無くなった……

　元々、あまり香水を付けなかった母だったが、親父までもが窓を開け始めた事実に、少々、気分を害した様子だった。

　今、思うに、「 わぁ～… いい匂い！ 」の一言があったら、母も喜んだ事だろう。

　実際、良い香りだったのだ……

　古ぼけた化粧箱を開け、中の小瓶を取り出してみる。

　……ほとんど、使用した形跡は無い。 瓶の中の容量も、ほぼ新品のままだ。

　現在と変わらない形状のガラス製コルクを引き抜く。

　瓶口を鼻に近付け、左手で軽く扇ぎながら、中の香水の香りを嗅いでみた。

　あの頃、嗅いだ香りとは、少々、違う……

　記憶が曖昧な事もあるが、およそ半世紀以上の時が経っている。 香水成分が変化していても、おかしくはない状況だ。 ……いや、それ以上に、まだ香りを嗅げる状態である事に驚きである。 違う形状の瓶に移し、『 それらしい 』ネーミングのラベルを貼って「 ディオールの新作だよ？ 」と言ったら、すんなり受け入れられるレベルだ。 やはり、歴然としたブランドの、品質の良さの証明だろう。 恐れ入った。

　さすがに、妻に、そのまま使わせる訳にはいかない。

　クローゼットや引き出し、管楽器ケースの『 香料 』として使うつもりだ。

　その前に仏壇に供え、母に一言、詫びるか……

　お袋。 あんときゃ、悪かったな。

　すげ～、いい匂いでさ。 ちょっとビックリしたんだ。

　親父、ソッチ行ったろ？　聞いてみてくれ。 多分、俺と同じコト言うぜ？（笑）

＊近況ノートに、画像をUP致します。

　現在のものとは化粧箱・ボトル共に、文字の表記が、少し違うようです。