青空のふもと

第91話、『 二千円札 』

　先日、古いダイヤリーなどの整理をしていたら、二千円札が数枚、出て来た。

　発行された当時、勤めていた会社の給料が現金支給だった関係から、給料として手に入れたものを、物珍しさから保管したまま、その存在を忘れていたらしい。

　２０００年に開催された沖縄サミットに合わせ、発行されたのが二千円札だ。 しかし、自動販売機やATMでの認識対応が遅れた為に流通が滞り、現在では、全く見かけなくなってしまった紙幣である。 若い世代には、その存在すら知らない方が多い事だろう。 紙幣識別システムが対応しないと言う事は、当然、コンビニのレジにも反応しない。 そもそも、レジの現金入れには、二千円札の『 入れ場 』が無いし……

　紙幣の表は、沖縄の首里城にある守礼門。 裏は、紫式部（ 人物肖像は、絵巻より引用 ）である。 表面に人物肖像が用いられなかったのは１９４６年（昭和２１年）に発行開始されたA号券以来との事だ。

　…実は、紙幣に使用される原版彫刻は、製作に相当の時間を要する。 特に、人物肖像。 更には、人物肖像の選定も非常に難航する事が想定された為、沖縄サミット開催直前に発行する事が困難になるとの考えから、表面も含め、肖像が用いられなかった経緯がある。 ちなみに、沖縄サミットの開催に合わせて発行されたものだが、記念紙幣ではない。 通常の日本銀行券である。

　余談だが、日本銀行券の製造元である印刷局が、過去に2度、組織改編されており、1度目は中央省庁再編により２００１年（平成１３年）１月6日に、それまでの『 大蔵省印刷局 』から『 財務省印刷局 』に、2度目は2003年（平成１５年）４月１日に独立行政法人化されて『 国立印刷局 』に変更されている。 しかし、D二千円券の銘板の記載は発行開始時から変更されなかった為、『 大蔵省印刷局製造 』と印刷されているものしか存在しない。

　つまりは、１万円札も、表は福沢諭吉の肖像そのままで、周りの飾り罫のデザインと、裏面が『 雉（きじ） 』から『 鳳凰 』に刷新されただけ… と思われているようだが、よくよく『 印刷局 』の部分を見て見ると、『 大蔵省印刷局 』『 財務省印刷局 』『 国立印刷局 』の３パターンが存在する。 特に『 財務省印刷局 』とあるものは、２年間しか流通しておらず、未来的には希少紙幣となる可能性がある。

　２０年くらい、新札のまま『 タンス預金 』している方、よ～く調べてみる価値はあるだろう。（笑） 私は、当然、数枚の『 財務省印刷局製造 』１万円札（ 新札 ）を保管している。

　さてさて、また前置きが長くなってしまったが、この二千円札… せっかく『 出て来た 』のだから、実際に使用してみようと思い、流通事情が一目瞭然と思われるコンビニにて『 決行 』してみた。

　自宅近くのコンビニに入店し、軽食と飲み物を手に、レジへ。

　レジ対応にあたってくれたのは『 希望通り 』の若い男性。 見たところ、２０代前半。 おそらく大学生のバイトか……

　購入金額は、2,160円。……うむ、カンペキである……！

　二千円札１枚と、硬貨を１６０円、レジに出す。

　はたして、二千円札を手にした『 彼 』の手が止まった。

「 ……えと……　んん？ 」

　レジに出した札が１枚なので、五千円札だと思ったのだろう。 だが、紙幣の絵柄に違和感を持ったらしい。 二千円札を両手で持ち、天井の照明に向けて、透かしを見る。 ……人物ではなく、守礼門。

　彼が尋ねた。

「 これ… 中国のお札ですか？ 」

　……ほほう、なるほど。 そう来たか。

　まあ、これは説明しておかなくてはなるまい。

　私は、笑顔で答えた。

「 違うよ。 日本銀行券って、印刷してあるだろう？ 表に。 裏には、アルファベットで『 NIPPON GINKO 』ってあるはずだ。 これは、二千円札だよ。 ２３年前の、西暦２０００年に発行された日本の紙幣だよ 」

「 へえぇ～…！　初めて見ました 」

「 大学生？ 」

「 はい。 ２００１年生まれっス 」

「 じゃ、分からないかもね 」

「 ……あのぉ～… このお札、レジ… 通らないんスけど？ 」

「 ごめん、手動で打ってね？ 」

　にこやかに、立ち去る私。 何事も経験だ。 頑張ってくれたまえ。（笑）

　現在、二千円札は、国内では唯一、沖縄にて少数が流通している。 だが、やはり全国的には、全く忘れ去られた紙幣だ……　こんな状況を持った貨幣は、非常に珍しいのではないだろうか。

　聖徳太子の一万円札・五千円札、先記した３種類の福沢諭吉一万円札、伊藤博文の千円札、岩倉具視の五百円札…… 近年では、新渡戸稲造の五千円札や、夏目漱石の千円札など、全ての旧札を新札で保管しており、当然、この二千円札もある。

　最近、硬貨などで希少的価値のあるものが人気のようだが、いずれこの二千円札も『 仲間 』に入るのだろうか。 確か、２００４年以降の増刷は、していないはずなのだが……

＊存在をご存じない方の為に、近況ノートに画像をUPしておきます。

　偽造防止の為に、正面からの画像ではありませんので、悪しからず。