青空のふもと

第65話、「 お父さん、かき氷機、買ってぇ～……！ 」

　イキナリ、娘に『 おねだり 』された。

　……ナンじゃ、そら？

　要は、自宅で、かき氷を食べたいらしい。

　娘の『 かき氷好き 』は、幼稚園の頃からだ。 ワケの分からない糖分満載ジュースや、合成甘味料１００％の清涼飲料水を飲むよりは良いとは思っていたが（ 氷に掛けるシロップは、糖分満載＆合成甘味料だが… ）、遂に、かき氷機か……

　最近、家電売り場でよく見掛けるようになった。

　昔ながらの手動式もあるが、歯が、むき出しで危ないらしい。 今は電動式のものが主流で、かき氷の触感も時代と共に変わり、『 ふわとろ 』かき氷が人気なのだそうだ。 娘に、「 はい、あ～んして♡ 」と、一口もらう『 ふわとろ 』かき氷とやらも、子供の頃に食べたそれとは、全然違う。 確かに、ふわっと溶けて行く。

　まあ、夏休みも勉強ばかりで、つまらなかっただろうし… 勉強の合間に、手軽に自宅で楽しめるのも良いだろうと思い、シフト休みの本日、近くのモールへ、娘と一緒に出掛けてみた。

　……売っている場所が分からん……！

　家電売り場の、どこかには置いてあるのだろうが、そんな大きな展示スペースは設けていないのだろう。 ふと見掛ける時も、非常に小さなスペースで展示してあった記憶だし……

　家電売り場を徘徊する事、約、数十分。 やっと、見つける事が出来た。

　間口８０ｃｍくらいの、まさに『 一角 』である。 展示ラックの下段には、保温タイプのステンレスカップが展示してあるし、上段には、ハンディタイプの湯沸かしポットが展示してある。

　当の、かき氷機は、4台ほどしか展示されていなかった……

　しかし娘は、超、激ワクワク状態である。

「 お父さん、あった、あったよっ！　見て、見てぇっ！ 」

　ええい、落ち着かんか。 しっかり、目の当たりにしとるわ。 しかも、見つけたのは、お父さんだし。

「 ねえねえっ、どれにするっ？ 」

　……あのね。 4台しか無いよ？　選択の余地、ナッシングよ？

　一番左のモデルは、手回し式のようだ。 １７００円。 ……安過ぎるわ。 ハンドルを回した途端、速攻で、ハンドルが折れるんじゃね？ 樹脂製だし……

　その隣のは、充電式。 二次電池はリチウムイオン電池なので、廃棄する場合、所定の場所か、業者に委託する事となり、面倒だ……（ 産廃の仕事をしている為、こういう所に、考えが及ぶ ）

　その隣と、一番右のモデルは色違いらしい。

　だが、プライスカードを見ると価格が違う。 おそらく、どこかの仕様に違いがあるのだろうが、見た目は一緒で、まるで間違い探しのようだ。 掲示してある商品カードを見ても、細かい仕様までは表示していないので分からない。

「 ……あやちゃん、コレ、どこが違うんだろうね？ 」

「 色 」

　……ナメとんのか、お前。 見れば、分かるわ。

「 値段が違うだろ？　ドコかに、違いがあるんだよ 」

「 高い方が高級なんだよ、きっと！ 」

「 …… 」

　聞いたお父さんが、悪かったな。 もう、期待するのはヤメよう。

「 あれ？　お父さん、コッチのやつ… コードが無いよ？　手で回すんだね！ 」

　……ハンドル、見当たりませんけど？

　どうやら電気式と、電池式の違いらしい。

　娘の『 発見 』は正解だ。 しかし、理解が不正解である。

　う～む… 大丈夫か？ ウチの娘……

　コードがある電気式は、コンセントがある所でしか使用出来ないが、電池式ならドコでも使える。 今年は、バンガローキャンプには行っていないが、屋外でも使えた方が便利そうだ。 電池式の方に決め、購入した。

　さて、やってみよう。

　娘は、既にワクワク状態である。 早速、ガラス製の器を用意し、言った。

「 ねえねえ、早く食べようよぉ～！ 」

　……せめて、箱から出さんか、コラ。 全て、準備はヒトに任せ、お前さんは食べるだけかいっ！

　予想はしていたが、もう諦めた。

　何々…？　電池は、単３が３本か……　ほほう、てっきり単１かと思っていたが、単３などで稼働するのか、コイツは。 ちゃんと削れるんだろうな……？

　本体の中を、軽く水拭きし、電池を入れる。 氷は、コンビニなどで売っているバラ氷で良いようだ。 これは、ドコでも買えるし、便利である。

　氷を削る状態も、セット出来るようだ。 今、流行りの『 ふわとろ 』にセット。

　さて、スイッチ・オン！

　おおう……！　結構、細かな『 かき氷 』が、器に出て来た。

　娘が、狂喜乱舞して言った。

「 すごい、すごい！　かき氷が、出て来るぅ～！ 」

　……そりゃ、出て来るだろう。 もし、ただの『 水 』が出て来たら、ソッコーで返品だわ。

　意外に『 良さげ 』な、かき氷が出て来る。 コレは、中々に良いかも……！

　結果、娘が期待していた『 ふわとろ 』かき氷が出来た。 用意しておいたシロップをかけ、出来上がり。 使用した氷も純粋氷なので、本体を洗う必要も無い。 水を切って乾かすだけなので、後始末も簡単だ。 これで、３８００円とは、安い買い物である。

　まだまだ、暑い残暑が続く。

　勉強の合間、楽しい『 制作時間 』となりそうだ。（笑）

　＊近況ノートに、画像をUP致しました。

　　写真では、『 ふわとろ 』状態は確認出来ませんが、食感は中々のものです。