　――癖になりそうなほど爽快な、全裸のお時間だったけれど、可奈（かな）の……悪魔のような顔に免じで、お洋服を纏う。そして反省の儀……態度をもって表す正座。

「そこへ座りなさい」と、腕を組む可奈を目前に、そう言われたから。因みに此処は梨花（りか）のお部屋。カーペットに座る。梨花も、そして、まだ泣き止まないせっちゃんもいる。

「千佳（ちか）、梨花とはいつもこんな感じなの？　……わかってるよね？　私と梨花の関係」

「……わかってる」

「ちゃんと私の顔を見て言いなさい」

「……じゃあ、せっちゃんはどうなの？　可奈と同じように梨花のこと好きなんだよ」

「グッ……」と、可奈の言葉が詰まる。

　すると、

　少しばかりの沈黙の後に、

「スキンシップ。そう、スキンシップなの」と、梨花は言葉を添える。そして、

「小さい頃にしたかったスキンシップ。ねっ、千佳。童心に帰りたかったんだよね？」

　と、訊かれても……

　そうなのかな？　と、思いながら「うん」と、返答。でもでも……このモヤモヤは何かがわからず、わからないまま「でも、何で言ってくれなかったの？　可奈とせっちゃんが来ること。……僕には関係ないんだ。梨花は、また僕を仲間外れにするんだ」

　って、よくわからないの。何で、こんなこと言っちゃったのか。

「千佳、謝んなさい。言い過ぎよ」

　と言う、目前の可奈の言葉と姿をも遮るように梨花は、僕をそっと包んだ。

「馬鹿ね、そんなこと考えたことなんて一度もないよ。

　千佳は、どうしても僕の大切な妹だから、そんなこと言われると悲しいよ」

　……えっ？　梨花、泣いてるの？

「ごめん、ごめんね、梨花……」と、込み上がってくる涙は、なす術もなかった。

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