任侠令嬢テヤンディ

第33話 授業

　特に何のトラブルなどもなく朝食を終えて、私とエイミーさん、ベアトリーチェさんにユーミルさんは四人揃って教室へ向かうことにした。

　テヤンディは言葉通り、朝食を終えたら足早に食堂を後にして、そのまま戻ってこなかった。一体何をしているのかは、私には分からない。まぁ、多分ろくでもないことをしているんだと思う。

　さて。

　昨日は説明だけだったけれど、今日から授業が始まる。それにわくわくしながら、昨夜は与えられた『入学規範』の中に掲載されていた、授業の時間割の通りに教科書を準備していた。

　学院の授業は、基本的に一日五限である。

　午前に四限、午後に一限の授業が用意されている。基本的には『言語』『歴史』『数学』『地理』『体育』などの基礎的な授業と、『基礎魔術理論』『基礎魔石理論』などといった学院で固有の授業もある。このあたりの授業の成績が良ければ、将来的には公的な魔術機関で働くこともできるのだとか。

　もっとも、私はそのあたりの授業に関しては、ほとんど諦めてるけど。

　よいしょ、と私はひとまず自分の席に腰を下ろす。

「ええと、一限目は……」

『入学規範』を開いて、改めて今日の時間割を見てみる。

　週五日の授業、一日目の一限目――最初は、『言語』の授業からだ。入学前にある程度父さんから聞いてはいたけれど、この『言語』の授業もなかなか難しい。

　というのも、一年生のときには基本的に公用語だけを学ぶのだけれど、二年生になると近隣の外国語も含めた授業になるらしい。つまり、公用語を完全にマスターするのに与えられた時間は一年ということだ。

　授業内容を聞き漏らすことなく、頑張ろう。

　ざわざわと、周りは騒がしい声が響いている。どうやら、既にクラスでは幾つかのグループができているらしく、数人程度の集まりがクラスの随所にあった。多分だけど、同じような家格の人物たちが集まっているのだろう。

「はーい、全員席につけー！」

　がらっ、と扉を開いて入ってきた教師の言葉に、私は改めて心を落ち着かせて。

　それから、周囲の生徒たちが席に座り。

　いつの間にかやってきていたテヤンディも、不敵な笑みを浮かべながら席について。

　初めての授業が、始まった。

「ふひぃ……」

「どうしました、リリシュさん」

　放課後。

　五限を終えて、五つの鐘が鳴り響き、今日の授業を終えた。一限目『言語』、二限目『数学』、三限目『化学』、四限目『地理』、五限目『歴史』――全部が全部、違う授業だ。その全部を必死に聞き、一生懸命鉛筆でノートに記し、私の頭はもうパンク寸前である。

　私も一応、地元では学校に通っていた。平民も貴族も何もない田舎の学校ではあったけど、それでも一応通っていたのだ。授業もちゃんと真面目に聞いていたのだ。

　だけれど、内容のレベルが違う。本気で違う。

　地元の学校で、五回の授業で教えることを一回でまとめている――そんなレベルだ。どれだけ恐ろしい学校なのか、改めて分かった。

　ユーミルさんも同じく、頭が痛そうな様子だ。

　でも、テヤンディとエイミーさんは涼しい顔をしているし、ベアトリーチェさんは感情が読みにくいためよく分からない。苦しんでいるのは、どうやら私たちだけらしい。

「勉強、頑張ろうって思ってたけど……こんなにレベルが高いんだね……」

「うぅ……私、もう心が折れそうです……」

「ふむ。初日だから、それほど難しくはなかったが……」

「ほとんど家庭教師から学んだことの繰り返しでしたわ。それほど苦しむことがありました？」

「何そのナチュラルな嫌味」

　エイミーさんの言葉に、思わずジト目でそう返す。

　私たちの学んできたことは、一体何だったんだろう。本気でそう思ってしまうくらい、レベルの違う学びだった。

　今後、私も授業を続けて学ぶことで、私も慣れるのだろうか。

　そんな私の肩を、テヤンディがぽん、と叩いた。

「リリシュさん」

「テディ……？」

「問題ありやせん。勉強がその人間の価値ってわけじゃありませんからね」

「でも、私、全然ついていけない……」

「大丈夫ですよ」

　にこり、と微笑んでくれるテヤンディ。

　テヤンディはやっぱり公女様だから、与えられた教師も一流なのだろう。だからきっと、この学院の授業なんて簡単――。

「あたしは、さっぱり分かりませんでした」

「…………え？」

「一限目を終えたくらいで、『あー、これ、違うなー』くらいには思ったんですがね。ええ。とりあえず、あたしは授業については諦めようかと」

「公女様がそれでいいの！？」

「別に、勉強ができるからシノギができるってわけでもありませんからね。あたしの頭は、別の方向に使わせてもらうことにしますよ」

　それでいいのだろうか。なんかゴクドー公国ってフリーダムな印象があるから、それでいいのかもしれない。ゴクドー公国いいなぁ。

　そんな風に言い切るテヤンディに、さすがにエイミーさんも微笑みが引きつっていた。

「……テディ、分からないことがあるのなら、教えますが」

「いいえ、必要ありません。今日気がつきましたよ。あたしにとって、授業の時間ってぇのは睡眠時間です」

「……寝てたんですか？」

「実に寝付きの良い子守歌でしたね」

　寝てたらしい。

　まぁ確かに私も、何度か眠くはなったけど。それでも、本当に公女様がそれでいいのだろうか。

　そして、テヤンディがシニカルに笑みを浮かべた。

「たっぷり寝たもんで、頭は冴え渡っていますよ。朝には、ちょいと悪巧みもしておきましたんでね」

「あ、それ聞きたかった。朝何してたの？」

「そいつは仕上げをご覧じろ、ってね。七日のうちには、結果が出ますよ」

　くくっ、とテヤンディが怖い笑みを浮かべて。

　それから、くるりとユーミルさんの方を見た。

「ユーミルさん、白薔薇のコサージュは上手くいってますかい？」

「あ、うん。昨日、三つは作ったよ」

「こっちからは、何も出せませんで申し訳ないですね……手伝えることがありゃ、何でもリリシュさんに言ってくだせぇ」

「私なんだ」

「あたし、手先は不器用でさ」

　肩をすくめるテヤンディ。

　まぁ、今のところやることも特にないし、コサージュ作りのような手芸をしている方が気が紛れるのかもしれない。

　本音を言うなら、部屋に戻って授業の内容を復習しておきたいんだけど。

「んじゃ、今日のところは解散としましょう。各々、手前でできるシノギを考えてくださりゃ助かります」

「ええ」

「うん」

「分かった」

　学院生活二日目。

　特に何のトラブルもなく、でもテヤンディは何かをしているらしく。

　なんだか、静かな嵐の予感がした。