世界でただ一人の魔物使い～転職したら魔王に間違われました～

第21話 ジェシカの進言

　ええと……これ、どう判断すればいいんだろう。

　僕の目に映る、ジェシカの情報。

　それは『職業：軍師　レベル5』ではなく。

　まさかの――『職業：詐欺師　レベル8』

　え、これ、どういうこと？

　何なのこれ。僕はどう判断すればいいのさ。

「ふぅ……まぁ、最初から成り立つ交渉ではないと分かっていたがな」

　そう、小さくレイ兄さんが溜息を吐くと共に、僕は《解析（アナライズ）》を解除する。

　とりあえず、今見たのは一旦保留しよう。考えることが多すぎると、僕の脳が追いつかない。

「えっと……兄さん、どういうことさ」

「そのままの意味だ。皇帝陛下からの言葉は、一言一句間違いなく伝えた。皇帝陛下本人ですら、俺を哀れな目で見ていたクソみたいな言葉をな」

「は……？」

「それで……そのドラゴンが俺を殺すのか？　だったらやってみろ」

「……」

　兄さん、何が言いたいのさ。

　そりゃ、命令するなんて簡単だけどさ。

　兄さんの真意も、何も分からない。僕の命だけは助けてやるとか、明らかに上から目線で言ってきた理由も分からない。

　それに加えて、　僕の敵になったと分かった今でも、兄さんは兄さんだ。僕の身内だ。

　さすがに、血の繋がった身内を殺せなんて命令できないよ。

「今日のところは帰ってくれよ、兄さん」

「ほう」

「帝国が僕と戦争をしたいってことは、よく分かった。今日はそれでいいだろ。僕も僕の国も、帝国には従わない。そう皇帝に伝えてくれ」

「……なるほど、な」

　ふぅ、と小さく溜息を吐くレイ兄さん。

　そして、それ以上何も言わずに、兄さんは馬の手綱を引いた。

「では望み通り、帰らせてもらおう。俺も、弟に殺されたくはない」

「……」

「俺は今、帝国の騎士団を率いている。まぁ、臨時の騎士団長のようなものだ。本来、ただの正騎士でしかない俺も、一応出世をしたようなものだな」

「……何さ。おめでとう、って言えばいいわけ？」

「いいや。とんでもない貧乏籤を引かされたものだと思っているだけだ」

　ふん、と兄さんは鼻を鳴らして。

　くいっ、と部下たちに顎で示すと共に、僕に背中を向けた。

「俺は今、ハイドラの関で騎士団を率いている」

「ああ、そう」

　それは、シルメリアに聞いた情報だ。

　確認しようとは思ってたけど、まさか本人が来るとは思わなかった。

「ハイドラの関は、帝国の最終防衛線だ。今後、お前が帝国を侵略すると言うのなら……まず相対する相手は、俺だ」

「……」

　ハイドラの関。

　シルメリアに情報を聞いてから、僕も一応詳しく調べた。

　それはかつて、伝説の魔王リルカーラからの侵攻を、帝国騎士たちにより防いだとされる強固な関だ。関の上には数多の大型弩砲（バリスタ）が設置され、三重に作られた防壁は厚く、また数多くの兵士が駐留できるだけの施設を兼ね備えるのだとか。

　伝説では、リルカーラは配下の魔物たちを総動員しながらも関を超えることができず、勇者ゴルドバによってその命を絶たれるまで、不落を誇ったのだと残っている。

　兄さんが、そんなハイドラの関に配備された騎士たちを率いる、騎士団長――。

「では――」

「お待ちなさい」

　兄さんが、そう馬を返して去ろうとした、その瞬間に。

　そんな兄さんの動きを止めたのは――僕ではない、隣からの声だった。

　その声の主は、ジェシカ――。

「ジェシカ……？」

「……何用だ。薄汚いオルヴァンスの犬」

「先程から、随分と傲慢な言葉ばかりを聞いていました。帝国の騎士というのは、道徳も知らないようですね」

「何を……」

　ジェシカが一歩前に出て、レイ兄さんを睨み付ける。

　そして、大きく嘆息して、それから僕を見た。

「ノア様、申し訳ありません。あまりの暴言に、黙っていられませんでした。帝国の騎士は礼儀を知らないという話を聞いていたのですが、どうやら予想以上だったようです」

「いや、それはいいけど……」

「貴様、それ以上――」

　僕に向けてそう謝罪するジェシカ。

　そして、そんなジェシカに対して何かを言おうとしたレイ兄さんに向けて、ジェシカはきっ、と鋭い視線を送った。

「無礼者！　この身はフェリアナ・ノースレア・オルヴァンス当代女王の娘、ジェシカ・ノースレア・オルヴァンス！　帝国における一介の騎士が、わたしに言葉をかけること無礼極まりない。わたしは今、ノア様と話している。邪魔をするな！」

「なっ――！」

「ノア様。フェリアナ女王より、わたしは命じられております。グランディザイアとオルヴァンスが友好的な関係である限り、わたしの智はノア様に捧げよ、と」

　ええと。

　僕、どう判断すればいいんだろう。

　ジェシカ、もしかして僕が《解析（アナライズ）》しちゃったこと、気付いてないのかな。

　普通、《解析（アナライズ）》されたらなんか微妙な違和感みたいなのが起こるはずなんだけど、特に何も感じていないみたいに思える。

　うん。

　とりあえず、今は兄さんだ。ジェシカのことは後から考えよう。

「未熟なこの身ではありますが、ノア様に進言を一つ、申し上げたい次第にございます」

「おい、貴様――！」

　兄さんが激昂し、そう声を荒らげようとしたその時。

　ジェシカは冷酷さすら垣間見える表情で、僕に向けて、言った。

「その男は、今すぐ殺すべきです」

　えっ……。

　今、ジェシカは、何て、言った？