勇者に恋人を寝取られたので、代わりに勇者の恋人を寝取ることにした

第68話side勇者

　後１０話ほどで完結です。

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　王都まで行くのもなかなか時間がかかったのだが、王都からツヴァインまではもっと時間がかかった。ようやく、ツヴァインにたどり着いた。

（一体、何十日かかったことやら……）

　町の中に一歩足を踏み入れた瞬間に、懐かしさを感じる。

（ああ、僕はここで生まれ育ったんだ……）

　太陽は既に沈み、月が空に浮かんで輝いている。

　――夜だ。

「どうしますか？」

　ロニーが尋ねた。

　四人は顔が見えないようにフードを被っている。フードを被っている人はさほど珍しくはない。周りからは冒険者のパーティーだと思われているだろう。

「あー、疲れた……」ダリルは言った。「宿とろうぜ」

　四人は安そうな、けれど綺麗めの宿を見つけるとそこに入った。高級な宿だと金銭もさることながら、安っぽいフード付きの外套をまとっているので浮いてしまう。怪しまれるのは避けたい。

　四人で一つの部屋をとると、カインは一人で出かけることにした。

「あ？　どこに行くんだ？」

　ベッドに倒れこんだダリルが尋ねる。

「アリシアに会いに行ってくる」

「面倒事は起こさないように」

　ロニーもベッドに倒れこんで言った。

　三人は相当疲れがたまっているようだった。しかし、それはカインも同じ。彼はアリシアに早く会いに行きたいので、疲労を無視しているのだ。

「わかってる。すぐに戻る」

　そう言うと、カインは宿を出た。

　◇

　アリシアの家がどこにあるのか、正確な住所は一応覚えている。しかし、彼女がまだその家に住んでいるとは限らない。もしも、引っ越していたりしたら、どのように探せばいいのか……？

　頭が痛くなりながらも、カインはアリシア宅に到着した。

　とりあえず、家はそのまま建っている。取り壊されてはいない。うっすらと明かりがついているので、誰かが住んでいるのは間違いない。それがアリシアかどうかはわからないが……。

　コンコン、とドアノッカーを鳴らす。

　しかし、いくら待ってもドアは開かない。

（居留守を使っている――いや、気づいてないのか……？）

　どうしようかと悩んだのちに、ドアに耳をはり付けて、中の声を聞いてみることにした。周囲に人はいないので、不審な行動をしても何の問題もない。

　ほんの少しだけ、声が聞こえた――ような気がした。

　それは女の声。アリシアの声。

　しかし、その声の主がアリシアだと認めたくはない。なぜなら、その声は喘ぐかのような、すぐに空気に溶けて消えてしまいそうなか細い声だったから――。

（あり得ない。こんなことはあり得ない……）

　震える手でドアを開けようとする。当然、鍵はかかっている。

　カインは躊躇することなく、〈解錠：アンロック〉の魔法を発動させた。シンプルな鍵だったので、すぐにカチャと開いた。

　鍵を開けて家の中に入ると――

「なっ……」

　――ベッドで、アリシアとルークが裸で抱き合っていた。

　あまりの衝撃に、カインは絶句し、目を瞬かせた。

（僕は……悪い夢を、見てるのか？）

　頭がぐわんぐわんと揺れた。視界がぐにゃぐにゃと歪んでいった。めまいがした。

　同じだ、とカインは思った。

（あの時と同じだ。僕がシェリルと抱き合っているときに、ルークが家の中に入ってきたんだ……）

　同じシチュエーションだった。　

　自らが犯した罪が、そのまま自らに返ってくる――。これが、因果応報というやつなのだろうか……？

（因果応報……いや、別に僕は悪いことなんて――）

「どうだ、恋人を寝取られた感想は？」

　背後から囁くように、悪意が込められた声がした。

「――んあっ！？」

　振り返りざまに聖剣を引き抜こうとしたが、その前に右腕が斬り裂かれていた。だらりと右腕が下に垂れる。

「ああ、間違えた。恋人じゃなくて元恋人だったな」

　そこにいたのは、通信結晶での通話の際にいた怪しげな美女だった。