勇者に恋人を寝取られたので、代わりに勇者の恋人を寝取ることにした

第59話

「――なるほど」

　シャロンは腕組みして二人の話を聞いていた。

　エルナとエルマが話したのは、カインがシェリルを殺したこと、その際にカインも重傷を負ったこと（現在は完治している？）、勇者パーティーがシェリル宅に放火し、それを二人が消火したこと、やってきた憲兵に放火シーンをおさめた録画結晶を渡したこと。

　それから、勇者パーティーの身柄が憲兵から軍へと引き渡され、馬車で王都セインティルへと移送されたこと――。

「以上、報告終わりですっ」

　俺が一番驚いたのは、やはりシェリルが殺されたことだった。

　シェリルは俺を裏切って、カインのもとへと行った。しかし、そのカインに裏切られ――というか捨てられ（？）――失意の果てに奴を殺そうとした。

　カインにとって大切なのはアリシアであり、アリシア以外は等しく低い（限りなく低い）価値しかない。シェリルはそのことをわかってなかったのだろうか？　それとも、わかったうえで付き合い、自分は他の人とは違う――カインにとって価値ある人間だ、とでも思ったのだろうか？

　わからない。でも、何も考えずに付き合っていたとは考えにくい。シェリルは馬鹿ではなかった。少なくとも、俺よりは賢い人間だ。

　死んでしまった今となっては、シェリルに聞く方法はない。聞くことはできない。死者は何も語らないんだ。

　彼女は最後に何を思ったのか。

　自分の人生最後の瞬間、どのようなことを考え亡くなったのか――。

「ふぅむ」

　シャロンは興味深そうに唸った。

「奴らは王都へ移送されたのか。面白い」

「国王に呼び出されたそうです」

　エルマは平板な声で言った。

「どういった目的なんでしょうね？」

　エルナはシャロンに尋ねた。

「考えられるのは……」シャロンは考えながら言う。「……勇者の称号の剥奪、あるいは勇者パーティーの処刑……少なくとも、良い意味ではないだろうな」

「あいつらがひどい目に遭うのは見ものです。楽しみですね」

「いや、カインが勇者の称号を剥奪されるのは困るし、処刑されるのも困る」

「どうしてですか？」

　エルナは尋ねる。説明を求めている。

「聖剣を没収されたら、プロジェ――んんっ、今までの諸々が台無しになる。他の奴が勇者になったら、また一からやり直しだ」

「ははあ、なるほど」

「どうしますか？」エルマは言った。「癪ではありますが、勇者たちが裁かれないようにいくらか手助けでもしますか？」

「いや……」

　手助けなんて嫌だ、と言いたげに首を振った。

「放っておけ。どうせ奴らのことだ。罰を与えられそうになったら、意地でも抵抗して逃げるに決まっている」

「どう抵抗しますかね？」

「国王をぶっ殺しちゃったりしちゃうんじゃないですか？」

　エルナはそんなことを言って笑った。ジョークのつもりらしい。

「案外、あり得なくはない」

　シャロンは真面目に言った。

　クエスチョンマークを浮かべながら話を聞いていたアリシアは、俺を見て微笑みながら首を傾げた。俺も微笑んで首を傾げてみた。

　さて、カインたちはどうなるのか？

　そのうち、ツヴァインに何らかの情報が流れてくるだろう。それまで、のんびりと待っていようじゃないか。