勇者に恋人を寝取られたので、代わりに勇者の恋人を寝取ることにした

第54話side魔王部下

　エルナとエルマは近くの酒場に入ると、酒とつまみを注文した。一仕事を終えたご褒美みたいなものだ。彼らは自らに褒美ばかり与える。

「さあて、この後どうなりますかねー」

「勇者たちが大人しく捕まるとはとても思えないな」

「うーん、だとしたら、憲兵さんたちを殺っちゃったりするんですかねー？」

「さすがに奴らもそこまで愚かではないだろう」

　と言うのと同時に、彼らなら殺しかねないかもな、とエルマは内心思っていた。二つの可能性を天秤にかけると、『さすがに殺さないだろう』というほうに傾いた。これは、そうであってほしい、という願望かもしれない。

「じゃあ、エルマはどうなると思います？」

「わからん」

　そう言うと、エルマはやってきた酒に口をつけた。

　二人とも酒が好きで、よくこうやって酒場にふらりと入って、一緒に酒を飲みながらよもやま話をする。二人の関係は姉弟というよりも、友人みたいだった。

　エルナも同じように、ぐびぐび酒を飲む。

「この後、どうします？　魔王様に報告しちゃいます？」

「……ああ、そうだな」

　正直、あまり報告したくはなかったが、どうせいつかはしなければならない。

「あー、こうして酒飲んでるのバレてたらどうしよう……」

「酒くらい飲んだっていいだろ」

「ええ。ちゃんと仕事をしていれば、の話ですけどね……」

「俺たちはきちんと仕事をこなした」

　エルマははっきりと言った――後、

「……まあ、シェリルが殺されてしまったことは置いておいて」

　と、ぼそっと付け加えた。

「……」

「……」

「シェリルっていう方の価値は、いかほどのものだったんでしょうかね？」

「……確か」

　と、エルマは酒を飲みながら思い出そうと努める。

「魔王様が言っていた『プロジェクトＮＴＲ』とかいうふざけた名前の計画――」

「ああ、なんかありましたね、そんなの」

「それは、勇者の恋人を寝取ることによって、奴の精神に甚大なショックを与え、聖剣の威力を低下させ、奴を屠るなりなんなりする、というものだったはずだ」

「ええ」

　エルナは頷いた。

　計画の名前や内容とは裏腹に、その効果はなかなかのものだ。

「で、シェリルの立ち位置は……勇者の恋人の現恋人――つまり、魔王様の協力者――の元恋人なわけだ」

「う、ううん……？」

　勇者の恋人の現恋人の元恋人。

『恋人』というワードが三回も出てきて、非常にわかりづらい。

「しかも、勇者の恋人を寝取った男――ルークは、勇者に元恋人であるシェリルを寝取られたのだったな」

「ええい、ややこしいっ！」

　エルナはテーブルを叩いた。フライドポテトの山が崩れた。

「つまりだな」エルマは言った。「我々にとって、シェリルという女の価値はほとんどない」

「うん。ですよね」

　二人はむしゃむしゃとフライドポテトを食べた。

　シェリルが殺されたとき、二人は今のように酒場で酒を飲んでいた。つまり、仕事を放棄――というか、サボっていたわけだ。

　とはいえ、仮にサボらずに監視をしていたとしても、勇者の蛮行を止めることはできなかった可能性が高い。

　なぜなら、二人に勇者を直接止める権限はないし、仮にシャロンの命令に逆らって勇者に戦いを挑んだとして、魔族特効の聖剣でバッサリ斬られて殺されていただろうからだ。

　二人にできたことといえば、せいぜい憲兵を呼ぶことくらいのものだ。

　――というわけで、二人は自分たちの不手際（サボり）を責めるのをやめた。

　話題はそして最初に戻る。

「さあて、この後どうなりますかねー」

「わからん。どう動くかをここでのんびり待とうじゃないか」

「ですねえ」

　二人は酒のお代わりを注文した。