勇者に恋人を寝取られたので、代わりに勇者の恋人を寝取ることにした

第49話side勇者

「……おい。おい、シェリル……っ！」

　シェリルの体を揺すってみたが、何の反応もない。心臓に手を当ててみるが、既に止まっている。それはつまり、彼女が死んでいるということ。

「クソッ！　殺ってしまった……っ！」

　カインは頭を抱えたが、すぐに痛みに呻いた。

　シェリルのことはひとまず置いておこう。目下の問題は、背中や腕や胸――そして、股間に負った傷の数々。早く治療しなければ――死ぬ。

「アニタだ……。アニタのところに……」

　パーティーのメンバーである聖女アニタ。彼女の回復魔法は聖王国屈指の効力を持つ。彼女なら、カインの傷を綺麗に完治させることがきっとできるはずだ。

　カインは血まみれの服を脱ぎ捨て着替えると、顔を歪めながらアニタのもとへと、這うようにして向かった。

　◇

　アニタの家に着くと、カインはドアを乱暴に叩いた。礼儀など気にしている余裕はない。緊急事態なのだ。もしも、彼女が家にいなければ絶望を味わうこととなるが、幸い彼女は家にいた。

「どなたですか？」

　ドアの奥から、のんきな、おっとりとした声が聞こえる。

　普段はアニタの声を好ましく思っているのだが、焦燥感を募らせた今は腹立たしい。

「僕だ。カインだ。開けてくれ！」

「申し訳ないのですが、お取込み中でして……」

「緊急事態なんだ！　包丁で刺されて重傷を負ったんだよ！」

　ドアを叩きながら早口で言うと、アニタは事態の深刻さを理解したらしい。鍵を開け、ドアを開けた。

　アニタはタオルを一枚巻いただけの、扇情的な姿だった。

（『お取込み中』ってそういう意味か……）

　家に男を連れ込んで遊んでいたのだ。

　アニタの紅潮した顔が、カインを見て青ざめる。着替えた綺麗な服も、傷口から漏れた血で赤く染まってきている。

「まあ……た、大変ですっ」

　ふらつくカインの体を支えて、アニタはベッドへと連れていった。

　ベッドには小柄な少年がいたが、カインが一睨みすると、服を持って慌てて立ち去った。一〇代前半の少年だった。アニタの好みは自分より年下のあどけない少年だったことを、カインは思い出した。

　カインはベッドに倒れこんだ。

　アニタはすぐに回復魔法をかけてくれた。淡い柔らかな光が傷口を包み込んで癒やしていく。

　どうやら、自分は死なずに済みそうだ、とカインは安堵する。痛みが和らいだので、いろいろ思案する余裕ができる。

　考えるのは、シェリルのこと。

（まさか、この僕を殺そうとするだなんて……）

　シェリルに『最後にキスをしたいの』と言われたとき、いささか怪しさというか危険を感じた。けれど、それは気のせいかと思い、そして欲望に負けて、キスしてしまった。

　舌は噛み千切られてはいない。股間も切り取られてはいない。

　おそらく、完治するはず。

　完治してくれないと困る。

（クソッ！　クソッ！）

　シェリルの死体は、彼女の家に放置されている。死体をこのまま放置しておくのはまずい。腐敗して悪臭を放つようになれば、周囲にバレることは間違いない。その前に、手早く処理してしまわねば――。

（焼くか、埋めるか、沈めるか……）

　死体の処理方法を考えているうちに眠たくなって、カインは眠りに落ちた。

　シェリルに対する憎悪はあれど、謝罪や反省の気持ちは微塵もなかった。