恋と甘さは比例しない

第157話 ペスティーニョ（前編）

　月曜日の今日は、決戦の日。

第二回、何でもいう事聞くゲーム大会の開催日である。

　かちかちかちかち、どーんばーんべしゃあ。

　真剣にゲームのボタンとキーを押す音が鳴っている。

　放課後の教室の廊下側の一番後ろの席で、私は前の席に座る男子をちら、と見た。

さすがにゲームを練習しまくっていただけあって、練習試合をした時よりもずっと上達している。

その男子は今日、眼鏡姿だった。

何でも今日のために目を酷使しすぎたとからしく、コンタクトがどうの、と言っていた。

　ちぇ、眼鏡姿は私だけが知ってて、この前の企画の時に少しだけの人が知ってただけだったのにな。

　なんて、集中しないと負けちゃうわ、と私も指を動かす。

　ゲームではフェイントからキャラメルポップーコーンの時限爆弾を仕掛けて、シュークリームに入って防御して、次の魔法攻撃を準備して──リアルでは瞬時にお箸でペスティーニョを取って口に放り込む。

「ちょっ、余裕ですかこんちくしょ！」

　ごりがり、と蜂蜜がたっぷりまとわりついているペスティーニョを齧って、齧る。

ややミカンの爽やかな香りもよくて、何よりこの音。

かり、ごり、がりっ、と噛み応えもあって楽しい。

　今日のお菓子はかりんとうにとても似ているお菓子で、ペスティーニョは洋風？　と言っていいかしら。

食べながらしましょう、と提案したのだけれどゲームは両手で塞がれていてなかなか食べれないでいる。

というのは男子だけで、私は隙と余裕を見ては、ひょいっ、と、がりっ、と食べている。

ごくん。

「まさか。ご覧の通り超真剣よ」

「嘘つけぇ！」

　まぁ酷い。

こんなに手際良くゲームもお箸も操作しているのに──あ、酷い。

カラメルソースで動きを遅くさせられた挙句に、アーモンドチョコレートの手榴弾を投げられた。

「小癪（こしゃく）ね」

「げっ！　それ巨大林檎飴で打ち返せんの！？」

　手榴弾をヒット打ち、と思ったらパイ投げで相殺されてしまった。

「やるぅ」

「ありがとございますぅ」

　このようになかなか良いバトルを繰り広げているわけで、なかなか決着もつかない。

三ラウンド勝負の一ラウンド目の今、制限時間は残り二十秒。

何とか時間を持たせてヒットポイントを多く残して逃げ切ろうか──。

「──あ」

　と、私が言う間（ま）に、ストロベリーナッツプレッツェルの二刀流で切り込まれ──叩き込まれてしまった。

「……悔し」

　一ラウンド目、私が負けてしまった。

まさかの出来事に、しょんぼり、と肩が落ちる。

「ふぃー。どうよ、俺の上達ぶり」

　得意気に眼鏡を上げる男子に、いらっ、とした。

けれどすぐに笑ってしまった。

「はいはい、とても上手になりました」

「なーんだよ、子供あやすみたいに言いやがって」

「褒めてるの。さて、ウォーミングアップが済んだところで──」

「──待て待て、勝ちを消そうとすんな？」

　ちっ！！　と激しく舌打ちをしてまた一つペスティーニョを食べる。

蜂蜜の甘い香りで気を取り直しましょうか。

その前に、バトル中に欲をかくのをやめましょうか、と一回目の自分を反省する。

男子も勝利のペスティーニョをごりっ、と食べた。

　がり、ごり、がりごり。

　お互い食べつつ──男子の口元に目が行ってしまった。

勝った時の要求宣言を思い出したのも同時だった。

　私が勝ったら、正面からハグ。

男子が勝ったら、三回目のチュー。

　…………がりん。

「どったよ？　上に何かあんの？」

　私は無意識に天井を見上げていたら、男子も同じように天井を見上げた。

ごくん。

「……なんでも、ないっす」

「ははっ、ないっす、とか言わないだろお前」

　人の気も知らないで……ぬん。

「絶対勝ってやるんだから。見てなさいよ」

「おーう、かかってこい」

「むしろ私が胸を貸してあげるわ」

「言うじゃん？　ぎゃふんと言わせてやっから見とけー」

　男子は笑いながらまた一つペスティーニョを食べる。

　本当は負けても──いえいえ、何を考えているの私。

これは真剣勝負。

マジでガチでやらないと、やられちゃうわ。

三回目の、ちゅーを………………ぎゃあ。

　※

　そして二ラウンド目、私は一ラウンド目の反省点を生かし、なんなく勝ったのだった。

「どやぁ」

「ぬぅん！」