ほぼ毎日短編

次のホワイトクリスマスが待ち遠しい二人

　やっと会えたわ、レン。私が初めてレンに会ったのは幼稚園の頃だったかしら。

　それで合ってるよ、エリ。あのとき僕は子どもながらに驚いたよ。多分、息を吞むという言葉を知っていたなら真っ先にそう思ったと思うよ。

　あら、それはなんで。私、何かしたかしら。

　とぼけないでくれよ。あのとき君は初対面の僕の手を引っ張ってこう言ったんだ。ねえ、わたしは空が飛びたいの。おねがい、手伝ってくれる？ってね。

　そうだったかしら。でもなんでレンだったのかしらね。

　それは僕が聞きたいぐらいだよ。だから、当時の僕は君に訊ねたんだ。なんで僕なのって。そしたら、なんて言ったと思う？だって君が一番空を飛べそうなんだものって言ったんだよ。

　それ本当？笑っちゃうわね。

　笑わないでくれよ。だって、あのときなんだから。僕が君のことを好きになったのは。もちろん、好きなんて感情をあのときの僕は知らなかったさ。ただ、一緒にいたいなってそう思うだけだった。

　そうだとは知らなかったわ。だって告白してくれたのは中学のときだったんだから。

　ああ、そうだね。あのときの僕は怖かったんだ。君との関係が壊れるのが。それに、君の方は僕のことを幼馴染としか思っていなかったみたいだし。

　そういうことだったの。私の方が自覚するのが遅かったってことね。それでも、クリスマスに花束と一緒に告白してくれたときは飛び上がるくらいうれしかったわ。

　はは、実際、君は飛び上がって喜んでくれたからね。僕も覚えているよ。雪の上で君がはしゃいで雪まみれになっていたのを。

　そうね、あの年は珍しくホワイトクリスマスだったのよ。本当に懐かしいわね。

　たしかにホワイトクリスマスはめったに無かったね。おそらく君と迎えた２回目のホワイトクリスマスは30歳のときじゃなかったっけ。

　ああ、そうね。それでその後、レンとホワイトクリスマスを迎えることはなかった。今年が楽しみね。あの年はお互いに仕事が立て込んでいて、せわしなかったし。

　まあ、僕は国内を飛び回っていただけだったけど。

　私は世界をちょこまかしてたって言いたいのね。

　ちょこまかとは言ってないよ。世界を股にかけた大活躍だと言っているんだ。

　あら、お世辞でもうれしいわ。褒めても何も出ないけどね。

　それでも構わないよ。僕はこうやって君に話しかけられるだけで、返事がもらえるだけで心の底からうれしいんだから。

　それはどうも。でも、ちょっと素直に喜べないわね。だってそうなってしまったのは私のせいなんでしょ。ホワイトクリスマスの雪が血に染まったあの日。

　やめてくれ、もう今は僕たちの周りは平和なんだから。それにあれも僕が君のために進んでやったことなんだから。

　本当にあのときはありがとう。おかげで天寿を全うできた気がするわ。

　どういたしまして。そしてこっちの世界でも僕のもとに来てくれてありがとう、エリ。

　レン、それはこっちのセリフよ。