幽霊とトップアイドル ～きみは1987年に遡って唯川夏目になる。大切な人を救うために、その代償はトップアイドルになること。

第5話

　べつにぼくは、ファンタジー映画に出るような姿をしていない。

　人間の姿だし、顔だって青くなければ、翼も尻尾もない。

　ただ、死んだときの歳のままということだけ。

「それは、あなたの本当の姿なの?　 変身してるとかじやなくて？」

　夏目は眉（まゆ）をひそめ、身を乗り出して、しげしげぼくをみていた。

「わたしと、同じくらいの年のフツウの人に見えるけれど」

「うん。これはぼくの本当の姿だよ」たぶん。

「どのくらいの間、その年なの?　もしかすると、ずっと長いあいだその姿なの?」

「それはね、ぼくにもわからない。ぼく自身についての記憶はなくなっているから」

「でも名前はあるんでしょう？　名前を教えて」

　名前を聞かれたのも初めてだけど、悪い気はしなかった。

「ぼくの名前は、輪（りん）」

「リン…そう、輪さん。

　ふしぎ。あなたはこの世の人じゃない。なのに、そんな姿をしているから生きてる人のようにしか見えない」

　夏目は、目の前にいるぼくを見て考えていた。

（目が茶色で髪はくせ毛であごが細くて、なんだか内気でぼんやりしていている感じ…）

　的確（てきかく）に見抜かれている。

　彼女は、ぼくをまっすぐ見て、ほほえんだ。

「輪さんは、私を助けるために来てくれたの？」

　たぶん、夏目はそう思って当然だし、ぼくも助けてあげたいと思う。けど…、

「ぼくは、きみのガイド役にはなれない。正直、何も教えてあげることはできないんだ。これから、きみに何が起こるかも。ぼくだって、わからないから」

　——助けるために来た、と言ってあげたいけれど。それはやっぱり違う。

　監視するために、ここに来たんだから。それもたった3日間だけ。

　そんなのとてもぼくには言えない。

「じゃあ、あなたが知っていることは？　1987年のお母さんのこと知ってる？」

　夏目は、ゴマフアザラシの子のような、大きな目でじっと見ている。

「じつはね、ぼくに渡されたのは、この紙切れだけ。

　ぼくも驚いたけど、唯川夏目に関して書かれていることは、たった3つしかない。

　…いい？よく聞いて」

　１、唯川夏目は、高校2年生

　２、9か月前にスカウトされて、事務所が借りた古いマンションに住んでいる

　３、今の時点では、夏目はまったく売れていない

「それだけなの？」　

「それだけ」

「おかしくない？　売れてないって、トップアイドルだったのよ。お母さんは」

「トップアイドルになって日本中の人に知られるのは、『この先の時間』のことなんだよ。

　今の唯川夏目は、まったく無名なんだ」

　夏目は、この事実を聞いて考え込んでいた。

（見守る人…ううん、神様は、死ぬはずだったお母さんを、助けてくれようとしてる。その神様が教えてくれたのは、たった3つのことだけ。

　これにはきっと、何か意味があるはずだわ）

　この事態を、夏目は必死に頭の中で整理している。

「いまのわたしは、1987年の過去にさかのぼって、『人気者になる以前の17歳の子』になっている。

　それってつまり、これから一歩ずつ階段をのぼれ、ということ」

　ぼくは、夏目を見ていて、ひとつ確かめたいことがあった。

「きみに聞きたいんだけど、きみは、お母さんが17才のとき、何をしていたのか知ってる？」

「そりゃあ、お母さんは、なんでも話してくれたもの。全部知ってるよ」

　夏目は、下唇をちょっとかんでだまりこんだ。

（へんだ。ひとつも思いだせない）

「だと思った…きみがお母さんから聞いた17才の結川夏目の記憶は、消えているんだ。

　ぼくも同じ。唯川さんがトップアイドルとして活躍していた記憶はない。

　過去にさかのぼるルールだよ。この世界で「これから起こること」を、「その前に」知っていてはいけない」

　なぜなら、運命を変えてしまうかもしれないから。

　夏目はだまりこみ、複雑な顔をして、天を見上げた。

「きっと、見守る人は、きみにお母さんのマネをしてほしくないんだ。

　きみが自分の頭で考えて、トップアイドルへの階段を上ることを望んでる。

　とにかく、きみは１７才のお母さんのことも仕事のことも、１から知らなくちゃいけないってこと」

「お母さんのマネをしてほしくない…」

「そうだよ。しかも、きみが何も知らない、この世界で。ただ外見だけが、お母さんのかわりじゃダメなんだ」

　夏目はぼくに向かって言った。

「これから何をするか。自分で考えて決めなきゃいけないってことか。

　だけどわたし、何をすればいいんだろう？　どうすればいいの？」　

　テレビに映る「夜のヒットスタジオ」は、もうエンディングの時間だった。

　歌い終わった人気歌手たちが、ずらりと並んでいる。

　いずれ、あの中に夏目がまじって、歌をうたう？　そんなことができるんだろうか？

　——とんでもない使命だぞ。

　彼女は、とても強がっている。本当は、心の中では、母親のようになれる自信なんて、まったくない。

　いくらぼくでも、何か彼女のためにしてあげたいと思う。

　でも、何ができるんだろう？　

　どうしてぼくが、この仕事に選ばれたんだろう？

　あごに人差し指をそえて思案(しあん)していた夏目は、ふと西側の壁を見上げて言った。

「記憶に残らない風景画（ふうけいが）は？」

「え？」

「よく…記憶に残らないような風景画ってあるでしょう？　さっきまで、壁に飾られていたのに、いまは違ってる」

　たしかに風景画はなかった。そもそも、記憶にないけれど。

　かわりに壁には、５行の文字が書かれていた。

　・・・・・・・・・・・・・・・

「扉」は、きっときみの役に立つ

　それは隠された場所にある

　第1の扉のカギは、Gスタジオ

　けれど忘れてはいけない

　きみのいちばん大事なものは何？

　・・・・・・・・・・・・・・・

「さっきまで、こんなの書かれてなかった」

（いつの間に、誰が書いたんだろう？　お母さんは書いたりしない）

「もしそうなら、これを書いた人はぼくたちに気づかれずに風景画を動かして、文字を壁に書いたことになるね」

　ぼくは、5行の文字をみて思った。この世でそんなことができるのは一人だけだ。

　それにしても、この謎のような言葉は、どういう意味なんだろう？

　夏目がいった。

「これは、たぶん、目標だと思う」

「目標？」

「『いちばん大事なもの』と書いてあるから、目標だと思ったの。でも、わたしの目標だったら、はっきりしてる」

　この人らしい、と思ったものの、ぼくは違う気がした。

「もしも、見守る人が書いたのなら、この意味は簡単にはわからないよ。あの人は、人間が自分の力で、答えを見つけることを望んでいる」

　ずっとずっと昔の古い神話の時代から、あの人はそうだった。

　壁の文字を見つめていた夏目は言った。

「わたしに、何かを見つけさせようとしているんだ。神様はやっぱり…、

　でもどういうことなんだろう。『Gスタジオ』って？」

「わからない。東京にはスタジオなんて山ほどある。それに、目に見えない扉って書いてある」

　夏目は、デスクの上のノートを開いて、5行の文字をていねいに書き込んでいた。

「あとで、ゆっくり考えてみる」

（わたしはこの時代のことを何も知らない。アイドルの仕事のことも何の自信もない。

　でもたぶん神様は、わたしに何かを教えてくれようとしている）。

　夏目は、ノートを大事そうに胸に抱いて、ぼくのほうを向いた。

「ありがとう。輪さん」

「ありがとう？　どうして、ぼくにいうの？」

「それは……わたしが、ひとりじゃないから」

　彼女はにっこり微笑んだ。

　ずっと忘れていた温かい感情が心の中にわきあがってきて、うろたえたぼくは打ち消すように言った。

「今は、とにかくできることをやろう。

　この言葉の意味を探すのは、後回（あとまわ）しだ」