第227話 お嬢様の護衛
「こっちだよ」
結月と恵美が、町を歩いていると、奥ゆかしい日本家屋の中から、ルイの声が聞こえてきた。
輝かしい異国の髪色ではなく、日本人らしく黒髪姿になったルイは、一見、ルイとは分からない。
だが、その女性に見間違うほどの美しさは、黒髪のカツラを被ったくらいでは衰えず、恵美と結月は、それがルイだとわかった瞬間、ホッと息をつく。
「ルイさーん! よかった。無事にたどり着いて~」
「お疲れ様。二人とも上手く紛れこめたみたいだね。男装もサマになってるし」
「恵美さん、本当にありがとう。真夜中に町を歩くのは、初めてのことだったし、私一人だったら、きっと不安で仕方なかったわ」
「そんな、お嬢様は、門限が厳しかったんですから、仕方ありませんよ。でも、こうして、ルイさんの家について、私もほっとしました。五十嵐さんから、お嬢様の護衛を任された時は、正直どうなるかと」
この計画を練る際、レオから一任された恵美の役目は、"お嬢様の護衛"だった。
深夜0時、明かりが消えたと同時に、屋敷から抜けだすお嬢様を、ルイの家まで、無事に送り届けること。
だが、いくらショッピングモールで、一緒に庶民に成りすましたとはいえ、今回は男装をしていたため、あの時とは勝手が違う。
だからか、恵美には荷が重く、気が気ではなかった。
「はぁ~、緊張したー。護衛なんて、私には、責任が重すぎます……っ」
「ホント、お疲れ様。わかるよ、レオは怒らせたくないタイプだしね」
「そうなんですよー! わかってくれますか、ルイさん! 五十嵐さん、お嬢様の事が好きすぎて、万が一、何かあったらと思うと!」
恵美とルイが『執事は恐ろしい』と口々に話す。すると結月は、いまいちピンとこない様子で
「レオって、そんなに怖いかしら?」
「あぁ、お嬢様は大丈夫ですよ」
「うん。結月ちゃんは、何しても怒られないと思うよ」
「え! なにをしても!?」
確かに、レオに愛されてる自覚はある。
だが、さすがに、なにをしてもは。
「そうだ。屋敷の方は、どうだった? 上手くいきそう?」
すると、ルイが更に問いかけてきて、恵美が答える。
「はい、屋敷の方は問題なく。愛理さん達が、しっかりウワサ話を流してくれてました!」
「そっか、じゃぁ、明日には更に広がるかもね」
恵美の言葉に、ルイがニコリと微笑む。
どうやら、計画は順調のようだ。
すると、ウワサをすればなんとやら、そのタイミングで、愛理と谷崎もやってきた。
「お嬢様~。よかった。無事にルイさんの家についたんですね!」
「えぇ、恵美さんのおかげよ。愛理さんたちも、寒い中、ありがとう」
「いいえ。みんな屋敷の明かりが消えて、驚いていましたよ。五十嵐くんが言った通り、すぐに広まりそうです」
謎多き話に、人は興味をひかれるもので、あの執事は、そんな人間心理を利用して、町中にウワサを広めるつもりらしい。
この町一の名家・阿須加家。そのお屋敷の主人と従者たちが、一夜にして姿を消したと──
「愛理さん、そちらの方が、愛理さんとご結婚なさる方?」
すると、愛理の隣にいる谷崎を見て、結月が問いかける。すると愛理は、珍しく恥じらいながら
「そ、そうです。彼氏の雅文です」
「は、初めまして、阿須加さん! その節は、御屋敷の前で騒いでしまい、すみませんでした!」
「いいえ、気になさらないでください。お二人の誤解が解けて、本当によかったです。この度は、ご結婚おめでとうございます」
別れたあとのイザコザで、谷崎が屋敷に押しかけた件。結月は、それを責めることなく、おおらかに受け止め、二人を祝福した。
その姿は、男装をしていても、お嬢様で、その気品と優雅さは、隠すに隠せないほど。
すると愛理は、谷崎と顔を見合せたあと
「ありがとうございます。でも次は、お嬢様の番ですよ」
「え?」
愛理の言葉に、結月が目を見開く。
次は──確かに、レオが戻ってきたら、二人は、この町から旅立つ。
お嬢様でも、執事でもなくなり、やっと本当の『家族』になれる。
「うん、そうね……っ」
結月の目に、微かに涙が滲んだ。
こんなに、喜ばしいことはない。
だって、やっと結ばれるのだ。
好きな人と、やっと結ばれる。
そしてそれは、屋敷を出たからこそ、より実感する。
「結月ちゃん、風邪をひくといけないし、話は中でしようか」
すると、ルイが自宅の玄関を開けながら、そう言った。
真冬の深夜は、冷え込みも厳しい。
レオを待つ間、風邪をひかせる訳にはいかないと、ルイは、愛理や恵美たちと一緒に、結月を家の中に招き入れた。
中にはいれば、ルイの家は、とても趣のある家だった。結月が暮らしていた西洋風の屋敷とは、全く違う和風の家。
その古風な日本家屋の中は、落ち着きある畳の香りに満ちていて、どこかのどかで優しい雰囲気を漂わせていた。
そして結月は、当然、ルイの家に来るのは初めてのことで、物珍しそうに家の中を見回す。
すると──
「この家、レオが、子供の頃に住んでいた家なんだよ」
「え?」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます