お嬢様と執事は、その箱に夢を見る。

第26話 愛してください

「お嬢様、私を愛してください」

「……え？」

　結月の手を引き寄せると、レオは、手の甲に口付けた。

　突然のことに、手を振りほどくことも忘れ、結月は、ただ呆然と、その光景を見つめる。

　愛してください──そう言って口付ける姿は、まるで絵本の中の王子様か、忠誠を誓う騎士のようだった。

「私は、この世界の誰よりも、お嬢様を愛しております。ですからどうか、お嬢様の全てを私にください」

「ん……っ」

　すると、夜も更けた静かな室内に、また声が響いた。

　掴んだ手を決して離さず、まっすぐに見つめる瞳は酷く欲情的で、触れるか触れないかで伝う唇が、どこかくすぐったい。

「あ、五十嵐……ッ」

　今まで経験したことがない感覚。

　それに戸惑いつつも、結月の身体は素直に反応する。

「大丈夫ですよ。全て私にお任せ下さい」

「な……なに、言って」

　すると、執事が優しく微笑んだかと思えば、その唇は、手の甲から、手首ヘと移動しはじめた。

　まるで聴覚を犯すように、熱い唇がリップ音を奏でる。

(んっ……あ、これって)

　すると、その瞬間、結月は小説の中の、あるワンシーンを思い出した。

　今、執事が言っているその言葉は、"小説の中の執事"が告げた言葉と、全く同じものだった。

(もしかして……小説のマネをしてるの？)

　そのシーンを再現しているのだろうか？

　それに気づいた結月は、頬を真っ赤にする。

　小説の中の執事は、お嬢様の前に膝まづいたあと、甘く囁き、その手の甲にキスをした。

　そして、そのキスは、次第に手首へと移動し、ゆっくりと二の腕、首筋へと口付け、そして、最後に唇を奪った執事は、そのままお嬢様をベッドに──

「い、五十嵐！？」

「はは、冗談ですよ」

　瞬間、結月が切羽つまった表情でレオを見つめれば、レオはさっきとは一変、ニッコリと笑って、その手を離した。

　掴まれていた手が自由になれば、結月は握られていた手を胸の前で合わせ、ぎゅっと握りしめた。

(び、びっくり……した……っ)

　一瞬、本気なのかと思った。

　私を愛してください──そう言ってみつめる瞳が、あまりに真剣だったから。

「少しは、ドキドキしましたか？」

「……え？」

　すると、結月の前に膝まづいたまま、執事がまた話しかけてきて

「か、からかうのはやめて……どうして、そんな意地悪ばかりするの？」

　少し不安そうに結月が問いかければ、レオは小さく息をついた。

　──どうして？

　そんなの、可愛いからに決まってる。でも……

「こんな本を読んでるくらいですから、てっきり欲求不満なのかと」

「違います！　断じて違います！！」

「ふふ。しかし、なかなか凄い小説ですね。廊下でとか、階段でとか、屋敷の外でとか、隠す気ありませんよね、この二人」

「ちょ！　もう、その話題に触れるの、やめて……っ」

　恥ずかしくて、どうにかなりそうだ。結月は、恥じらいながら、顔を両手で覆い隠した。

　だが、その姿はレオの悪戯心に更に火をつけるものだったらしい。

　レオは、ベッド座る結月の隣に腰掛けると、今度は、その耳元で、内緒話でもするように囁きかけてきた。

「しかし、執事とお嬢様が恋をする小説をかりてくるなんて、お嬢様も、ご自分の執事と、このようなことがしたいと思っていたりするのですか？」

「え？」

　不意に囁かれた言葉に、身体がカッと熱くなるの感じた。

　こ、ご自分の、執事って……っ

「ち、違いますっ！　確かに、執事との恋愛物を読んではいたけど、だからといって、執事と恋したいとか、こんなことしたいと思っていたわけじゃなくて！　あの、本当にちがうのよ！！　心配しないで！！　五十嵐は、私にとって、だだの執事だから、異性としてみておりません！！」

「……っ」

　だが、からかうつもりが、思わぬ大打撃がかえってきて、レオは口元を引きつらせた。

　異性として見てない！？

　本当なら、とんでもない話だ。

「あの、本当に内容を知らなかったの！　知ってたら借りてこないし、それに、執事と恋するなんてありえないわ」

「あの、もういいです」

　これ以上聞いていたら、心が抉（えぐ）られそうだ。

「しかし、女性向けの恋愛小説は、比較的ロマンチックなものが多いようですが、お嬢様も、このような恋愛に憧れたりするのですか？」

　するとレオは、多少腑に落ちないながらも、再び文庫本を捲（めく）りながら、結月に問いかけた。

　自分の好きな女の子が、どんな恋愛をしたいのか、気にならない訳ではない。

「え、いや……そんな際どいのは、ちょっと……っ」

（……だろうな。俺も『してくれ』って言われても、これはちょっと)

　女の子に、無理矢理キスをして許されるのは物語の中だけだ。

　こんな展開リアルに再現しようものなら、即刻使用人に見つかってゲームオーバーか、警察に捕まって、ジ・エンドだろう。

「まぁ、これはあくまでも"妄想の世界"ですから、お嬢様も読まれるのは結構ですが、現実と空想の区別は付けてくださいね」

「わ、わかってます！」

「大体、こんな男のどこがいいんですか？」

「え！？」