今日は何の日？

十一月二十五日 OLという言葉が生まれた日

　企業で働く女性の総称として定着した「ＯＬ」という単語が初めて登場したのは、昭和三十八年（一九六三年）十一月二十五日発売の週刊誌「女性自身」だとされている。

　それまではビジネスガール（略してＢＧ）という表現をしていたそうだが、これは欧米ではどちらかというと「お商売している女性（＝要するに水商売系や娼婦）」をイメージさせる言葉だ。

　バリキャリアピールするには不適切というわけで、NHKが放送禁止用語にしたという。その代わりに登場したのがオフィスレディー（略してＯＬ）ということらしい。

　因みに、一般公募で選ばれたそうだ。

　しかしジェンダーフリーが叫ばれる昨今、OL表現も不適切とみなされるようになってきた。

　そこで、男女どちらにも適用できるよう「ビジネスパーソン」なる言葉が平成以降の日本の働く現場で登場するようになる。

　だが、この「ビジネスパーソン」という表現、これまた欧米では「経営者」とか「管理職」的な意味合いが強く、日本語では「取締役」と表現するのが一番しっくりとくる言葉だったりする。

「アイアム　ア　ビジネスパーソン」などと迂闊に言ってしまうと「わて、取締役でんねん」と自己紹介していることになるので、外国人相手には要注意単語だったりする。

　じゃあ、何て言えばええのよ？

　とりあえず、オフィスで働く人なら便宜上「オフィスワーカー」となるが、厳密に言うとこれも正解の受け答えとは言い難い。

　技術職なら「エンジニア」と言っておけば、まあ間違いないだろうけれど、外国の人が「どういった仕事してるの？」と聞いてくる場合は、たいてい働く部署（人事部とか経理部とか、個人事業なら弁護士とかそういうの）を尋ねている場合が相対的に多い。

「どこで働いてるの？」と聞かれる場合なら、企業名を伝えておけばまず会話は成立するので、「◯◯という会社で働いています」と言っておけばいいだろう。

　日本人的な感性で「会社員として働いています」などと言ってしまうと、「は？　だから、会社員って何してるんよ？」と微妙な空気になってしまうので、異文化コミュニケーションの際には心の片隅に置いておくに越したことはない。