今日は何の日？

六月七日 第一回全国自動車競走大会開催日

　日本で初めての本格的な自動車レースが開催されたのは、昭和十一年（一九三六年）六月七日だった。

　開催ひと月前にオープンしたばかりの多摩川スピードウェイ（日本＆アジア初の常設サーキット場）でのことだという。

　当時、サーキットは富裕層の娯楽だったが、何せ常設ではないため会場の確保は、この手のイベントの課題だったそうだ。多摩川スピードウェイは一周およそ一・二キロメートル、幅二十メートルの簡易舗装された楕円形のコースを備え、観客およそ一万人を収容できる規模で造営された。

　外国車が並ぶなか、日産やホンダもエントリーした大会だが、ホンダ車は接触事故を起こして棄権しているし、日産も国産車枠の優勝を逃している。この時国産枠で優勝した自動車（オオタ）はのちに日産のエンジン部門に吸収されている。

　さて、第一回大会を無事に終えたはいいが、激動の時代の中、大会は第四回をもって中断（日中戦争に伴いガソリンが入手困難になった）し、その後一九五〇年代には多摩川サーキット場も姿を消した。

　元・多摩川スピードウェイは一時期、日本ハムファイターズの練習場として活用されたのち、二〇一五年からは神奈川県川崎市営の硬式野球場として現在も多摩川河川敷でひっそりと、その痕跡を残している。