今日は何の日？

四月二十四日 植物学の日

　日本を代表する植物分類学者、牧野富太郎（まきの　とみたろう）氏の誕生日。彼は、文久二年（一八六二年）四月二十四日に高知県で生まれた。

　九十四歳で亡くなるまでに、自身が発見した新種の植物は、およそ六〇〇種にのぼり、命名した植物に至っては、一説によると二五〇〇種にもなるという「日本植物学の父」だ。

　前述のクラーク博士の教え子、広井勇（ひろい　いさみ）（港湾工学の父）とも机を並べた時期があるというから、世間は狭いとつくづく思う。

　亡き祖父母の古い書棚には、「原色牧野日本植物図鑑」がシリーズで揃っていたことを、しみじみと思い出す。