第１４８話．暗黒魔法の真実
「……何を言っているのか、よく分からないな」
セオドリクは苦笑するが、ルイゼは動揺しない。
わずかに身体を震わせるリーナを庇って、言葉を繰り出す。
「私はエ・ラグナ公国で、魔法大学で教鞭をとられているハイル・カーマン教授に会いました」
（たった数日間の交流だったけれど……）
ハイルと過ごした日々は、得がたいものだった。
魔道具の常識に囚われず、あらゆる角度から物事を見るハイルの見識と触れ合ったことで、ルイゼは自身の世界がもっと大きく広がったような、そんな気がしたのだ。
ハイルと言葉を交わすことで、ルイゼもまた、暗黒魔法という未知の魔法に近づくことができた。
ひたすら恐れていただけでは気がつかなかっただろう、真実に。
「
「おもしろい話だ」
セオドリクは微笑んだが、その目は笑っていない。
ルキウスが付け足した。
「推測を裏づける根拠もある。俺の秘書官に試させたところ、王立図書館の地下室は、組み合わせ次第で入室できる人間が分かれたからな」
イザックからの報告は、ルイゼも聞いていた。
エリオットとフレッドの組み合わせでは、フレッドは地下の禁書庫に入れなかったが、イザックとフレッドならば、フレッドは入室できたという。
「魔道具自体に魔術式に類似する仕掛けがあるならば、そんな結果にはならなかったはずだ」
そう説明するルキウスに、ルイゼは頷く。
再びセオドリクに視線を戻すと。
「そして魔道具には型があります。魔道具そのものの
「私は気が短いんだ。結論を聞かせてもらえるかい？」
「つまり、型はひとつではありません。暗黒魔道具は、
要望通りに端的に伝えるルイゼ。
しかしセオドリクは一瞬ぽかんとしたあと、声を上げて笑い出した。
「つまり君はこう言いたいのかな。――他でもない、
「ええ、そう言っています。具体的には……」
ルイゼは首から魔道具を外し、掲げてみせる。
セオドリクが目を細める。彼が魔道具研究所地下で密造したものとまったく同じ魔道具だと、分かったのだろう。
だがその中央に嵌る煇石は、すでに砕けている。
「これは研究所地下で押収した魔道具です。私はこの魔道具に祈りました。リーナやお父様、カーシィ卿を蝕むものを取り払ってほしいと。魔道具は私の願いを聞き届けて、三人を回復させてくれました」
「――はははは！」
ひとしきり笑ってから、セオドリクは血走った目をルイゼに向ける。
にじみでる殺意に、ルキウスとガーゴインが動きかけたが、ルイゼは二人を目で制した。
どちらにせよ、ルイゼのことは正気を取り戻したロレンツが守ってくれている。
距離の開いたセオドリクは、何かしようと思ってもできない。――ひとつの手段を除いては。
「……そんな馬鹿なことが、あるか」
セオドリクが強く唇を噛み締める。
「あれは人を殺す魔法だ。私に命令されたことで、妻もティアも死んだんだぞ」
「あなたが、そんな風に魔道具を使用したからです。他者に無理やり命令を下し、服従させたから」
「君の言葉が真実なら、私は偶然、人を殺したと？」
「偶然ではありません。あなたの殺意に魔道具は応えた」
沈黙するセオドリクに、ルイゼは淡々と言い放つ。
「セオドリク。あなたはリーナに言いましたね。暗黒魔法は誰かひとりにだけ使える魔法なのだと。すでにカーシィ卿にかかった魔法は解きました。……それでも信じがたいというなら、次は私を操ってみてください」
ルイゼは挑発するように、うっすらと微笑む。
「私に自害でも命じてみてください」
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コミックシーモア様にて、コミカライズ第2話の先行配信が始まりました。
とっても素敵な漫画ですので、ぜひぜひご覧ください。
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