最強(ドラゴン)の転生先は最弱(スライム)でした

第十五話 誘発と暴発 ２

　突然の事態に脳の処理が追いつかず半ば混乱状態に陥る。回らぬ頭で必死に考えようとするも「？」が頭を支配してしまう。

「だ、だれか……誰かおらぬのか！」

　ようやく出た声を、大にし投げかけてみるも返ってくるのは無のみだ。それもそうだろう。なんたって辺（・）り（・）に（・）は（・）何（・）も（・）な（・）い（・）のだから。

　一匹はおもむろに歩き始めた。

　考えても仕方が無い。

　考える頭はすでに終わった。

　当てなんかあるはずがない。

　ただ適当に、当てずっぽうに、ひたすら歩く。

　　　　　　　　　◆　◆　◆

　一匹が目を覚ました少し後、スライムも目を覚ましていた。景色の変わりように驚き、激しく鼓動が早くなる。

　スライムには『千里眼』がある。これを使えばすぐ捜せる。

「なんで……」

　はずなのだが、同族がいない。千里眼で飛ばせる範囲内にスライムがどこにもいない。

　なぜ？

　スライムは考える。さっき何が起こったのか、みんなはどこに消えたのか。いくら考えても答えは見つからない。見える景色だけがすべてを物語っている。

　――あぁ……私以外、助からなかったんだ。

「……みんな、ごめん。私にはムリなんだよ。みんなみたいにうまくできない」

　独り言ちる。何もない空虚へ向かって、絶望の色を滲ませながら。

　ただの独り言。返る言葉も、自己嫌悪も誰も聴いてくれやしない。

　ただ、ひたすらに。時は過ぎるのみ。

「もう……私この世界にいちゃ、いけないのかな……？」

　俯くとスライムの身体を滴るものがあった。這っていたものはやがて地面へ落ち、吸い込まれていく。

「いやだよ……私こんな世界。早く死ねば……」

　そこまで吐き捨て、今までの感情失ったかのようにため息を付くと諦めざる要因を、また独り言ちる。

「スライムにとっての忌みの証……これがある限り、私は死ねない……だから」

　――捨てられた。

　もういやだ。このまま独りで、ま（・）た（・）何十年。何百年過ごしていくのかと思うと一日一日が億劫に思えてくる。

　だからこそ、あのとき一匹に会い軽蔑されるかと思っていたがされず、戸惑いもあったが嬉しかった。こんな私を受け入れてくれる人（スライム）がいるのだと、心から喜んだ。

　でも、もう会えない。逢えない？　……こんな終わり方で？　ついさっきまで、あんなに楽しく話していたのに。

「ごめんね。ごめんね……私のせいで……私と関わったらろくなことにならないんだよ」

（あ～ぁ……こんなことになるんなら、ちゃんと私の気持ち。伝えたら良かった……）

　空を見上げ、届かぬ思いを呟く。

　太陽は燦々としているが決して暑くはなく、風も吹いていない。なにより、雲一つない晴天だ。

　こんな天気の良い日には日なたぼっこするに尽きる。

　スライムは宙を仰ぎ地面へ仰向けに倒れた。