第７魔王子ジルバギアスの魔王傾国記

２．魔王子ジルバギアス

　どうも、勇者アレクサンドル改め、魔王子ジルバギアスです。

　生まれ変わってしばらく経った。

『俺』としての意識がしっかりしていたのは最初だけで、そのあとは急に眠くなったり、感情が制御できなくなったりで、いろいろ大変だった。

　一番恐ろしかったのは、ボーッとしてたら、そのうち自分が誰なのかわからなくなってきたことだ。

　――あれ？　俺って誰だっけ？

　そう考えてしまったら、一気に記憶が抜け落ちて、何もかもを忘れそうになってしまう。朝起きた直後はハッキリと夢の内容を覚えていたのに、いつの間にか思い出せなくなっていた――そんなノリで。

　俺は勇者アレクサンドル。

　誰がなんと言おうと、勇者アレクサンドルなんだ……！

　そう自分に言い聞かせながら、おっぱい飲んでます。

　まあ、俺の赤ちゃんライフについては割愛するとして、魔王城で過ごすうちにわかってきたことをまとめよう。

・魔王城強襲から２年ほど経っているらしい。

　つまり、俺が魔王にブッ殺されたのも２年前というわけだ。強襲チームは全員返り討ち、魔王は――知っての通りピンピンしてる。作戦は完全に失敗だ。

・汎人類同盟は相変わらず負け続けているらしい。

　魔王がピンピンしているので魔王軍も変わらず健在だ。同盟諸国はじわじわと国境を削り取られ、俺が赤ちゃんをしている間に大陸中央部の小国が消滅したそうだ。

　畜生め。

・俺はどうやら第７王子らしい。

　魔王には、俺を含めて７人の跡継ぎがいる。一番年上の長男が７０歳くらい、長女が５０歳くらい。そのあとに、だいたい１０歳違いの兄と姉がずらずら続く。

　そこそこ長命で３００年くらい生きる魔族は、エルフほどじゃないが子供ができにくい。１０年に１人は子が産まれていると考えると、魔族にしてはかなりのハイペースと言えるだろう。

　ただ、７人目ともなると、もう割とどうでもいいらしく、俺は生まれた日から魔王とは会っていない。「跡継ぎは多いに越したことはない」というセリフとあの無関心な態度は、つまりそういうことだったんだな。

　――とまぁ、得られた情報はこんなもんだ。大した内容じゃない？　仕方ねーだろ赤ちゃんなんだから。日がな一日、食っちゃ寝してるだけだから情報収集にも限界がある。

「おぉぶばぁ……ぼんばぁ（どうした……もんか）」

　ゆりかごの中でひとり考える。

　なぜ魔族に生まれ変わってしまったのか――理由はわからないが、この状況を利用しない手はない。体は魔族になっても、心は勇者なのだから。

　――俺に何ができる？

「…………ばぶぅ（ばぶぅ）」

　クソッ、考えるのは苦手なんだ。

　こちとら勇者だぞ。教皇様の「殺ってこい！」という号令に「ウッス！」と戦場を駆け巡り、人類の敵をブチ殺していく武闘派だ！　それしかできないんじゃ！

　仕方がないので、ゆらゆらとゆりかごを揺らしてみる。ゆりかごの枠組みは骨製だ。どう見ても人型生物の頭蓋骨や大腿骨としか思えないようなパーツが多用されているが、原材料に関してはあまり考えないことにしている。

　いやね……人間だってさ……狩りの成果を剥製にして飾ったりはするよ。でもいくら魔族憎しといっても、魔族の骨で家具を作るヤツはいねーだろうからよ……ましてや赤ちゃんのゆりかごになんてさ……。

　もしくは、魔族的には、狩りの成果と変わらないノリなのか。あいつら他種族を軒並み見下してるからな。よっしゃ、強めの人間仕留めたぜ。あっ、そうだ、こいつの骨で赤ちゃんのゆりかごを作ろう！　みたいな。

　そうすると、このゆりかごも元は名のある戦士だったかもしれないわけで……

　やっぱ許せねえよ魔族！　滅ぼさなきゃ。

「ぼばぁ、ぶうばばぁ（俺は、勇者だ）」

　天井に手をかざす。

　青みがかった肌の、ぷにぷにな腕。

　今はぷにぷにのもちもちだが――鍛え上げれば、鋼のような筋肉をまとった豪腕になるだろう。癪にさわるが魔族は人族よりはるかに強い。筋力体力は言わずもがな、魔力だってエルフに並ぶほどだ。

　ましてや、この肉体は魔王の血を継いでいる。

　いったいどれほどの潜在能力を秘めていることか――

「ぼっばぁ！（よっしゃ！）」

　決めたぜ。

　俺は魔王を殺る！

　武闘派勇者の脳みそでできることなんて、たかが知れてるからな。

　俺にできるのは、戦うこと。体を鍛えて武技を磨いて、魔王奇襲作戦を成功させることぐらいのものだ。

　やってみせるぜ、下剋上！

　ぷにぷにハンドを、グッと握りしめる。

「……ほぎゃ」

　決心したら、なんか気持ちが盛り上がってきた。

　というか涙が出てきた。

「……ほぎゃああん、ほぎゃあああん！」

　あー、これアレだ。

　お腹空いてきたわ！

　ごはんくれ～！　ごはんくれ～！

　感情を制御できずに泣いていると、すぐに魔族の乳母が飛んでくる。

「はいはいお坊ちゃん、ミルクの時間ですねぇ」

「ばぶぅ……」

　そうして腹を満たした俺は、魔王討伐を誓いながら眠りにつくのだった……