天望の魔女

第6話 惚れ薬

　あのお茶会の日から三ヶ月後、エミリは再び魔女のお膝元である町を訪れていた。

　真っ直ぐに酒場へ向かう。すると、

「マスター!　もう一杯じゃ!」

「へいっ!　魔女様!」

　昼間から呑んだくれている魔女が居た。

「お久し振り」

「お～!　お主、確かエミリじゃったな!　今日はまたどうしたんじゃ?」

「私のこと覚えていてくれたのね」

「かかか、そりゃもう、金払いの良いお客は忘れんよ」

　エミリは苦笑して、

「調子良いのね。でも良かった。ここに居てくれて」

「ん?　どういう意味じゃ?」

「あなたに会いに来たのよ。山を登らずに済んで助かったわ」

「妾にか?　またなんぞ薬でも欲しいのかや?」

「違うわよ。ちょっと話がしたかっただけ」

「そうかそうか、まあ座れ。何か呑むか?」

「じゃあ、同じモノを」

「マスター!　今日は妾の奢りじゃ!」

　するとマスターは気不味そうに、

「魔女様、申し訳ありません。そろそろお代の方が...」

「なに!?　う～む...困ったのじゃ...」

　エミリはため息を一つ吐いて、

「私が奢るわよ」　

「ホントか!?　いやぁ、お主良いヤツじゃの～!　マスター!　妾にももう一杯!」

「へいっ!　喜んで!」

「ホント調子良いんだから...」

◇◇◇

「するとヤツらはあの後、すぐに別れたと?」

「えぇ、あなたの別れ薬を飲ませるまでもなかったということね。依頼を取り消しておいて良かったわ。薬を使っていたら、少しは罪悪感に囚われたかも知れないもの」

「確かにそうじゃな。そもそもが親友の婚約者を寝取っておいて、そのまま幸せになれる道理もあるまいて」

「えぇ、その通りよ。悪い噂ほど流れるのは早いから、あの二人はあっという間に孤立したわね。それに耐えきれなくなったのか、付き合いだして一ヶ月も経たない内に別れたわ」

「自業自得じゃな」

「全くね。しかも男の方はホント最低なのよ。別れた翌日、何食わぬ顔て私に会いに来て『俺が悪かった。ヨリを戻してくれ』とかほざきやがるのよ。頭に来たから叩き出してやったわ」

「かかか、どのツラ下げてそんなこと言えるのかってヤツじゃのぅ」

「ホントよ!　あんなヤツ別れて正解だったわ!」

「それが分かっただけでも良かったと思うことじゃな。さあ、今日はじゃんじゃん呑め!　イヤなことは忘れるんじゃ!」

「私のお金だけどね...」

　その日、エミリは初めて記憶が無くなるまで酒を呑んだ。

◇◇◇

「ハァハァ...やっと...着いた?...ハァハァ...ここが...そうなのか?」

　その男は噂を聞いてやって来た。『天望の魔女』が作る魔法薬を求めて。

「廃墟になった城跡しか見えないんだけど...本当にここで合ってるのか?」

「合っとるぞ」

「ヒイッ!」

「び、ビックリさせないでくれ!」

「かかか、そりゃ済まんかったな。お主は天望の魔女に会いに来たんじゃろ?」

「そうだけど...」

「妾がその天望の魔女じゃ」

「あんたが...」

「それで用件は?」

「惚れ薬を作ってくれ」