宝の持ち腐れ感半端ない

第18話 御姫様抱っこ

　昼食後はアーニャの剣の訓練。

　まずは、魔物を相手にせず、シリルさんに基本的な構えや動きを教わる。

　あまり意味はないかもしれないが、僕も一緒に教わった。

　学校の体育の時間に剣道を少し習ったくらいである。

　もちろん剣の扱いは分からない。

　一応、自分のために練習用の木刀を用意しておいた。

　基本が終わり、アーニャがシリルさん相手に模擬戦形式で教わることになったので、転移で遠くまで行ってみることにした。

　遠くても魔力を消費しないか確かめるのだ。

　念のためスピカも一緒に転移することにした。

　草原にテントを張り、テントの中から転移する。

　剣の練習中の２人に断ってテントの中へ。

　神殿の裏のリンゴとパンの木のそばに転移する。

　無事転移できた。魔力も消費していない。

「もう、リンゴとパンが実っていますね。」

　スピカが木を見て言った。

　確かに、実をもいだあたりに新しい実が実っている。

　せっかくなので、手の届く範囲の実をもいで収納した。

　テントの中に転移で戻る。これも、問題なし。

　合流して、森の中へ、今度は魔物相手に剣の練習だ。

　この世界にも定番のゴブリンがいるそうだが、この辺りにはいないそうだ。

　この森では、大角（おおつの）ウサギや大猪（おおいのしし）、ビッグディア、ビッグベアなどがいるらしい。

　ビッグベアは森の奥の方にしかいないらしいので、大角ウサギや大猪を狙う。

　魔物の見つけ方も学びたいので、ワールドマップは使わない。

　アーニャの訓練であるし、魔物を倒したときの経験値がダメージを与えた大きさに比例するので、シリルさんやスピカはピンチにならない限り手出しをしない。

　普通は、大角ウサギを１羽？ 倒せばレベルが１から２へ上がるそうだが、経験値付与のスキルは経験値の半分を貰えるので、僕がレベルアップしたのは２羽目を倒したときだった。

　アーニャは大猪も問題なく倒し、訓練が終わるころには僕のレベルは４になっていた。

　ちなみに、大ウサギのドロップは大角ウサギの角と肉、大猪のドロップは大猪の牙と肉である。レアドロップはない。

　冒険者ギルドに薬草を納め報酬の大銅貨６枚をもらい、さらに大角ウサギの角、大猪の牙を買い取ってもらう。肉は売らない。

　角は大銅貨２枚、牙が大銅貨４枚で買取だった。肉は売らなかったがそれなりの量がドロップするので、大角ウサギも大猪も銀貨５枚になるそうだ。

　肉を売らないともうけが少ない。次からは売った方がいいかもしれない。

　とはいえ、銀貨７枚ほどになった。７万円である。１日の稼ぎとしては十分ではないだろうか？

　翌日もシリルさんと共に森へ、アーニャは魔物と戦いながら、僕とスピカは薬草を探しながら森を歩く。シリルさんはアーニャの戦闘後にアドバイスをしてくれた。

　昼食までに僕のレベルが１上がり、レベルが５になった。

　神殿で手に入れた武器や防具はレベル10にならないと装備できないが、武器や防具の多くはレベル５から装備できるものもあるらしい。

　これで、防具が装備できるわけだ。もちろん、武器・防具屋にはレベル１でも装備できるものが売っていたが、それらは普通の服より少しマシなだけらしい。

　まあ、防具が装備できても僕にはあまり意味がないわけだけど、痛みを軽減してくれるかもしれない。ただ、魔法に耐性のある防具類はやはりレベル10からだそうである。せちがらい。

　やはり、レベル10を目指さねば。神殿の防具類を装備できるのはありがたいし、レベル10になれば精霊が見えるようになる可能性が高いそうだ。新しいスキルが得られる可能性もある。ダメージを与えることはできなくても、一撃で死ぬようなスキルや魔法なら効果がある可能性もある。即死魔法のようなものに期待しよう。

　昼食後、アーニャと転移を試す。

　周りに人がいないので、まずは30メートルくらい離れた場所に転移してみることにする。

　まず、手をつないで転移してみたがやはりそれではダメだった。

「どうしようかな？　スピカの時みたいに抱き上げるか？」

　おんぶだと胸が当たるし、顔が近い。案外お姫様抱っこの方が恥ずかしくないことに気が付いた。レベルが５になっているので、アーニャを抱き上げるくらいは全く問題ない。

「・・・わかりましたニャ。」

　アーニャは恥ずかしそうである。

「アーニャ、僕に触られるのは嫌かもしれないけど、これはいざという時に逃げるためには必要なことだから。」

「別に、嫌じゃないですニャ。恥ずかしいだけですニャ。」

　アーニャが赤くなってそれを隠すようにうつむいた。

「触られるのは嫌ではないと思いますよ。アーニャも私みたいにブラッシングしてほしいと呟いていましたから。アーニャにも髪をブラッシングしてあげたらどうですか？」

　スピカがとんでもないことを暴露した。

「ニャッ！　聞こえたですニャ？　は、は、恥ずかしいですニャ。」

　アーニャがスピカの暴露に驚き、より一層恥ずかしがって手で顔を覆った。

「善処しよう。」

　僕はまじめな顔をして言った。僕が動揺してはいけない。

「さて、試してみよう。アーニャ、行くよ？」

「はいですニャ。」

　アーニャは手で顔を覆ったまま答える。

　僕は、アーニャの背中と膝の裏に手をまわして、彼女を抱き上げた。

　ステータスが上がったおかげで、とても軽く感じた。

「転移。」

　アーニャにもわかるように、あえて声に出して転移した。

「うまくいったよ。」

　アーニャに声を掛けると顔から手を放して僕を見つめる。じっと見つめている。

「アーニャ、僕を見ても転移したことはわからないよ？」

　アーニャは我に返りあたりを見回す。

「ニャッ！　離れてますニャ！」

「今度は目を開けたままでいてみて。転移するよ？　転移。」

　転移で元の場所へ戻った。

「ニャーッ。」

　アーニャが驚きというより、喜んだ声をあげた。嬉しそうで何より。

「下すよ？」

　アーニャをそっと下す。肩甲骨の辺りに回されていたアーニャの腕が離れてゆくのが名残惜しい。するりとなでるように離れていった。

　女の子をお姫様抱っこすることが案外心地よいという事を知った。

「今度は私を抱いたアーニャをアサヒが抱き上げて、３人いっぺんに転移できるか確かめましょう。」

　それはいい。珍しくスピカが良いことを言った。

　もちろん試した。

　転移できました。