第6話 放課後は部室でホノカとデート
やっと放課後になった。
どんなに待ちわびた事か。
ホノカに、僕の城を披露するのだ。
「
「そうだよ」
小早川さんがそんな僕の邪魔をする。
しかし、ホノカが何故だか小早川さんを気に入っているので、邪険にもできない。
僕の胸ポケットのボールペン型カメラで恋人にしっかり見られているのだから。
「この学校、部活に入らないといけないんだよね?」
「うん。校則だからね」
「そうなんだ」
「迷ってるなら、適当な文化部に籍だけ置いて、幽霊部員になれば良いよ。そうしているヤツも結構いるみたいだし」
スマホがブブブと震える。
チラリと確認すると、ふくれっ面のホノカさん。
しまった、セリフの選択肢をミスったらしい。
「小早川さんはまだ編入して1ヶ月経たないんだから、色々見学とかしてみたら? 先生も別に急かしたりしないと思うけど」
これならどうだ。
もう一度、ホノカさんチェック。
満面の笑み! なんて可愛い!
ルート分岐に成功した模様。
「そうだね。ありがとう」
「別に、お礼言われるほどの事じゃないよ。じゃあ、僕は行くから」
「うん。また明日、来間くん」
「ああ、うん。またね」
毎日、おはようとさようならだけはきっちり挨拶してくれる小早川さん。
どうしてなのかは分からないけど、多分、アメリカではそういうフランクな感じが一般的なんじゃないかと、勝手に自己完結しておいた。
別に、まったく興味がないので、それで問題ない。
そんな事より、僕は城へ急がねば。
ホノカは驚いてくれるだろうか。
◆◇◆◇◆◇◆◇
現在ボールペン型カメラのレンズを塞いでいる。
午前中にトイレへ行った際、『女の子に男子トイレを見せないでください!!』と強く怒られたので、以後、トイレに行く際には映像を遮断する約束が交わされた。
そして、今僕は、「トイレに行く」と言って、繰り返すがカメラを塞いでいる。
トイレになんか行っていないのに。
僕も悪い男である。
でも、世間では少し悪いヤツの方がもてはやされるらしい。
三次元にもてはやされても何も感じないが、ホノカともっと仲良くなれるなら、僕は悪者にだってなる構えだ。
さて、部室に入った事だし、そろそろ良いだろうか。
「ホノカ。ちょっと見てごらんよ」
『もうおトイレは済んだんですか? ……わぁ! なんですか、ここ!!』
もう部室に着いたのだから、こそこそする必要もない。
ポケットからスマホを出して、ホノカを自由にしてあげる。
「ここはね、文芸部の部室だよ」
『文芸部、ですか? あの、一般的には文芸部は、読書や小説などの創作活動をする部活動だと思いますけど。明らかに文芸部らしからぬものが』
ホノカの指摘は実に正しい。
本棚には、古今東西の漫画やラノベ、アニメのDVDやゲーム雑誌。
逆側には大きな液晶テレビと、これまた古いものから最新のものまで、多くのゲーム機とそのソフトが並べられている。
「僕だけの秘密の部室なんだ。ここなら、放課後、ホノカと一緒に色々できるよ!」
『大晴くん! 学校にこんな場所を作るのは、不良のやる事ですよ!』
ホノカはどうも、事あるごとに僕を優等生にしたがるきらいがある。
ただし、今回の僕は優等生ではないけれど、不良でもない。
「ふふふ。この文芸部の部室、そしてこの設備。全部学校は認めてくれているんだよ! 公認されてるんだ! ほら、今年の生徒会の認証書類もここに!」
『むーむー。……本当ですね。偽造の可能性も疑いましたが、正式なもののようです。どういうことですか? ホノカの文芸に対する認識が崩れていきます!』
それは大変だ。
これ以上もったいつけて、ホノカに不具合が生じたら切腹ものの失態。
僕は速やかに種明かしをした。
「今年の春卒業した先輩の私物なんだよ、この部屋のものは全部。で、その先輩、僕が卒業するまでの間、文芸部の存続を校長だか教頭だかに認めさせたんだって」
『そんな事が可能なんですか? 確かに、私立の高校ですから、ある程度の自由は認められるかもしれませんが』
「先輩の家、なんとか言う会社の社長なんだよ。それで、学校にも多額の寄付金を納めてる、とか言ってたかな。その辺は僕もよく分かんないけど」
『なるほどー。一応、筋は通る説明です』
半信半疑の様子なホノカさん。
それでも、整合性のある僕の説明にこれ以上の異は唱えない様子。
「生徒会の監査もちゃんと受けてるし、合法的な部活だよ!」
『大晴くんがそう言うなら、わたしも信じます! それにしても、変わった先輩に好かれていたんですね! ……むぅ、もしかして、女の子ですかぁ?』
僕はしっかりと首を横に振る。
これ以上ないくらいの綺麗な否定のジェスチャー。
「まさか! 僕が三次元の女子に興味ないことくらい、ホノカも知ってるじゃないか!」
『そうですか! わたしは実は自分が2号さんなのではないかと、少し心配してしまいました!』
1号とか2号とか、そんな俗っぽい表現はホノカには似合わないなぁと思った。
ネットワークで拾ってくる知識と言うのも、良し悪しである。
「何か興味の惹かれるものってある? 今日は一緒にそれをしよう!」
『あー! だったらわたし、BLEACHが読みたいです! 大晴くんが好きだって話してくれていた漫画ですよね!』
「マジで!? 嬉しいなぁ! それだったら、電子書籍版が全部こっちのタブレットに入ってるんだけど。どうしようか? 僕のボールペンカメラで読める?」
『ご心配なく! あの、ここってネット環境は?』
「Wi-Fi完備だよ! 当然!!」
『わぁ! さすがです、大晴くん!』
ホノカは、目を閉じて何やら難しそうな、と言うか日本語ではない、むしろ人間の言語かも怪しい呪文を唱えている。
可愛いから、それが仮に火星語とかでも僕は一向に構わないけど。
『同期が完了しました! これで、大晴くんがページを捲るのに合わせて、一緒に読めますよ!』
「ホントに!? うわぁ、彼女と漫画を一緒に読むとか、夢みたいだ!」
それから1時間半くらいだろうか。
作中で卍解が登場するくらいまで読み進めたところで、僕の夢のような時間を妨害する、面倒なイベントが発生する。
しかもこれが、負けイベントなんだから嫌になる。
「こらー! 開けなさい、
『大晴くん? 女の子に呼ばれてますけど? 大丈夫なんですか?』
「うん。平気、平気。しばらく無視しとけば、諦めて帰るかもしれないし」
こんな時に、希望的観測が叶う機会の少なさは異常。
負けイベントが終わったら、ホノカにこの現象についても質問してみようと思った。
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