ジョブチェンジを繰り返し、最弱から最強へ

第54話 突然の業火

　手に鉄の棒を握り、ニコニコとしたルイスが親方に近づく。

　親方は浮かない表情でその姿を見つめ、無理矢理笑顔を作る。

「今日のも自信作なんですよ」

「そうか、よく出来てるぞ」

　全く成長の感じられない鉄の棒を受け取り、諦めた顔でルイスを褒めた。

　そんな親方の表情を感じ取ること無く、ルイスは満面の笑みで頷き、口を開いた。

「あと、魔力を込めてみてください。びっくりしますよ」

「…属性付与か？」

「知ってるんですか？」

「俺も属性付与のスキルを使えるからな」

「びっくりさせようとしたんですけど」

　ルイスの最後の言葉に返事を返すこと無く、親方は素直に魔力を流した。

　その瞬間、鉄の棒を包む様に薄い炎が発現している。

　鉄の棒に火属性を付与したのだろう。

　属性付与スキルは鍛冶士ジョブLv40で獲得出来るスキルであり、そこまでレベルが上がる才能を持った者など、親方は自分以外に会ったことが無い。

　自分はこの属性付与というスキルを使えるおかげで、鍛冶士として大成出来たし、母国では筆頭鍛冶士という役職に着くことも出来た。

　属性付与スキルが無ければ、嫁と出逢うことも無かっただろうし、息子が産まれることも無かっただろう。

　しかし、明らかに鍛冶の才能が無い者ではなく、必死に努力している、才能ある鍛冶士に獲得してほしい。

　ルイスも必死に努力しているが、あまりにも才能が無い。

　親方はため息をつきながら無理矢理笑顔を作り、称賛する言葉をかけた。

「出来るだろうとは思っていたが、やはり獲得出来たか。すごいぞ、ルイス」

「ありがとうございます」

「しかしな、属性付与で火属性を付与するのはあまり良くない」

「そうなんですか？」

「ああ、熱で剣が曲がる」

「なるほど」

「属性付与をするのは土属性一択だ。純粋に剣の硬度が増すし、無駄な副作用も無い」

「でもかっこよくないですか？炎の剣」

「かっこいいが、使い勝手が悪い。次からは土属性を付与するようにしたほうがいい」

「でも、切りながら焼肉が出来ますよ」

「剣で切る間の短い時間で、肉は焼けない」

「魔力を大量に込めて、大火力にすればいけますよ」

「表面が焦げるだけで、中は生のままになるぞ」

「う～ん、でもかっこいいじゃないですか」

「次からは、土属性を付与するように」

「…はい」

　ルイスは明らかに不満な表情で返事をした。

　納得していない訳ではない。

　せっかくかっこいい剣が出来上がり、それをルンルンで見せたのに、最適解はこうだからこうしなさいと言われた。

　ルイスは別に、強い剣を作りたいのではない。

　かっこいい剣が出来たから、嬉しくなっただけだ。

　ーーーーーー

　数日後、代わり映えのしない鉄の棒を持ち、ニコニコとしているルイスが、親方の前に立っている。

　結局１度も土属性を付与した鉄の棒を作らなかったルイスに、諦めた雰囲気を隠そうともせず微笑む親方。

「ちょっと魔力を流してみてください」

「…分かった」

　属性付与をした剣に魔力を流す感覚で魔力を流した親方だが、鉄の棒は何の反応もしない。

「もうちょっと多く流してみてください」

「多く？」

「はい」

　親方が多めに魔力を流すこと数秒、鉄の棒から大量の炎が飛び出し、背丈の何倍もの高さに立ち上ぼった。

「うわあああぁぁぁ！！」

「かっこいいですよね」

「びっくりしたぁ！！」

「ファイヤーウォールの魔術を付与してみました」

「止まれ！おい！止まれぇ！」

「自分で使う時と同じMPを流さないと発動しないので、一気に叩きつけるように魔力を流さないといけないっぽいので、とっさに発動するのは難しいんですよね」

「どうやって止めるんだよぉ！」

　ファイヤーウォールが発する轟音に書き消され両者の声はお互いに届いていない。

　しかも、２人の間にファイヤーウォールが発動しているため、両者の様子がお互いに分からない。

　ルイスはドヤ顔で説明しているし、親方は目の前で炎が燃え盛っている状況に、喚き散らしながら取り乱している。

　10秒ほど燃え盛ったファイヤーウォールが収まり、防火仕様の天井と壁のおかげで火事にはならなかったが、親方の目は怒りを携えている。

「…おい、ルイスゥ、お前何考えてんだぁ？」

「え、こわっ」

「何考えてんだって、聞いてんだよぉ」

「えっと…魔術付与っていうスキルを覚えたんで、どうせなら親方をびっくりさせようと兄弟子達に言われまして、説明無しで使わせろって言われました。火事にはならないからと」

「…はぁ？」

「皆さんあそこから見て笑ってます」

　ルイスが親方の背後を指差し、親方がその方向に振り返ると、ニヤニヤとした顔で親方を眺めるいい年をしたおじさん達がいる。

「おい…こっちこいバカども」

　親方が怒りに震える声で呼び掛けると、全員口を大きく開け、爆発するように笑い始めた。

　その姿を見た親方の額に、何本もの青筋が浮かぶ。

「こっちに来て並べぇぇぇ！！！」

　鍛冶工房からは、何時間にも渡って怒鳴り声が響いていた。