ジョブチェンジを繰り返し、最弱から最強へ

第51話 キュリー信仰

　次の日、冒険者ギルドの寮で目を覚ましたルイスの横には、ジェシカが眠っている。

　昨日の夜、眠ったままのジェシカを、キュリーがルイスの部屋まで連れてきたのだ。

　少し出掛けるから、様子を見ておいてくれと。

　キュリーは親方に会いに行くのだと気づいたルイスは、黙ってジェシカを自分の横に寝かせた。

「ジェシカ、起きて」

「ん？んうぅ～」

「おはよう」

「おっちゃん？おはよ」

　ジェシカはしっかりと目を覚ましたが、ベッドに横になったままルイスからの質問に答え始めた。

「昨日のキュリーさん、怖かった？」

「…死ぬほど怖かった。突然怖くなって、気がついたら今って感じ」

「え？でも、怖くねぇしって言ってたよ？」

「…覚えてない」

「…限界を超えた恐怖に、記憶を消したってことなのかな？」

「わかんねぇ」

「そっか」

　ルイスとジェシカは朝の準備を済ませて寮出て、冒険者ギルドの受付を見たが、キュリーはいなかった。

　そのため、いつも通りダンジョンに向かい、ジェシカとの昼食と勉強を済ませたルイスは、鍛冶工房にやって来た。

　親方の安否が少し気になるが、死んでいるということは無いだろう。

　ルイスは鍛冶工房の扉を開けた。

　鍛冶工房に入ると、親方の姿は無く、親方とそう歳の変わらない他の弟子達が、汗だくで金槌を振るっている。

「おはようございま～す」

　ルイスの声に気づいたのは１人だけ。

　その１人は、ぶっきらぼうな感じで、返事をする。

「おう」

「あの、親方は？」

「今日は来てねぇな、家にいるんじゃねぇか？」

「分かりました、家に行ってみます」

「おう」

　鍛冶工房から、親方の家に繋がる扉を開け、親方の家に入ったルイスの目に映ったのは、親方の妻であるナンシーと、並んでお茶を飲んでいるキュリーの姿だった。

「おはようございま～す、入りま～す。あ、キュリーさんにナンシーさん、おはようございます」

「ルイスさん、おはようございます」

「お帰りなさい、ルイス君」

「ただいまです。親方はどうしたんですか？」

　ルイスの問いに、親方の妻であるナンシーが答える。

　キュリーは、静かにお茶を飲んでいる。

「ちょっとキュリー様に怒られちゃって、まだ寝てると思うわ」

「…キュリー様？」

「ええ、昨日の夜のキュリー様は、神々しい魔力を放ちながら、旦那を威圧したの」

「…はい？」

「旦那が羨ましいわ。私もキュリー様の魔力に包まれて眠りにつきたいのに」

「…えっと、ナンシーさん？」

「キュリー様、私にもどうか御慈悲を」

　ナンシーはそう言って床に跪き、キュリーに向かって頭を下げた。

「…あの、キュリーさん？どういう状況なんですか？これ」

「見たままです」

「いや、分からないんですけど…」

　二人の会話にナンシーが口を挟む。

「ルイス君、キュリー様は私にとって神なの。私と息子の命を救って下さったのだから」

「はあ…」

「ルイス君も感謝した方がいいわ。昨日の朝、帰って来ないルイス君を心配なさって、ダンジョンを隅々まで走り回ってお探しになられたそうよ」

「え？そうなんですか？すみません。ありがとうございます」

「いえ、かまいません」

「だから怒ってたんですね」

　わずかにキュリーの眉間にシワが寄る。

　ルイスの言い方に、イラッとしたのだ。

　キュリーは、こいつはバカだ。最初からバカだったじゃないか、バカにイラついても意味は無い。と自分に言い聞かせ、真顔に戻った。

「私も人間ですから、感情はありますよ？」

「はい、そうですよね。すみません」

　キュリーの自分は人間宣言に、キュリーの横に座るナンシーが待ったをかけた。

「キュリー様、あなたは神です」

「いえ、違います」

「なにをおっしゃいますの！？キュリー様が神で無ければ、私は何を信仰すればいいのですか！？」

「神を信仰すればいいのでは？」

「ですから神を信仰しているのです」

「あの～、僕は工房に戻りますね？」

「はい、どうぞ」

「では、失礼します」

　神です。神ではありません。という押し問答を聞きながら、ルイスは鍛冶工房に戻った。