ジョブチェンジを繰り返し、最弱から最強へ

第14話 服全焼

　九階層の魔物は角赤兎。

　文字通り赤い角が生えた赤い兎であり、火の魔術を使う。

　そして速い。

　八階層の角青兎と比べると、圧倒的に速い。

　今のルイスではとてもついていけないほど速く、攻撃は全て避けられる。

　ルイスがどれだけ最速で剣を振るおうと、それを容易く避ける。

　しかも火という人間であれば誰でも恐れる武器を持っている。

　実際には、ルイスに直撃したところである程度のダメージはあっても、大きなダメージにはならない。

　しかしどうしても、恐怖心が先にたつ。

　ルイスは九階層を一旦諦め、上の八階層に戻ることにした。

　自分の攻撃が一切当たらず、避けられない速度でバスケットボールサイズの火の玉を放ってくる敵。

　ルイスの完敗だった。

　ルイスは角赤兎にもてあそばれ、ダメージを負って疲れた体を休めるために、ダンジョンの入口に戻った。

　そんなルイスの姿を見た、手伝いをしてくれているいつもの少年が悲鳴をあげた。

「おっちゃん！大丈夫か！？」

　何発も火の玉を受けたルイスの服は黒焦げになっており、ここまでの兎達から受けた魔術で破れた服の端々も、同様に焦げている。

　長袖長ズボンだった服は、上半身は乳首から下が無くなっており、下半身は膝から下しか残っていない。

「うん、まあ大丈夫」

「なんでそんなのんきなんだよ」

　見た目に反し、ルイスはそこまでダメージを受けているわけではない。

　服が無くなっただけで体自体に大きな怪我は無い。

「なんかすげーな、大人のちんこって」

　のんきなルイスの言葉を聞いて、落ち着きを取り戻した少年は、初めて見る大人のちんこに釘付けだ。

　ルイスもそこまでまじまじと見られると、少し恥ずかしい。

「なんか隠せる物無い？」

「その袋で隠せばいいだろ」

「あ、ほんとだ」

　何本も角が入った袋を、ガラガラと音をたてながら股間の前に持ってくる。

「どうしよ、服買わないと」

「その格好で街に行ったら怒られるぞ？」

「だよね、買ってきてくれない？」

「買ってきてって、俺買い物なんかしたことねーよ」

「え、どうしよ」

「キュリーばあ呼んできてやろうか？」

「あ、うん、お願い」

「おう」

　少年はほぼ全裸のルイスをおいて、冒険者ギルドに走り去った。

　１人になったルイスは急に恥ずかしくなり、地面に座り、袋で股間を隠した。

「あ、キュリーさん来たらどうしよ」

　それから数分後、少年と並んでルイスのいる方向に歩く、キュリーの姿が見えた。

　慌てて股間を隠し直し、キュリーに見えないように座り込む。

「何をやっているんですか」

　キュリーの目の前には麻袋で股間を隠したルイスがいる。

　端正な顔立ちで背も高く、引き締まった肉体の青年が情けない姿を晒している。

　男日照りの夫人が見れば、いけない妄想をしてしまう状況。

　しかし、キュリーはアホを見る目でルイスを見ている。

　これまでの話を聞く限り、兎の放つ魔術に正面から突っ込んで行くという方法で狩りを行っているらしい。

　普通に考えれば、火を正面から受ければダメージを受けずとも服が燃えることくらい気づけるだろう。

　いや、服が燃えることを知らなかったのかもしれない。

　目の前の青年は、おそらく育ちが良い。

　言葉遣いも整っているし、物腰も柔らかい。

　転職条件に知識だけが必要なほとんどのジョブに転職可能だった。

　それはすなわち、高度な教育を受けて育っているということ。

　であれば、火を使った料理などをしたことがなく、火に対する知識が少ないのかもしれない。

　火がなぜおこるかを知っていても、何が燃えやすいかを知らないなどということもあるだろう。

「いや、あんまりダメージ無かったんで、何発も受けたら燃えちゃってて」

「服が燃えやすいと知らなかったんですか？」

「…知ってました」

「ではなぜ火に突っ込んだんですか？」

「こんな簡単に燃えるとは思わなくて…」

　やはりそうだ。

　一般人であれば、自分で火を起こすことなど日常茶飯事。

　火の粉で服を焦がした経験など、普通は何回もある。

　それが無いということは、相応の上流階級出身ということに他ならない。

「とりあえずこれを」

「あ、すみません」

　キュリーは持ってきた服をルイスに渡した。所々穴があき、袖や裾が擦りきれているが、服としての機能はしっかりと果たせる。

　その服を受け取ったルイスは、いそいそ着こんだ。

「服の代金はもう受け取ったので、気にしないでください」

「え、代金ですか？」

「はい、角の買い取り代金から取りましたから」

「あ、すみません」

「いえ」

　ルイスの質問の意図としては、こんなボロボロの服にお金がかかるんですか、という意味だったのだが、キュリーは違う意味で受け取った。

　服としてボロボロでも布に戻せばまだまだ使えるし、多少穴があき、袖が擦り切れている程度であれば、この世界では立派な服だ。

　そんなこの世界の当たり前を知らないルイスはとりあえず服を着込み、もう一度ダンジョンに戻ろうとする。

　しかし、それをキュリーが呼び止めた。

「また潜るんですか？」

「はい、もう少しだけ頑張ろうかと」

「今日はもう切り上げて、火に強い防具でも買いに行ったらどうですか？」

「防具ですか…」

「必要だと思いますが」

「まあ、確かに」

　ある程度レベルが上がるまでは角赤兎が出現する九階層には行かないつもりだが、そのうち行くことになるのは確実だ。

　ルイスはキュリーの言うとおり、今日はもう切り上げて防具を買いに行くことにした。