ジョブチェンジを繰り返し、最弱から最強へ

第9話 狂気の狩りの方法

　それから子供たちは付いてきたり、付いてこなかったりを繰り返しながら、冒険者ギルドまで白兎を持っていってもらい、夕方になった。

「俺達そろそろ帰るよ」

「今日はありがとね、疲れたでしょ？」

「おう、でも楽しかった。腹一杯だし」

「それは良かった。頑張ってくれたしね」

　そう言って子供たちの頭を撫でていくルイス、子供たちは本当に頑張ってくれた。

　二時間おきに、二時間ぶっ通しで走り続けたのだ。合わせて六時間も走り続けたことになる。

　おそらく、明日は筋肉痛で動けないだろう。

　この世界にも筋肉痛はある。

　ステータスで力が上がるが、筋肉を鍛えることでステータスに表示されない筋力が上がる。

　現に、一昨日と昨日の狩りの影響でルイスも全身筋肉痛の最中である。

　痛みを無視してレベル上げを行っているのだ。

「なあ、おっちゃん？」

「ん？」

「白兎、持って帰っていい？」

「ああ、いいよ。持てるだけ持って帰って」

「ありがとな」

「うん、気をつけて帰るんだよ」

「大丈夫だって、何回も言ってるけど送ってくれなくていいからな」

「でも、万が一があったら…」

「大丈夫だから、じゃあまたな」

「本当に気をつけて帰るんだよ、今日はお疲れ様」

「はーい」

　子供たちは手を振りながら、帰っていった。

　それを見送り、ルイスはまたダンジョンに戻った。

　結局、今日子供達が冒険者ギルドに納品した白兎の数は12匹。狩った総数の３割にも満たない。

　子供たちは、二時間ごとに二時間の休憩をとっていたし、自分達で食べた分もあれば、最後に持って帰った分もある。

　最終的な買い取り金額は4800ゴールド。

　キュリーが何割を子供たちに渡しているか分からないが、５割を渡していたとしても2000ゴールドはあるだろう。

　もともと捨てるくらいなら誰か雇えと言われただけなのだ。2000ゴールドでも儲け物である。

　しかし、問題はそこではない。

　今日のレベル上げでは、レベルが１も上がらなかったのだ。

　前回狩りほどの数は狩っていないが、それでも結構な数を狩っている。

　おそらく、ここから先は下の階層に潜らないとレベル上げの効率が悪くなると考えられる。

　ルイスは決めた。

　明日から、下の階層に潜ろうと。

　ルイスは冒険者ギルドに戻り、下の階層の情報をキュリーに尋ようとした。

　しかし夕方ということもあり、受付は買い取り希望の冒険者でごった返しており、話をするためだけに列に並べる雰囲気ではない。

　ルイスは先に公衆浴場に向かうことにした。

　公衆浴場も人が多く数分待つことになったが、冒険者ギルドほどではない。

　公衆浴場の雰囲気としては、木で出来た床に石造りの壁。銭湯というよりは道後温泉に近い。薄暗く、少し汚い。

　25メートルプール並みに大きい湯船にはそこそこの人が入っており、洗い場は洗濯をしている人でごった返している。

「洗濯もオッケーなんだ」

　確かに、全員服を着たまま浴室に入るので疑問に思っていたのだ。

　ルイスもなんとか隙間を見つけ、洗濯をした。

　さすがに３日も着っぱなしだったため、洗っても洗っても流したお湯が黒くなる。

　なお服は、この世界に来たときに来ていた物で、周りと同じような安っぽい服だ。

　洗濯を終え、自分の体を洗い、湯船に浸かる。

　洗濯にも、洗体にも、石鹸は使っていない。

　公衆浴場の入口に売っていたが8000ゴールドであり、とても買える値段ではなかった。

　周りの人も、石鹸を使っている人は少ない。

　そうこうして外が暗くなったころ、スッキリしたルイスはびしょ濡れの服を着て冒険者ギルドに戻った。

　受付の渋滞は解消しており、受付にはキュリーしか残っていなかった。

「お疲れ様です」

「ルイスさん、お疲れ様です」

「ちょっと聞きたいことがありまして」

「はい、今日のお金ですね？お預かりしております」

「そういえばそうでしたね、いくらになりました？」

「4800ゴールドです。お疲れ様でした」

「え？　満額ですか？　あの子たちの取り分は？」

「あの子たちから、バイト代はもらったと聞いてますが」

「いや、僕は１ゴールドも渡してないですけど」

「白兎を16匹も上げたんでしょう？」

「え、現物で良いんですか？」

「あの子達からしても、現物の方がありがたいと思いますよ」

「そんなもんですか」

「はい」

　そのままお金を受け取り、聞きたかったことを聞く。

「明日から、下の階層に行ってみようと思うんです」

「早くないですか？　まだレベルもあまり上がってないと思いますが」

　キュリーは、さすがに３日ダンジョンにこもったくらいでは、レベルも５上がる程度だろう思っている。

　まさか、すでに11になっているなど思わない。

「レベルは低いんですけど、もう上がらなくなっちゃって」

「上がらない？　今のレベルはいくつですか？」

「11です」

「えっ？」

　ありえない。

　Ｄ級ダンジョンであるうさぎの楽園は出てくる魔物が全て兎であり、そして弱い。

　弱い魔物は簡単に倒せるが、取得できる経験値もそれ相応に低い。

　３日ではとてもレベル11まで上げるのは不可能なはずだ。

「力と素早さの数値は？」

「えっと…22と11です」

「そうですか、なら大丈夫でしょう」

「良かったです。じゃあ明日から行こうと思います」

「はい、出てくる魔物も色が変わって強くなった程度の違いなので、そこまで困惑することもないでしょう」

「分かりました。ありがとうございます」

「それよりも、どんな狩りをしているんですか？」

「普通だと思いますよ？」

　ルイスの狩りの仕方を聞いたキュリーはその狂気の狩りの方法を聞き、子供たちが冒険者ってすごい！　と絶賛していた理由を理解した。