ダンジョン・ファーム ～家を追い出されたので、ダンジョンに農場をつくって暮らそうと思います～

第186話 武器を直せる温泉を求めて

　新たに発覚した水竜シモーネの能力。

　温泉を嗅ぎ分ける力があるらしく、それを頼りに俺たちは渓谷地帯を進んで行く。

　トラップにかかった地点から歩きだして約三十分が経過した。

「ほ、本当にこっちでいいのか？」

「はい……だんだん臭いが強くなってきました」

　そう語るシモーネの歩みに迷いは見られない。どうやら、本当に温泉の気配を感じ取っているようだ。

「シモーネ……随分と自信があるようだけど……本当に大丈夫かしら」

「今はあやつを信じて進む以外に術はないじゃろ。それに、間違えたのならまた探し始めればいいだけじゃ」

「まあ、それはそうなんだけど」

　キアラは半信半疑といった感じだが、アルラウネであるハノンはシモーネほど明確ではないにしろ、何かを感じ取ってはいるようだ。

　さらに進むと、ついに道らしい道はなくなり、歩くのも困難なほど草木の生い茂った場所へとたどり着いた。

「シモーネ……」

「――まだです。まだ、この先です」

　どうやら、ここを突破する必要がありそうだ。

「みんな、はぐれないように注意してくれ」

「迷子になったら面倒だからね」

「それなら、手をつないで進みましょう」

「名案ですわね、マルティナさん」

　マルティナからの提案により、俺たちは手をつないで進むことに――したつもりだが、

「ちょっと、キアラさん！　ベイルさんにくっつきすぎですわよ！」

「足場が悪いんだからしょうがないでしょ！　不可抗力よ！」

「キアラの言う通りだね。じゃあ、僕もベイルにもっとくっつくとしよう」

「そ、それじゃあ、私も失礼してベイル殿に……」

　シャーロット、キアラ、アイリア、マルティナにべったりとくっつかれてしまい、ある意味、茂みを進むより歩くのが困難な状況に。

「お主ら……それでは本末転倒じゃろうが」

　見た目だけなら一番年下のハノンにたしなめられる四人。

　……気を取り直して。

　俺たちは周りを十分警戒しながら、ゆっくりと、しかし着実に前進して武器を直せる温泉を目指す。だが、道はどんどん険しくなっていき、一歩踏み出すのもやっとという状況にまでなってきた。

「さすがにこれ以上は厳しいか……？」

　額の汗を腕で拭いながら、思わずつぶやいた。

　それを耳にしたシモーネはこちらへ振り返ると、

「もうちょっとです、ベイルさん。頑張りましょう」

　と励ましてくれた。

「！　あ、ああ！　この調子で案内を頼むぞ、シモーネ」

「お任せください」

　あのシモーネが……ここまでの成長に感激する一方、それほど自信があるのだとホッとする自分もいた。

　今のように、みんなでダンジョン農場を楽しく運営していくには、竜樹の剣の復活が絶対不可欠。そのために、なんとかして武器を直せる温泉を探しださなくてはならない。

　で、そのゴールは確実に近づきつつあった。

　さらに進むこと約十分。

「あっ！」

　先頭を行くシモーネが声をあげる。

　何事かと前方を覗き込んでみたら――そこには立ち昇る湯気が。

　どうやら、目的地にたどり着いたらしい。