ダンジョン・ファーム ～家を追い出されたので、ダンジョンに農場をつくって暮らそうと思います～

第160話 暑き旅路

　今後の方針が決まったところで、俺たちはレーム砂漠に向けて出発する準備を整えていく。

　ハノンの母親……一体、どんな人――じゃなくて、アルラウネなのだろうか。

そして、なぜ今さらになってハノンを連れ戻そうとしているのか。

　これらの謎を解明するためにも、俺たちはレーム砂漠を目指して進んで行く。

　町を出てから数時間後。

「暑くなってきたわね……」

「噂に聞いていましたし、覚悟もバッチリ決めていたはずが……さすがにこの暑さはキツいですわねぇ」

　額から汗を流すキアラとシャーロットから弱気な発言が。

　無理もないか……確かに、めちゃくちゃ暑いからな。

　ただ、ふたりよりヤバそうなのが――

「…………」

　もはやひと言も発せられなくなったシモーネだった。

　水竜の竜人族である彼女には、この熱気と乾燥は大敵――本人は大丈夫だと言っていたが、さすがにこれ以上は厳しいか？

　一旦引き返した方がいいのかと迷い始めたその時、遠くの方に薄っすらとだが木々と湖が見えた。

「っ！　シモーネ！　湖よ！」

「ホントですか！？」

　キアラの声を聞いて飛び上がるシモーネ。

　瞳を輝かせながらウキウキしているが……その喜びは空回りに終わるかもしれない。

「もしかしたら……蜃気楼じゃないか？」

「僕もそう思うよ」

　俺の頭に浮かび上がる疑惑。

　それに、アイリアも追随した。

「しんきろう……？」

　対して、シモーネの表情から一気に感情が消え失せた。よほど水に飢えていたのだろうな。しかし、仮にそうだとしても、あのオアシス（と思われる場所）まではかなり距離がありそうだ。

　正規のルートを外れてあそこを追いかけていくと、後戻りができなくなってしまう可能性もある。あそこまでたどり着いて、蜃気楼でしたでは済まされないからな。

「シモーネちゃん、私の水を飲んでください」

「ワシのもやろう」

「マルティナさん……ハノンさん……」

　ふたりもこの暑さでだいぶまいっているみたいだ。

　……そういう俺自身も、ちょっとクラクラしてきたんだよなぁ。

「目的地の村まではあとどれくらいでつくんだ……」

　まだ先は見えない。

　水のないところで水を生みだす……そんなの――

「あっ、できるかも」

　視線を下げて、竜樹の剣が目に入った時、俺の脳裏に【ファンタジー・ファーム・ストーリー】の攻略情報が脳裏をよぎった。

「できるって……何ができるって言うんですの？」

　そう尋ねてきたシャーロットへ、俺は笑みを浮かべながら答える。

「湖がないっていうなら、作ってしまえばいいんだよ」

「……暑さで思考力が限界突破したみたいですわね」

「違うよ！　できるんだって！　――この竜樹の剣があれば！」

「ほ、本当なの！？」

　真っ先に食いついたのはキアラだった。

　それからシモーネ、アイリアへと衝撃が伝播していき、最終的に全員の意見が「湖で水浴びがしたい！」にまとまる。

　と、いうわけで、俺はちょうどいい感じのスペースを発見し、その近くへ馬車をとめた。

　善は急げ。

　早速、即席の湖づくりをはじめようか。

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【お知らせ】

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