仲間からパーティを追い出された僕は、外れスキル「発光」を進化させ、全てを超える ～始まりの光《Evoluto The First》～

04 初陣

彼女は今、自分の目の前で起こっていることが、現実とはとても思えなかった。

絶体絶命の危機に瀕していたその前に、光を纏いし何かが舞い降りた。

それはまさしく――救世主（ヒーロー）。オークの足を片手で受け止めながら、黄色く光る眼でじっと少女を見つめている。

力強くも暖かさを感じる視線を受け、彼女の口は思考よりも先に言葉を紡いでいた。

ありがとう、と。

救世主（ヒーロー）は――ハジメはゆっくりと頷くとオークへと視線を戻し、

「テャッ！」

雄々しく叫びをあげた。オークの体がみるみるうちに持ち上げられ、背中から地面へと叩きつけられた。

「アグッ！！」

何とか受け身を取ったオークだったが、地面をえぐるその威力にうめき声を漏らす。

よろめきながらすぐに立ち上がる彼を前に、ハジメは構える。

腰を低く落とし、背中を丸く曲げ、両手は手刀の形に。じっと敵を見据え、出方をうかがう。

「ヨクモジャマシタナ、チビガ！」

激昂とともにその丸太の如く太き腕を振るい、大鬼が彼を狙う。

「！？」

だが、そんなものは何の意味もなさなかった。あっさりと拳を受け止められるオーク。

狼狽する彼をよそに、今度はハジメの番がやってきた。

身体の赤い部分が輝いたかと思うと、一気に全身が同じ色に染まる。

「カワッタ！？」

全身の筋肉量が増した真紅の戦士の姿を見て、さらにうろたえる大鬼。

「ハアァ……！」

拳を受け止めたまま気合を込め、ハジメは自身を中心として回転し始める。

２度、３度と回るうちに、オークの足は地面を離れた。

「デェア！」

そして間もなく、その巨体は宙を舞った。激しいきりもみを伴いつつ飛んで行くその姿は、みるみるうちに小さくなってゆく。

が。それだけでは終わらない。ハジメは腕を交差させ、その体を再び輝かせる。

今度は紫色の光が全身を包むと――

「ショアッ！」

掛け声とともに、それは飛び立った。

先ほどまでとは対照的に、筋肉量の減ったシルエット。紫電の勇者が、空を行く。

５秒も経たぬうちにいまだ飛び続けるオークとすれ違い、

「セアッ！」

加速と全体重を乗せた蹴りを見舞った。

「グゲェ！」

再び大地に叩きつけられる大鬼。その口からは苦悶の声があふれ出る。

「ク、クソ……ナゼダ！？ナゼアンナチビニ！」

信じられない、といった様子で怒りをあらわにする大鬼の姿をよそに、またもハジメは姿を変える。

今度は、最初に見せたあの姿だ。彼は眼下のオークを見下ろしたのち、

「チャッ！」

手のひらを手刀の形にし、両の腕を胸の前で交差させ力を込める。全身が白く光り輝くと、

「ハァァ……！」

右腕を高く突き上げ、左手を腰の位置に持ってゆくと、さらに力を集中。右腕にエネルギーを収束させ――

「セェヤァ――ッ！」

雄叫びとともに、解き放った。

胸の前で横向きに構えた右腕から、直線状に光の奔流が打ち出される。

それは瞬く間にオークへと直撃。そして――

「ギッ……ウグアァァ――ッ！」

数秒に渡る照射ののち、オークの断末魔の叫びが響く。大爆発を起こし、夜空が明るく照らされた。

それを見届けると、戦士は星空へ向かって飛び去ってゆく。

その姿は、天へと昇る一筋の流星のようだった――