三度目の高校生

戦いの準備と心構え

「さて、山下君。テスト勉強を始めましょう」

武田にそう言われた。

中間試験である。

「テスト期間は一週間。それじゃあ間に合わない。今から始めるぞ」

二週間前だ。

「学校が終わったらすぐ帰って勉強。ナンパは禁止だ。だいだい普段からもやめて欲しいんだけどな」

「まじかー。まぁでも今のところナンパは必要ないな」

「そうなのか？」

「おう」

「なんか楽しそうだな」

「いいだろ」

「ふ～ん」

武田は興味なさげだ。

「とにかく、お前はこれまで経験のしたことのない、ん～まぁ大変だぞ」

「最後投げやりな」

言葉は確かにふざけてはいたが、表情そのものは真剣だった。

妙に身が引き締まる。

「ま、そう固くなんな。俺が、俺らがついてるから大丈夫。学年は違っても友達だぜ」

「いや、もう留年する前提で話が進んでるじゃん！中間テストで留年は決まらないが？」

だが、実質初めての中間テスト。

恐ろしいものである。

だが、怖がってばかりはいられない。

いや、退学を二回経験した人が何言ってんだよ。

「やるか」

武田が笑顔で応える。

はぁ才能欲しい。

「お前なぁ、ナンパは駄目でも喧嘩はいいと？」

「いや、それは向こうがうってきたしな。それに問題にはなってはいない」

俺の顔には傷がいくつもできたいた。

男の勲章である。

武田はそれを不名誉だと言わんばかりに見てくる。

分からんかな～。

「喧嘩両成敗っていう言葉があるんだが、わかんないか、、、」

確かによく聞く言葉ではあった。

武田のような凡俗な人間にはピッタリだな。

「それはどっちが悪いか決めることができない人が使う、都合のいい言い訳にすぎない」

「ほう、そう考えるか……」

武田は少し思案するような顔をして、すぐに砕けた顔になった。

「いいんじゃね？だとしても今回悪いのはお前だよ。色々背負ってるもんが、喧嘩なんかすんな」

なるほど、喧嘩なんかは何も背負ってないもんがするものか……

俺は、高校生活を背負っていると。

「ぶん投げたいな～」

「それで二回退学だろ」

返す言葉もなかった。