お偉い賢者様に出て行けと追放されたが、新しく取得したスキル“キャリアオーバー”で王女様と共に無双する～ 何？ 俺がいなくなって上手くいかないのはなんでか？ 知るか、そんなことは自分で考えろ！！～

第122話レオダス対レキスターシャ３

　レオダスの気配が変わった。

　レキスターシャはそれを肌で感じた。

　ビリビリとしたプレッシャーがレオダスから放たれる。

　先程までとは何かが違う。

　というか、そもそもレキスターシャと打ち合えることがまず異常なのだ。

　レキスターシャはレベル３０。

　その自分に、この若者は負けていない。

　戦闘経験も、魔法も、おそらくはレベルもこちらが上。

　だが、それでもこの若者はついてくる。

　確かに、濃密な戦闘経験を積んでいるのだろう。

　それは戦っていて肌で感じる。

　だが、レキスターシャは自分とは決定的に違うものをこの若者から感じていた。

「あんたの考えは解っているぞ」

「何？」

　レオダスは腰を落とす。

　プレッシャーが更に高まる。

「自分を止めて欲しいんだろ。この戦い、もう自分自身では止められない。自分を負かしてほしい。だから、そっちに全くメリットがない勝負を受けてくれたんだ」

「むぅ・・・」

　無論、レキスターシャはレオダスがそれを理解していると理解している。

　だが、ハッキリと言われると心に響くのだろう。

「だけどな」

　レオダスが走る。

　その踏み込みには一切の迷いがない。

　もうこの時点で先程とは違う。

　鋭い、深い踏み込みである。

「甘えるな！！」

「ぬぅ！」

　剣と剣がぶつかり合う。

　ガチガチとお互いの剣が揺れ、力は拮抗状態。

　先程は押し返したというのに、今度は出来ない。

　なんだ。

　一体この男に何が起こっている？

「あんたは十分に強いだろう。身体だけじゃなく、意思だって強い筈だ。娘の言いなりになるなよ！！」

「ぐっ、き、貴様に何が解る！！」

　そう。

　レキスターシャは敗北を心のどこかで望んでいる。

　だから、ここぞの気迫が足りない。

　手は抜いていないつもりだが、それがこの若者とは決定的な違いなのだ。

　剣を弾く。

　が、レオダスはすぐさま踏み込みを再開する。

　息つく隙もない攻撃に、レキスターシャは鼻白んだ。

「貴様に、わしの、何が解るというのだ！　娘を愛するわしの気持ちの何が！」

「ああ解らない。あんたの気持ちは完全には解らない。だが、この戦いは娘の愛だけで片付けられることじゃないだろう」

「そんなことは解っている！」

「いや、解っていない。ここにいる兵士を見ろ。彼らにも家族がいるぞ。大切にしている子供達だっているぞ！」

「！！」

　ビクリと、レキスターシャの身体が震える。

　レオダスの目が更に鋭くなる。

『そんなことも気づいていなかったのか』と。

　レオダスの力が強くなるが、逆に、レオダスの言葉と気迫に、レキスターシャは押され始める。

「ぐ、ぐぅ」

「あんたは公爵だろ。だったら戦いに出る兵士だけじゃなく、残された人達のことも考えろ！　大切な人を残していく気持ちも！　残って、その大切な人を失う人の悲しみも！」

「わ、若造が。わしは将軍だぞ。そんなことは解っている」

「いいや、解っていない。あんたは今、自分の娘のことだけを見ている」

「貴様にわしの何が！」

「俺みたいな若造に諭されるあんたはなんだ！！」

「ぐぅお」

「はああああ！！」

　受けきれず、レキスターシャは大きく後ろに吹き飛ばされ、すぐに立ち直るが、ダメージはあるようだ。

　レオダスは悠然とそれを見つめる。

　レオダスから噴き出る力。

　普通の剣士のものとはまた違う。

　気迫、いや、覇気とも思えるものだ。

　この若者は、なんだ？

　既に、気持ちの上では勝負は決していた。

　だが、レキスターシャは意地で再び立ち上がる。

　レオダスは、ここで心と共に身体もダメージを与えるべきであると解っていた。

　つまり、必殺の一撃が必要だ。

「一つ、感謝したいことがある」

「なんだ？」

「子供の頃のことを思いだした。ずっと忘れていた頃のことを」

「・・・何？」

　空気が妙な方向に流れてきた。

　一体何をするつもりだ？

　レオダスはこれまで正眼に構えていた剣を横にする。

　明らかに今までと違う動作だ。

「子供の頃、俺のじーさんに教えられた技だ。今まで出来たことが一度もなかったから、すっかり忘れていたよ」

「忘れていた技、だと・・・」

　チラリと、思わずアティシア達の方に視線を移すと、彼女達も困惑している様子だ。

　仲間達も知らない技。

　本当に忘れていたのか。

「今からあんたを救ってやる。死に物狂いで受け止めろ」

　ゾワリと、レキスターシャの肌が泡立った。

　来る。

　とんでもない一撃が来る。

　レオダスが走る。

　あのフォームから予想される攻撃は横薙ぎだ。

　だがなんだ。

　身体がチリチリと音を立てているかのようだ。

　これまで戦い抜いてきた経験が、全力で防御しろと訴えてくる！

　すると、レオダスの腕にブワリと炎が吹き上がった。

「何！？」

　高速で腕を振った為に空気の摩擦で燃えたのか？

　しかし、服は燃えていない。

　魔法か？

　なんだあれは？

　自分の意で、燃やすものを選定し、完全に制御している。

　この男はそれ程魔法が得意ではないはずなのに！

　それが腕から剣に、炎が巻き起こる。

「なぁ！」

　眩い炎。

　これは攻撃魔法の力強さ。

　それを剣に乗り移され、横から薙ぐ。

「円斬焔神えんざんほほのかみ！！」

「ぬおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！！」

　燃え上がる剣を受け止めるが、とても押し返すことが出来ず、そのまま吹き飛ばされ、ゴロゴロと地面に打ち付けられるように転がった。

　身体がバラバラになったようだ。

　それでも尚、震える身体で剣を取ろうとしたが、ビキリと音を立て、家宝であり、鉄をも切り裂く名剣がへし折れた。

　レオダスの剣はドラゴンスラッシュ。

　こちらも類まれなる名剣であるが、それだけでは剣は折れない。

　この技あってこその結果である。

「初めから魔力を持った剣ではなく、付与魔術士から魔力を付与されたわけでもなく、ただの攻撃魔法を剣に乗せた。既存にはない全く別角度からの魔法剣」

　ただの魔法剣であれば、これ程の威力は出ない。

　炎属性に弱いモンスターでもない限り、炎が纏わりついた剣にそれ程攻撃力アップの要素はない。

　しかし、この剣はただの魔法剣とはまったく違った。

「一体それは・・・」

「さあ？　知らないよ。俺のじーさんが昔見せてくれて、それ以上は聞いていないからな」

「ぬしの家系は、一体何なのだ？」

「それも、さあ？　だな。ただの平民だと思うよ」

　レオダスはあっけらかんとそう言った。