真の聖女は爪を隠す

第18話

「やあミリアちゃん。相変わらず美しいね」

「やだ先生っっ、お上手ですわね♪」

　はにかんだ笑顔がとても落ち着く人。

　柔らかな雰囲気に、私の気まで緩んでしまいそう。

「それで、そちらの可愛らしいお嬢さんは誰かな？」

「この子はリアーナよ。最近私達の家族になったの！」

「ほう、それはめでたい。という事は、ミカエルの奥様かな？ それともハロルドかい？」

「うーん、そういう家族じゃないんだけど、なんていうのかしら……養子？ みたいなものかしら」

「そうかい。陛下は我が娘とか言ってそうだね。ミリアちゃんは妹が出来て良かった。ミカエル辺りはプロポーズしていそうだ。ハロルドは……弟分だとか言ってそうだね」

　さ、さすが魔法使い様っっ。

　みんなの事を良く分かってらっしゃる。

　それとも、水晶かなにかで見ていたのかな？

「は、初めまして！ リアーナと申します！」

「ご丁寧にありがとう。私はマグダットだ。しがない魔法使いだよ」

　マグダットさんから差し出された手を取り、挨拶を交わす。とても温もりに溢れた暖かい手。でも、皺一つない肌が気になってしょうがない。

「年寄りなのに、若くて驚いてるのかな？」

「あ、いえっ！ そ、そのっっ」

「も～う、うちの可愛い妹に意地悪しないでよ先生！」

「はは、すまなかったね。さあ、二人とも中へ入りなさい」

　マグダット先生のお家の中へお邪魔させて貰うと、中は本棚が沢山並んでいた。

「凄い……」

「本がいっぱいで驚いたかい？」

「あ、すみません……」

「良かったら、気になる本を見てて良いよ？ その間に、お茶を入れてこよう」

　お言葉に甘え、マグダットさんがお茶を入れて来てくれている間に、棚にぎっしり詰まった本を手に取ってみた。

　どれも年季が入っているけど、埃はついていない。

　難しそうな単語の数々に、少しクラクラしてくる。

　その中でも私が読めそうなものは、『初級魔法講座』と題名が書かれた本。著者の名は、マグダットさん本人のだ。

「あ～！ それ、懐かしい！ 私も良く、それを見て勉強してたわぁ」

「て事は……これからは私のバイブルだね！ あ、でも……魔法の適正があるか、まだ分かんないよね……」

「リアーナなら大丈夫よ！ 心が清らかな人ほど、適正があるって昔から言うから！」

　心が清らかか……それだと、私はダメそう。

　だって、結構酷い事考えたりしてるから……。

「あまりプレッシャーをかけるのは良くないよ」

「あ、マグダット先生っっ!? そ、そんなつもりじゃ……」

「ふふ、ミリアちゃんが清らかなのは、間違いないみたいですね」

「か、からかわないで下さいよ！」

　お茶を持って現れたマグダットさんに、茶化されるミリアお姉様。その表情は、まるで童心にかえったように輝いていた。

　もしかして、ミリアお姉様は……。

「せ、先生！ 良いから早くリアーナの適正を見て下さいよ！ 今日はそのために来たんですからね」

「そうですか。ミリアちゃんが私に会いに来てくれたと思って、嬉しかったのですがね」

「えっ!? あ、そうなんですか？」

「はい、勿論」

　マグダットさんのさりげない一言で、顔が真っ赤なミリアお姉様。今のやり取りで大体分かったけど、ミリアお姉様はマグダット先生が好きみたい。

　よーし！ だったら私が、キューピットになる！

　毎日ここに来て魔法を教えて貰えば、ミリアお姉様も毎日マグダット先生と会えるものね。あ、でも、適正があるかまだ分からないんだった……。

「それでは、ご要望通りリアーナちゃんの魔法適正を見て上げよう。先ずは両手を出してくれるかな？」

「は、はい！」

　言う通りに両手を出すと、マグダットさんが軽く握って集中し始めた。どうやって魔法適正を調べるのかは分からないけど、緊張の一瞬なのは間違いない。

「おや……これは……なんだこの魔力はっっ!!」

「わぁっっ!?」

　かっ、と目を見開き、突然大声を出すマグダットさん。

　私はその声にビックリして、思わず両手を引っ込めてしまった。

「どうしたのですか先生!?」

　ミリアお姉様もマグダットさんの大声に驚いたのか、ビクッと、しながらもその理由を聞いてくれていた。

「リアーナちゃんは……聖魔法の適正を持っていたみたいだ」

「え!? それって、凄いじゃないですか！」

　マグダットさんの発言を聞いて、またも驚くミリアお姉様。私は聖魔法と言われてもピンと来なくて、つい小首を傾げてしまった。

「凄いのはそれだけじゃない。驚くべきはその魔力量だ。その魔力量は、私の比ではない！」