△からの景色

第10話 仮面

実行委員、リコはやる？

携帯のメッセージが光る。

そうだね、内申書のためにやろうかな。

素早く返事を打ち込む。

うちの親はとても厳しい。

外面をとても気にするし、自由なんてない。

おかげで私まで外面を繕うのがうまくなった。

テレビだって好きな番組なんて見れない。

今時のアイドルだってドラマだってついていけない。

一応、ドラマは録画するけれど、大抵の子はリアルタイムで見ているから、私が見る頃には話題は違うものに代わっていた。

そんなだから、ドラマにもだんだん興味がなくなっていった。

高校生になって、同じ部活で大人しい子がいた。

みんながアイドルの話をしている中で、ニコニコ笑ってはいるけれど、会話についていけていない。

それがユウだった。

ユウは元々、アイドルに興味のない子だった。

アイドルやドラマに興味がないので、私にとってとても居心地がよく、すぐに仲良くなった。

２年生になり、ユウと同じクラスになった時は二人で小躍りして喜んだ。

これでクラスでも自分らしくいられる。

わけのわからないアイドルの話を聞かされなくてすむのだ。

ただ、ユウはあまりに普通すぎた。

良く言えば欲もない。

私は早く一人暮らしをするために、少し遠くの偏差値の高い大学を目指している。

家を出るためには、いわゆるいい大学でなければならないからだ。

いい大学にできれば推薦で入りたい。

文化祭の実行委員はいい材料だった。

ユウに声をかけ、一緒に参加することにする。

同じ部活のマホにも一応声をかけるが断られた。

ユウは普通で地味だけど、器用だし、雑用には向いていた。

私の言うことには従ってくれるから、仕事もやりやすい。

二人で実行委員の仕事をしていると、幼なじみのソウタが声をかけてきた。

声をかけられたユウが、こちらに目配せをしてくる。

ほんと、男に慣れてないんだから。

三人で雑用をこなすことにする。

ソウタが力仕事を手伝ってくれるので、実行委員はなんなくこなせた。

目立ったことはしないけれど、ソウタは勘がいい。そして人をよく観察している。

最初は、私に誘われて来ました感満載だったユウが、実行委員でイキイキ働くようになっていった。

と、それと同時にソウタとも仲良くなっていく。

なんとなく、気づいていたのだと思う。

でも気づかないフリをしていた。

ユウがソウタの話をする。

耳まで真っ赤だ。

そっか。

ユウならいいかも。

いいやつだよ。

そう助言しておいた。

その夜。

携帯が光った。

あのオムライス、

また食べに行かない？

オムライス？

懐かしい。

いつもケチャップを選んでたっけ。

大人はデミグラスだったなぁ。