１つの物語を君に

第17話 居なくなった姫

加藤と鈴木のクソッタレに絡まれたが。

奈々の所属している野球部だっけか。

その野球部の主将が加藤と鈴木を威圧して俺を助けてくれた。

何というかその.....俺と奈々の噂で持ちきりの様だが。

告白の、だ。

勘弁してくれ.....。

「君達は面白い存在だね」

「.....何も面白く無いです.....」

「そんな事言うんだ？はるちゃん。ふーん.....」

「いやいや。お前よ.....真面目に勘弁してくれよ」

俺達は階段を登りながら.....そんな会話をする。

その中で姫の事を考えた。

夢色に電話したら、大丈夫そうだ、と返事があり。

取り敢えず俺は.....安心した。

だけど油断は出来ない。

「はるちゃん」

「！.....な、何だ」

「.....どうしたの？本当にそんな深刻な顔をして」

「.....何も。気にすんな。そういう日もあるんだよ。俺は。昔からそうだったろ？」

「.....あのお母さんの事.....だよね。最低だと思うから思い出したく無いかな」

少しだけ眉を顰めてから奈々はかなりの怒った様な顔になる。

それは簡単に言うとマジな感じで豹変した。

その様子を俺は、だな、と複雑に感じながら目線だけ動かす。

すると友崎先輩が俺と奈々を見てから複雑そうな顔をした。

俺と同じ様な、だ。

「君達も相当な人生を歩んでいるんだな」

「.....君達.....も？.....それは友崎先輩もですか？」

「俺は祖父が厳しくてね。それから交通事故で死んで両親が居ないんだ。.....それでビシバシと厳しくてね。.....嫌では無かったけど何と言うか.....厳しいよ」

「.....友崎先輩.....」

「.....」

奈々は驚愕した様な眼差しで友崎先輩を見る。

友崎先輩は、八島。君も田中も良い子だと思う。俺は羨ましい。心から支えてくれる女の子が君の側に居るのだからな、と友崎先輩は笑みを浮かべる。

俺はその姿に、大変な人生を歩んでいるのですね、と答える。

「大変だけど毎日は充実している気がするよ」

「そう思えるのが羨ましいです。でもモテるんじゃ無いですか？友崎先輩って」

「それは勘違いだ。野球部の主将だからモテる時代はとっくに通り越したのさ。それにモテるからと田中の様な良い子は.....居ないよ。分かるかな」

「.....友崎先輩.....確かにその通りです」

そして２階に上がってから友崎先輩は指を差す。

すまないが俺はこっちだから、と言葉を柔和にそのまま発する。

俺はその姿に、はい、と答える。

奈々と共に頷きながら、だ。

「.....また後でな。田中」

「はい。友崎先輩」

「君もな。モテモテ君」

「その異名は止めてほしいっす.....」

ハッハッハ、と笑顔で去って行く友崎先輩を見送ってから。

俺達は顔を見合わせて苦笑いを浮かべる。

そして.....そのまま上の階に上がろうとした。

もう少ししたらチャイムが鳴る。

ホームルームだな。

するとスマホに電話が掛かってきた。

俺は？を浮かべて電話を見つめる。

まさか.....、と思う。

それは夢色だったから、だ。

俺は電話に出る。

『助けて.....お兄。.....姫お姉ちゃんが居なくなった.....何時のまにか』

「.....マジかよ.....！！！！！」

俺は愕然とした。

その感じに、どうしたの！？、と奈々が心配げに見てくる。

俺は歯を食いしばってからそのまま奈々を見る。

今から学校を飛び出したら相当な感じになりそうだが。

だけど。

姫を放って置けない！

学校の授業なんてそんなもんはどうだって良い。

「ちょ、ちょっと何処に行くの！はるちゃん！」

「体調悪くなったから帰る！！！！！」

「そんな！？.....じゃあ私も帰る！！！！！」

「ハァ！？アホかお前！？」

何を言ってやがる！

お前は何の関係も無いだろ！、と俺は叫びながら階段を降りる。

だが奈々は、そうやってまた私を除け者にするの！？嫌だ！、と駆け出して来た。

マジかコイツ！

「大体！はるちゃん何か隠しているでしょ！それも気に入らない！私達どんだけ一緒だと思っているの！？何の為に幼馴染って居るの！？」

「良い加減にしろ！お前は学校の授業を受けろ！マジに反省文もんだぞこれ！」

「そんなの嫌！反省文ぐらいならどうだって良いし！」

「良くねぇよ！？」

良くない癖に何ではるちゃんだけ！？そんなの嫌だもん！はるちゃんが好きなのに！、と奈々は叫ぶ。

教師が怒る中、俺達は下駄箱に着いた。

ああクソ！

「.....後悔すんなよ！」

「何が！しないもん！」

「馬鹿ばっかりだな本当に俺の周りは！」

そして俺は教師の手を掻い潜ってから。

そのまま下駄箱を飛び出して閉まっている校門を飛び越えた。

それから駆け出して行く。

そして奈々と共に駆け出した。

「でも何でサボるの！」

「だから体調不良だって言ってんだろ！」

「またそんな嘘を吐くの止めて！本当は！？」

そう言われて俺は足を止める。

そしてゼエゼエ言いながら顔を上げる。

それから俺は真剣な顔で奈々を見る。

そうしてから告白した。

「実はな。姫がイジメを受けている。深刻な」

「.....そんな.....」

「.....家から居なくなったそうだ。だから追おうと思ってな」

「.....そんな事.....嘘。.....姫.....さん」

「だから今直ぐに姫を探さないといけない。自殺するかもしれないし。.....取り敢えずは俺は姫に電話を掛ける。お前はあっちを探して欲しい。お前も姫に電話してほしい」

そんな事を言いながら俺は奈々を見る。

三叉路で見開きながら奈々は俺を見つめる。

そして強く頷いた。

うん！、と笑顔で、だ。

俺は笑みを浮かべて真剣な顔になる。

「初めてだね。.....有難う。はるちゃん。私みたいなのを頼ってくれて」

「お前は昔から役立つ幼馴染だっつーの」

「えへへ。嬉しいな。.....じゃあ行こうか！」

そして俺達は学校をサボってから。

そのまま姫を探す手立てを探り始めた。

後で多分俺達はマジに怒られると思うが。

そんな事はどうでも良い。

考えるべきは今はそんな事では無いから、だ。