神竜王のダンジョン探索〜平凡な俺がスキル【早熟】で最強の竜騎士に。モンスターをサクサク狩れるので、俺だけレベルが上がりまくるようです。〜

第29話 ゴーレム討伐②

　隠し扉の場所を発見するのは、想定よりも困難だった。

　ダンジョンは広い。一般的なダンジョンは、一度に数千人、場合によっては数万人もの人間を収容できる。

　舞風ダンジョンも同様だ。すこし狭いとはいっても、充分な広さを誇っている。

　ときおり探索者と遭遇するが、混み具合は場所によりけりで、空いている通路も多い。

　隠し部屋があったと思わしき通路は空いていた。先へ先へと進むごとに、人の姿は減っていく。

　ついに俺だけとなった。

「……クサいな」

『なぜそう思うのだ？』

「探索者の勘、ってやつだろうか」

『初心者（ビギナー）がよくいうわ』

「いや、初心者（ビギナー）だからこそ、だ。未来の上級者（エキスパート）でありたいからな」

『理解に苦しむな……まあよい。ただ、汝自身の実力を見誤るなよ』

　黒神竜の言葉を胸に刻み込みつつ、先へと進んでいく。

　隠し扉が開く条件。それが、前回と異なっている可能性は捨てきれなかった。ダンジョンは生きていて、不変のものではない。

　開くかどうか不安だったが、朧げながら思い出される過去の記憶をもとに、隠し扉を開けることに成功しえた。

「うまくいったらしいな」

　ゴゴゴ、と音を立て、壁が横にスライドしていく。

『記憶力だけはいいらしいな』

「嫌味か？　学校のテストはからきしだめなんだが」

『私にはわからないが……学校のテストで高得点を取ることと、ダンジョンでの攻略がうまいことに、なにか関係があるとでもいうのか？』

「……黒神竜。あんた、知ってていってんだろ？　あんた兄さんから人間世界のこときいてるだろうし」

『むろん。汝より人間の勉強とやらはできるかもしれないな』

　兄さんは勉強ができるタイプだった。努力型であり、秀才というのがふさわしい。

　常に兄さんは憧れだった。どんなことでも俺の先に立ちはだかっていて、追い越すことができない。

「……おしゃべりはここまでらしい」

　隠し扉を抜け、しばらく歩くと――。

『正真正銘、ゴーレムだな』

　前回見たときよりも、ひとまわり大きいと見える。こちらに背を見せているので、顔は見えない。

　ゴーレムの体は、複数の巨大な岩で構成されている。全身に斑点があり、魔石に似た赤紫色を光らせている。

　ゴゴゴゴ……。

　ゴーレムは、こちらの侵入をようやく知覚したらしい。おもむろに、かつ大胆にふりかえる。

「いざっ！」

　黒神竜に乗る。氷、炎、雷といったブレスでの攻撃を重ねる。ゴーレムの全身をブレスは覆ったものの、効果はまるでない。ゴーレムの動きはないに等しい。

「くっ！　効かないのか！」

　ブレスによる攻撃は、多くの戦闘で決定打となりえる強力なものだ。今回は珍しく、効果がないという状況。

　MPを無視することはできない。戦略を変えなければ埒（らち）が明かない。

　黒神竜から降り、いつもの詠唱。

「……【人竜融合】」

　身体に変化が生じる。ゴツゴツとした鱗が全身に馴染んでいく。

「参る！」

　黒剣を強く握る。大股で一気に距離をつめる。助走の勢いを活かして飛び上がり、ゴーレムに黒剣を振るう。

　キィン、と甲高い音が鳴り響く。連続して攻撃をおこなったものの、さほど効いていないらしい。体の表面がやや傷ついただけでは、びくともしなかった。

　この攻撃を受けて、ゴーレムの巨大な腕が、ゆっくりと伸びていく。

「ブレスよりは、効いているらしいな」

　この方針で構わないだろう。

　避けるのは簡単だが、拳が地面に衝突したことで、地面が震えた。あんなのをまともに食らってしまえば、ひとたまりもないだろう。

　今くらいの鈍さであれば、攻撃を避け続けるのは難しくないかもしれない。

　問題なのは、あれがゴーレムの全力のスピードであるか。また、長期戦に持ち込まれたときに、絶対に拳を回避できるといいきれるのか。そのふたつだ。

　なんとか短期決戦に持っていきたい。

「してみると、弱点を探すしかないな」

　急所はどこか。巨体のいたるところに攻撃を仕掛ける。

「……ん？」

　芯を捉えたような感覚。剣が当たっていたのは、煌々と光る斑点だった。

　すべての斑点が急所というわけでもないようで、当たり外れがあった。

　斑点は硬度が異なっていて、傷がつきやすい。

「よし、ここを潰そうッ！！」

　徹底的に斑点を潰していく。至るところにそれはある。

　足を攻める。背後に回り込んで斬る。ゴーレムの腕を足場にして駆け上がって叩く。

「いい……これだよこれ……！」

　モンスターとの戦闘には、大いなる快感がともなう。

　今もそうだ。ゴーレムに傷をつけるたび、全身に熱がたぎる。

「ハァアアアアッ！！」

　剣がぶつかり、火花を散らした。幾度切りこもうとも、死にいく気配はない。

　第六感の探索者、古海淳の生命を奪った実力は揺るぎないようだ。かなりしぶとい相手であることは確かだ。

　斑点が片っ端から砕かれる。

　残り数は四つ、三つ、……。

　最後のひとつが砕かれた。

　ゴグアァァアァ！！

　叫び声とともに、ゴーレムの体が崩壊する。

　繋がっていた岩同士が離れ、どかりと落ちる。

「……やったか？」