　布団を出て、厠に入った。石鹸と水で手を洗った。台所に行き、電気ケトルにミネラル水を足した。沸騰後、即席コーヒーを淹れた。チョコレートデニッシュを齧りながら、熱いやつを飲んだ。窓際の時計が「朝の７時」を示していた。露台に全ての寝具を移動させた。今日は終日晴天の予報である。絶好の乾燥日和だ。

　屋内に戻り、ニンテンドーＤＳを起動させた。二杯目を飲みながら、タスケチェスを指した。対戦相手は「レベル９のＪＡＣＫ」である。先手(白)闇塚、後手(黒)ＪＡＣＫの設定で、ゲームスタート。

［０１］♙d4,♟d5［０２］♙c4,♟e6［０３］♙e3,♝b4 Check!［０４］♘c3,♞c6［０５］♘f3,♞f6

　とまあ、合戦の導入はこんな感じである。白と黒、両軍の騎士たちが前線に躍り出る。

［０６］♗d2,♟:c4［０７］♗:c4,♟h5［０８］♖f1⇔♔g1,♟a5［０９］♘e5,♞:e5［１０］♙:e5♞d7

　黒軍は両端のポーンを前進させる。白軍はキングの入城を済ませてから、右翼のナイトで敵のナイトに斬りつける。中盤に敵クイーンの捕獲に成功したが、それからが大変だった。そう簡単には勝たせてもらえないのだ。

　ＤＳの電源を切った。愛機を起動させた。セルバンテスを呼び出し、バーバリアンの編集とスラグマンの復元を行った。シャットダウン確認後、身支度を整えた。最後のカギをかけてから、自室を離れた。

　駅前商店街に足を進め、移住以来、ずっと通っている中華料理屋に入ろうとしたのだが、俺の知らぬ間に閉業していた。刹那呆然。力のない足取りでその場を離れ、別の店に入った。み＊つ＊麺なるものを食べた。再び暖簾をくぐりたいとは思えないような味だった。

　俺の好きな店がまたひとつ消えた。これも増税の影響であろうか。まったく他人事ではない。俺の人生だって、どうなるか、わかったものではないのだ。気がついていないだけで、既に詰んでいたりして……。〔６日〕

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい