　顔に傷がある男は意味不明な笑い声をあげた。ゆっくりと男は息がかかるくらいの距離まで歩いてきた。慌てて横断歩道を渡ろうとしたが、赤信号だった。青に変わるのはまだだ。

　襟首をつかみあげられた。男の背丈は頭二つ以上は高いだろうか？　目つきはあきらかに普通ではない。通行人は目をそらし、そくささと通り過ぎていく。

　誰もこちらをみようともしない。耳に届くのは信号機からながれる通りゃんせの歌。やっと青になったが、胸倉をつかまれているのでわたることもできない。

　次の瞬間、目のまえが真っ白になり、体がふきとばされる感覚の後、背中を固い地面にたたきつけられる。ここで自分が殴られたと気が付いた。

　慌てて立ち上がろうとすると、右の脇腹に痛みが走る。服を通して固い靴底の感触が伝わってくる。骨がきしむを音がした。口の中に鉄の味がこみあげてくる。何とか頭を守った。背中、腹を転げまわるたび踏みつけられ、蹴られる。不思議と痛みは感じない。

　急に視界が開け、薄暗い部屋にいた。白衣の男が近づくとこちらをのぞきこんだ。「どうだ？　自分がやったことを仮想現実で体験した気分は？」

　肢体は椅子にしばりつけられて、頭に奇妙な器具がつけられている。目の前には鏡があり、そこには傷がある男が映っていた。

　俺は意味不明な笑い声をあげた。意識が暗転する。

　気が付くと、道路の上で蹴り上げられて、腹の中のものを吐き散らかしている。強烈な痛みが全身を襲う。アスファルトの地面を転げまわった。こちらを蹴ろうとする男の顔は逆光でよく見えない。

　今の自分の顔には傷があるのだろうか？　そもそもこれは現実なのだろうか？

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