Площадь перед великим собором была переполнена народом, что стремился попасть сюда. Улицы Юртеля усиленно патрулировались паладинами в сияющих доспехах, поверх которых они носили белоснежные сюрко, с изображением солнца. Посреди площади уже закончили приготовления к показательной казни, возле каждого столба стояли, среднего размера котлы, в которых кипела черная смола.

Пространство меж столбами и толпой отделяли, выстроенные в два ряда паладины с изображение солнца на сюрко. У столбов стоял невысокий господин в сияющих доспехах, возле него в выдающейся броне, скрестив руки, девушка, что была выше него ростом. Из-за шлемов не было видно их лиц, но всем и так известно, что это Эдера - капитан паладинов Ордена Солнца и Вильмор - самый известный и узнаваемый инквизитор. Они просто стояли и смотрели на главные ворота Солнечного Храма, из которых вот-вот должны были вывести еретиков.

- Скоро начнется представление, - начал Вильмор, не отводя взгляда от ворот храма, - совет любит потянуть время...

- Вам не терпеться привести приговор в исполнение?

Площадь хоть и была переполнена, но никто не говорил, все ожидали осужденных.

- Да. Чем раньше я закончу здесь, тем раньше я смогу продолжить поиски еретиков в другом месте.

- Удивительно, что вы их всегда находите, - холодно ответила Эдера.

- Это мой природный талант, особое чутье, которое помогает мне искать фанатиков и оккультистов...

- Угу, природный талант, чокнутого параноика, что найдет демона даже в младенце, - подумала она.

- Все мы служим Ордену Солнца... Мы должны нести его свет в этот темный мир! Особенно в наши непростые времена...

- Времена всегда были непростыми.

- Капитан, Вы имеете, что-то против все очищающего света Солнца? - невысокий инквизитор посмотрел на Эдеру так, что ее немного передернуло от его взгляда. Даже через щели забрала, она ощутила его фанатичный взгляд.

- Я служу в ордене Солнца, что бы защищать людей от слуг тьмы, - ответила, пытаясь не пересекаться с ним глазами.

- Конечно... Все мы служим этой великой цели, но прошу Вас не забывать о ней...

Он вновь взглянул на нее, - иначе на этом столбе окажитесь - Вы.

Вильмор сложил руки на груди и вновь уставился на ворота, - помните, что сделали с теми отступниками?

- Помню...

- Такое, черт возьми, не забывается! - прокричала она про себя.

- Они еще легко отделались, ими занимался... Я забыл его имя.

- Улнир...

- Точно, Улнир. Ему не хватает жесткости и уверенности... Жаль, что я был занят другим делом, и меня не было в Юртеле. Но меня удивил тот факт, что совет принял преждевременное решение наказать отступников, пока меня не было... Вынести вердикт, без присутствия Верховного Инквизитора. Вы не находите это немного подозрительным?

- Вы думаете, что кто-то попросил членов совета вынести приговор, что бы Вы его не исполнили?

- Эдера, мы с Вами делаем одно дело. Что плохого в том, что кому-то оно нравиться больше, чем другим?

Эдера знала к чему он ведёт и не хотела продолжать диалог.

- Вы капитан, сражаетесь с нежитью, монстрами и прочими творениями зла. Паладины - это наше войско, что сражается на передовой. Моя работа куда скромнее, но не менее важна, чем ваша... Работать с народом очень тяжело, - Вальмор говорил медленно и спокойно.

- Но, если вы будите лезть в мои дела, я буду вынужден лезть в ваши.

- Это угроза?

- Мы с Вами выше мелочных угроз, Эдера, я уважаю Вас как воина, но презираю из-за слабости характера. Вы - мягко сердечны, готовы поверить каждому слову еретика, простить его и отпустить. Именно поэтому Вашу кандидатуру, никогда не будут рассматривать на должность наставника...

- Вас не повышают по той же причине.

- Кто сказал, что я хочу повышения? Если я попаду в совет, как же я тогда буду проводить допросы? Разыскивать еретиков?.. Меня устраивает и нынешнее мое положение. Но я вынужден попросить больше не лезть к совету - это моя территория, или я поговорю с Вашим руководством о Вашей отправки в самую дальнюю заставу Ордена Солнца, желательно на какой-нибудь остров.

- Вас так сильно тревожит тот факт, что не Вы приводили приговор в исполнение над отступниками?

- Они понесли наказание - это главное. Но попрошу Вас не мешать мне, делать свою работу.

В этот момент двери храма медленно открылись и из них колонной под сопровождение воинов, вышли осужденные. Двое мужчин, три старушки, молодая девушка и ребенок. Едва завидев процессию, над площадью раздался гул толпы.

- Что сделал этот мальчик? - спросила она у Вильмора.

- Это целая семейка... Бабушка знахарка, с оккультными пристрастиями, ее сынок с такими же наклонностями, внучка с глубокими познаниями в области некромантии и правнук, что интересовался, чем занимается его семейка, остальные с той же деревушки...

- В чем он виноват, если родился в такой семье?! - твердо сказала Эдера, она подошла вплотную к Вильмору, та знала, что это он обнаружил их и произвел арест.

- Капитан, я лишь выслеживаю их. Решение принимает - совет, не - я. - спокойно и отвечал Вильмор, сохраняя полное хладнокровие.

- Как же! Я не стану в этом участвовать! Ноги моей больше не будет в этом городе! Хотите отправить меня в дальнюю заставу?! Отправляйте! - прокричала и твердой походкой направилась в храм.

- Я же говорил Вам, что: ”я уважаю Вас как воина, но презираю из-за слабости характера”.

- Подготовьте их! - скомандовал инквизитор рыцарям, которые сопровождали осужденных.

Эдера была в ярости, ей хотелось как можно скорее покинуть этот прогнивший город. Проходя мимо паладинов, те отдавали ей честь, едва завидев ее. Она пользовалась огромным уважением в Ордене Солнца, ее знали буквально все - от пажей до графов и герцогов. Конечно, ведь она начала свою карьеру с десятилетнего возраста в качестве пажа и за пятнадцать лет, доросла до капитан паладинов. Ей неоднократно предлагали перейти в наставники, но она отказывалась, - я должна сражаться на передовой, а не бегать по учебным лагерям! - говорила она, в ответ на очередной призыв к повышению в звании.

За свою верную службу и непоколебимую веру, Эдера заслужила необычные доспехи. Выкованные из адаманта, с добавлением звездной руды, и закаленные в девственно чистой магической энергии, с наложенными святыми знаками и гравировками в виде ангельских символов. Доспехи из "белого адаманта" - так его называли, буквально источали священный свет, они служили доказательством ее службы, их ковали под заказ верховного совета в гномьем городе Фартрос, за невероятно большую плату.

Оружия Эдера не имела, она была из класса палодинов-призывателей, что могли использовать свою магическую силу, для призыва любого оружия, которое будет наделено святой силой.

На каждой руке Эдеры были зачарованные кольца из белого золота, которые только усиливали уровень ее магии, позволяя наносить колоссальный урон.

Из-за своей силы, Эдеру часто сравнивали с Рыцарями Девяти из Серебряного Ордена, что ей не нравилось...

- Они сражаются в Черной Пустыне с порождениями тьмы, а мы гоняемся за трухлявой нежитью, - отвечала она, - нельзя сравнивать меня с ними!

Эдера направлялась к своему наставнику - Эркюлю, человеку преклонного возраста, которого сильно уважает, но в последнее время, абсолютно перестала понимать.

Стоило ей подойти ко входу в его кабинет, как дверь перед ней открылась и из нее вышел молодой парень носивший, те же доспехи, что и она.

- Эдера? Рад встрече! Я видел тебя на площади. Что? Общество Вильмора тебе не мило?

- Заткнись Динар! Я не настроена для обмена любезностями!

Парень вскинул на плечо сияющее копье из белого адаманта и отошёл в сторону от двери, - вижу, его общество Вас тревожит, - хитро улыбнулся.

- Я прибыла буквально ночью, а уже хочу тебе вмазать! - слегка оттолкнула того в сторону, входя в кабинет.

- Тогда предлагаю тренировочный поединок. Как насчет сегодня в полдень? - заглядывая в кабинет, предложил Динар.

- Не каких поединков! - осадил его Эркюль, который что-то подписывал за столом, - мне хватило и прошлого раза! Мы еще не восстановили пятую казарму, не хватало чтобы вы еще что-нибудь разнесли!

- Но наставник, как нам выяснять отношения, если не на тренировочной площади?

- Динар, Вы оба - капитаны Ордена Солнца! На вас ровняются остальные паладины! Какой вы пример им подаете! - завелся Эркюль.

- Нужно тренироваться с лучшими! Всегда учиться чему-то новому! Выбирать противника, который сильнее тебя! - начал оправдываться Динар, пересказывая слова, которые постоянно твердил им Эркюль.

- Динар, выйди вон!!! Я хочу поговорить с наставником! - громко прокричала на него Эдера.

- Нет, ну Вы это видите наставник? О каком уважении речь?

- Динар, ты получил мое распоряжение, выполняй! - твердо ответил Эркюль.

- Есть! - Динар, ударил рукой в нагрудник, после чего вышел.

Эдера сняла свой шлем, украшенный белоснежными перьями, после он растворился у нее в руках в сияющую пыль. У нее были коротко подстриженные сияющие, подобно солнцу, волосы и того же цвета глаза - это признак ее святой души. Некогда миловидное лицо, ныне было все в шрамах и порезах. Эдера могла бы их бес проблем излечить, но она этого не делала, - шрамы - это гордость воина! - говорила она.

- Эдера, что случилось? Ты не выспалась? - спокойно начал Эркюль, он не переставал подписывать распоряжения.

- Наставник, я прибыла в Юртель вчера ночью, а меня уже от него тошнит! - разгорячено начала.

- Попрошу, капитан сбавить обороты и спокойно сказать, что тебя разозлило?

- Вы видели, кого сегодня казнят?

- Ты присутствовала при этом?

- Да! Мне принесли приказ о том, что я обязана прибыть на площадь и привести приговор в исполнение!

Услышав ее ответ, Эркюль отложил ручку и скрестил руки на столе, - Эдера, ты не палач и не инквизитор. Сама подумай, зачем тебе подобным заниматься? Тем более ты находишься под моим управлением, а я не давал тебе подобного распоряжения и никогда не дам. Ты, ведь, меня прекрасно знаешь...

Эдера щелкнула пальцами, и у нее в руке появился свиток, на котором была всем известная печать - Наставника Паладинов Ордена Солнца, положила его перед Эркюлем.

Тот, завидев его, удивился, - это моя печать!

- Поэтому я и пришла, что думала, это Вы направили меня!

- Я пока склерозом не страдаю! - ударив кулаком по столу, - черт! Он совсем разошелся!

- Наставник, почему мы должны его терпеть? Может нанять убийцу, чтобы он разобрался с ним?

- Думай, что говоришь! - строго ответил ей Эркюль, почесывал свою седую бороду, - он хоть и подонок, но Верховный Инквизитор. Я не могу просто прийти и обвинить его, в чем либо...

- Как так вышло, что этот коротышка держит Вас за бороду? - Эдера сидела в кресле, напротив стола Эркюля.

Ему не нравится ее манера общения, но он терпит, так как сам прекрасно понимает то, что он ее разочаровывает, - у него огромные связи, не только с советом, но и со многими графами и лично с герцогом Юртеля - Мартином Малтоном...

- Хорошо устроился...

- Ты пришла ко мне не жаловаться, так ведь? - спросил он, садясь обратно за стол.

- Да, но сперва я хотела поинтересоваться, зачем Вы меня перевели в этот загашник?

- Буду с тобою откровенен, совет беспокоится о твоей преданности, и приказал мне перевести тебя поближе...

Эдере вспомнился разговор с Вильмором, - они там чокнулись?! Сомнения?! В моей вере?!

- У меня нет таких сомнений, но я обязан подчиняться требованию совета, - спокойно ответил наставник.

- Ну да! Если совет прикажет повесить стариков и сжечь детей, Вы побежите готовить веревки и смолу?

Эркюль оперся лбом на руку, и принялся массировать его, - Они так не поступят. Они не идиоты...

- Пф!!! Вы видели, кого нынче отправляют развлекать толпу? - ее золотистые глаза горели подобно солнцу, "прожигая" взглядом наставника.

- Исходя из полученного отчета, они практиковали оккультные науки...

- Ага! Отчет Вильмора - всегда одинаковый, только виновники меняются! И совет хочет держать меня поближе, что бы я молча стояла и смотрела на это? Мы с Вами прекрасно понимаем, что этот козел пытается избавиться от тех, у кого есть хоть капелька человечности и здравого смысла!

- Эдера, - Эркюль хотел продолжить, но его перебила она.

- Скольких паладинов он отправил на гильотину?! Последними он хотел заняться лично! Вы как себе это представляли?! Наставник, как бы отреагировали остальные на то, что их товарищей поливают смолой и поджигают?! Даже такой придурок, как Динар, должен был взбунтоваться!

- Хватит...

- Если бы я не поговорила с советником Зеноном и не убедила его перенести казнь пораньше, что бы этот "любитель костров" не смог приводить приговор в исполнение, то их бы сожгли на площади! Наставник, даже Зенон понял тот факт, что Вильмор - безбожная сволочь, которой лишь бы пытать, жечь и уродовать!

- Я это понимаю!!! - крикнул на нее Эркюль, так, что Эдера замолчала, - но пойми и ты, что эта "безбожная сволочь", как ты его называешь, пользуется огромными связями! Ходят слухи, что он даже сдружился с "Советом Пяти"!

- Я не удивлена, что он ведет дела с ними... Свинья грязь везде найдет.

- Ты должна понять, что если я буду пытаться помешать ему, то на том костре могу оказаться я, и совет не посмотрит на мои годы выслуги! Им своя шкура - дороже моей! Все, что мне остается - это сводить жертвы к минимуму!

- Я все понимаю наставник...

- Орден и так разваливается на части! Многие паладины уходят в наемники и искатели, их вера угасает! Мы сейчас находимся на пороге краха, это всем известно!

- Так почему просто не распустить его? Зачем продолжать все это?

Эркюль слегка рассмеялся, - верхушка ордена может пользоваться капиталом, который мы накапливаем из пожертвований графов, герцогов, народа, в конце концов. Если орден распуститься, откуда они будут брать деньги? Наши советники любят жить роскошно...

Эдере надоело слушать его, каждый раз все заканчивается ничем, она здесь просто бессильна.

Тяжело вздохнула, - наставник, я хочу запросить перевод меня в королевство Гате.

- Исключено! - твердо ответил Эркюль, - совет меня заживо сожрет.

- Наставник, моя вера непоколебима, но еще пара показательных казней и я лично запихну в костер Вильмора.

Эркюль задумался, облокотившись на спинку кресла и почесывая бороду:

- Эдера, я не сомневаюсь в тебе, но... А-а-а к черту! - достал бланк и принялся заполнять его.

Быстро заполнил его и поставив штамп положил перед ней, - вот распоряжение о переводе. Смотри там поаккуратнее. В королевстве Гате, народ слегка своеобразный...

Эдера подошла к столу и взяла распоряжение, - у Вас будут проблемы...

Эркюль вновь откинулся на спинку кресла, - плевать я хотел на их мнение! Я отвечаю за паладинов, и я решаю, кого куда отправлять!

Он достал курительную трубку и принялся набивать ее табаком, - скажу, мол:” отправил на усиление границы, от посягательств с Великой Топи”.

Эдера слегка улыбнулась, - спасибо Вам...

Она собралась выходить, но остановилась в проходе, - берегите себя, Сер!

- Будем беречь... Что, такие как вы, будите делать без меня? Я всегда готов выслушать ваши капризы...

- А теперь, - прокричал на весь кабинет, - выполняй приказ!!!

- Есть! - ответила, ударив рукой в нагрудник, и вышла из кабинета.

Оставшись наедине, Эркюль закурил трубку сидя в кресле, - молодежь... Эмоций много - мозгов мало...

Получив распоряжение, Эдера отправилась готовиться к дороге, путь до королевства Гате не близкий. Король Эльсий Оглен де Гате, правитель королевства, запросил помощи у ордена, в усилении обороны в связи с близостью Великой топи. Гате является крупным городом, который находится на краю южной части материка, что находиться над остальной его частью. Великая топь, находится прямо под крутыми скалами южной части материка. Единственный путь наверх, это город Гате, его называют "Южными вратами". Так же королевство Гате граничит с городами гномов, которые расположились в горах Грангджухонг. Именно в этих горах находится самый большой вулкан в мире Аардготджатгхад, в котором буквально вырезан, древний город демонического Бога огня, названный в честь него - Фартрос. Гномы с радостью его заняли и обустроили там множество лучших кузниц, где куется любое оружие от простого, до легендарного. Благо гномы Фартроса нейтрально относятся к чужакам в отличии от двух остальных королевств. Дагот, расположенный ниже Фартроса, в так называемых "Ногах Аарда", небольших горах под вулканом. В Даготе не выносят чужаков и никого не пускают внутрь. Третий город гномов называется - Драг-су-дхот. Он находится по другую сторону вулкана, через этот город берет свое начало великая река Урунгут, которая пронизывает нижнюю часть континента, питая небольшие реки, доходя до Великой топи она разделяется на несколько больших рек, в которых племена людоящеров и змеелюдов ловят рыбу.

Из-за близости с топью, Гате приходиться запрашивать помощи у Ордена Солнца, для защиты от племен людоящеров и змеелюдов. Хоть нападений не было, король Эльсий беспокоиться об своем соседстве с чудовищными выродками. Благо Гате, довольно зажиточное герцогство, ведь через него проходят все торговцы, охотники, искатели и прочие путешественники, которые желают добраться до севера.

Ордену платят - они помогают. Проблем для Эдеры быть не должно, ведь это логично, что для такого рыбного места нужно отправить стоящего человека.

- Ненавижу запах рыбы, - стоило Эдере представить себе Гате как ей в нос ударил стойкий дурман порченной рыбы.

Эдера не хотела выходить на главную площадь, ведь там можно встретить Вильмора, поэтому она решила выйти с бокового выхода, который ведет к восточному крылу, где обосновались паладины, но стоило ей выйти, как ее сразу узнали:

- Капитан Эдера, рада видеть Вас, - окликнула ее мягким голоском девушка в легкой рясе, украшенной золотыми нитями, она держала в руках белоснежный посох, украшенный драгоценными камнями. Подбежала к ней, ее длинные светлые волосы развивались на ветру, неуклюже отдала честь.

За ней следом подошел мужчина в легкой белой броне, из-за маски лица не было видно, на поясе у него висели пара мечей, он твердой рукой отдал ей честь.

- Рада видеть вас Истон и Ариана, - слегка умилилась, неуклюжести молодой девушки и поприветствовала их в ответ.

- Капитан, мы слышали, что Вы прибыли в Юртель и надеялись встретиться с Вами, - оживленно проговорила Ариана.

- Она хотела потренироваться с Вами! - как и всегда - холодно и прямолинейно договорил Истон.

Ариана слегка покраснела, - Вы могли бы провести со мной тренировочный бой? Посмотреть как я использую святую магию?

- Прости Ариана, я сейчас занята...

- Я не тороплюсь, - чем сильнее она настаивала, тем сильнее краснела ,- я могу и подождать...

- Я должна собираться в дорогу, меня не будет очень долго.

- И куда же тебя отправил наставник? - к ним подошел парень с сияющим копьем на плече, Динар.

- Я отправляюсь на усиление в Гате, - ответила ему Эдера, глядя в его беленькое личико, настолько идеальное, что казалось, тот пользуется косметикой.

- Понятно, видимо ты его уже успела достать...

- Угу, Динар, ты почему не занимаешься подготовкой своей команды? Почему твой жрец, просит меня потренировать ее? - Эдера спросила у него с улыбкой. Ей приносило удовольствие, дразнить своего товарища на глазах команды.

- Я похож на жреца?! Я научил ее всему, что знал сам! Я не виноват, что она быстро учиться!

Услышав похвалу, Ариана слегка улыбнулась и засмущалась.

- Тогда ей стоит покинуть твою команду - "сияние" и перейти под мое руководство, - рассмеялась Эдера и по-дружески, одной рукой приобняла ее.

- Тормози! Без боя я ее не отдам!

Эдера отпустила Ариану и спросила, - а где остальная команда?

- Тайбор и Рими, пошли за покупками, - ответил Истон.

- Беда Динар! Не контролируешь подчиненных! - подколола Эдера.

- Рими - невозможно контролировать! Видит магазинчик - бежит проверять и тянет Тайбора за собой!

- А Тайбор ей зачем? Помогает делать покупки? - рассмеялась Эдера.

- Помогает носить сумки, - ответил Истон.

- Понятно, он конечно сильный воин, но отказывать, он видимо, не умеет...

- Нет, это Рими умеет уговаривать, - Динар косо посмотрел на Ариану, - да?

- Я ведь уже попросила - простить меня!

- Я чего-то не знаю?

Ариана сильно покраснела, - Ариана сегодня разбудила капитана, окатив ледяной водой.

- Она говорила, что Вы долго закалялись, и Вы это оцените!

Эдера разразилась хохотом, казалось, что ее было слышно даже в храме.

- Ха-ха-ха! Истон, как высоко он подскочил?

- Потолок не пробил...

- Истон, я ценю твою прямолинейность, но есть вещи, которые нужно умалчивать! - разозлился Динар.

- Знаешь что, Динар, у тебя веселая жизнь! - смеялась Эдера, - может мне тоже стоит взять себе учеников?

- Рими забирай хоть сейчас!

- Да без проблем! Думаешь, я не смогу укротить ее, превратив в легендарного паладина? - на лице Эдеры застыла легкая улыбка, ей нравилось позорить его перед командой.

- Паладин - она хороший, но у нее ветер в голове...

- Огонь в глазах и ветер в голове... Слушай Динар, она ведь вылитая ты в молодости!

- Что значит в молодости? Ты считаешь меня старым?

- Она только недавно стала паладином ей всего пятнадцать, Ариане восемнадцать, Истону двадцать, Тайбору где-то между двадцатью и двадцатью пятью... Согласись, что на фоне Рими, твоя двадцати пятилетняя физиономия выглядит старой... Верно? - та положила руку, на плечо Арианы.

- Нет! Вовсе нет, капитан не похож на старика!

- Угу, ты так говоришь потому, что он твой командир, но в моих глазах он как наставник Эркюль, когда проводит смотр новичков!

- Кто-бы говорил! Ты сама похожа на страшилу! Себя в зеркало видела? Все лицо в шрамах! Ты на девушку похожа лишь с мешком на голове!

Эдера схватилась за сердце, - уколол, так уколол, зализанный нарцисс! Ладно, мне пора...

- Куда это ты собралась? Ты хотела забрать с собой Рими! Что, струсила? - крикнул ей Динар.

- Не люблю бюрократию. Нужно получать разрешение наставника, переделывать документы, постановление о переводе... Но Ариану заберу обязательно! Прямо сейчас пойду договариваться!

- Размечталась!

- Удачи, Динар, тебе понадобиться много терпения, - посмеялась Эдера, отдаляясь от них.

Динар уставился на Истона, - что? - спросил тот.

- Сегодня на тренировке, я буду муштровать тебя, до тех пор пока вместо пота, кефир не польется, понял?

- Да...

- Да?!

- Да, Сер!!!

-Так-то лучше, теперь найди ”коротышку” и ”дылду”, веди их на тренировочную площадку!

- Может лучше Ариана поищет их, - начал отпираться Истон,- Вы ведь хотели провести тренировку со мной...

- Рими у болтает ее ходить за собой, а тебя она не уговорит!

Истон получив задание, отправился на поиски своих компаньонов.

Оставшись вдвоем, Динар строго посмотрел на Ариану, - я что-то сделала не так? - робко спросила она.

- Как только ты с таким характером попала в орден? Иди на тренировку, то что мы находимся в Юртеле не означает, что мы должны расслабляться!

- Есть? Сер! - ответила легким голоском и побежала прочь.

Глядя на нее, Динар ударил себя в лоб свободной рукой, - бегает как девочка по полю... Зачем я только принял повышение? Теперь мне нужно мучиться с ними!