アナザーデイズ １９７７

第６章 - ２ 新たな危機（３）

　２　　新たな危機（３）

「あんたがやったのか！　あんたが、天野さんを連れ去ったのか！？」

　そんな達哉の声に、なぜか山代の顔がホッとしたような感じに見えた。

「どうなんだ！　部屋をメチャクチャにしたのもアンタだろう！！」

　さらに大きな声でそう言うと、山代が一気に破顔する。

　声を上げて笑い出し、そうしてやっと、達哉に向けて声にしたのだ。

「なんの話だ？　そもそも、お前さんは誰なんだよ？　勝手に入ってきやがって、さあ、とっとと出て行ってくれ！　俺はこれから出掛けるんだ！」　

「嘘付け！　その傷はなんだよ？　天野さんとやり合ったんじゃないのか？」

「ああ！？　いったいどうして、天野なんかとやり合わなきゃならんのだ？　逆に俺はな、あいつに〝いい子いい子〟してやりたいって、本気で思ってるくらいなんだぜ」

　いい子いい子してやりたい。

　そう聞いた途端、すべてが一気に鮮明になった。

「お前、まさか……」

　――借金を、

　――また、天野さんに？

　――そんな嘘だ……ろ。

　愕然とする達哉を眺め、山代はストンと笑顔を消し去る。

　そうしていきなり大声を出し、ここぞとばかりに凄むのだった。

「てめえみたいなガキなんかに「お前」呼ばわりされる筋合いはねえ！　」

　山代はそう言ってから、達哉にササッと歩み寄る。

　顔をいきなり近付けて、囁くように告げるのだった。

「殺すぞ……てめえ……」

　それからさっさと達哉の横を通り過ぎようとする。

　その瞬間、達哉の冷静さは木っ端微塵に吹っ飛んだ。

「殺すぞ、だとおお！？」

　気付いた時にはそう叫び、彼は山代の背中に飛びかかるのだ。

　ところが次の瞬間、山代の身体がフワッと揺れる。あっという間に背中が見えなくなって、いきなり顔にガツンと衝撃だ。

　え？　と思う間もなく、続いて横っ腹にも第二打が来た。

　これがなんとも強烈で、達哉はあっという間に膝を突き、うずくまってしまうのだ。息がまったくできなくなって、それでも必死に相手の姿を目で追った。

　すると山代はすぐそばに立ち、ニヤついた顔で達哉のことを見下ろしている。

　何かを言ってやりたいと思ったが、短い呼吸を繰り返すだけで精一杯。そうして十数秒くらいが過ぎ去って、それでもどうにか、身体を起こそうとした時だった。

　少し浮かした頭目掛けて、山代の足が振り下ろされた。

　ガツン！　

　そんな後頭部への衝撃は、そのまま顔面をコンクリートの床に直撃させる。

　その瞬間、パッと閃光が脳裏に走って、彼はそのまま気を失ってしまった。