アナザーデイズ １９７７

第３章 - ３ 説得（２）

　３　　説得（２）

　しかしいくら待っても物音すらして来ない。

　だから予定していた台詞を続けて、

「あの、天野翔太さん、ご存知ですよね？　彼に今、危険が迫っているんです」

　そう声にしてから、今度は強めにノックをしてみる。

「少しだけ話を、聞いてもらえませんか？」

　ここで微かに、ドアの向こう側から音が聞こえた。

「カタン」と鳴って、彼女の声がやっと響いた。

「あの……危険って、なんですか？」

「あ、すみません！　少しでいいんです。ちょっと、よろしいですか？」

「だから、その危険ってなんなんですか？」

「あ、はい、じゃあ、このままで……このまま話しますので、聞いていてください」

　この時代のアパートには覗き穴なんて付いてないから、警戒するのは当然だ。

「天野翔太さん、彼のお父さんは失踪していて、天野、由美子さんという女性に育てられたんですけど、この辺のことは、ご存知ですか？」

「はい、大まかなことは、聞いてます……」

「じゃあ、施設で育ったことなんかも？」

　そう言った後、ほんの少しの間があって、それでもポツリと返事が返った。

「はい、知っています、けど……」

「その頃、かなり苦労されたらしいですけど、彼、このままいくと、もっと大変な目に遭ってしまうんです！　だから、なんとかしないと……」

「だから、その大変な目って、いったいなんなんですか？」

「借金を、背負わされます。物凄い金額を、自分の借金じゃないのに、長い間かけて返さなきゃならなくなる。それに人を殺したってことになっちゃって、殺人罪で刑務所に……それだけ、じゃない！　彼は、彼は、このままだと……」

　――癌になってしまうんだ！

　そう言いかけた瞬間、いきなりドアが開いて、

「いい加減なこと言わないでください！」

　そんな声と同時に、顔全体に衝撃が走った。