パレット

第8話

車椅子から降りて、体の動かし方を思い出す。

「...よし。」

入り口から、外に出て建物の壁沿いに動く。つまり、外から見えないように。が、上の階から見られたら、すぐにバレてしまうため、近くにある、木陰に移動したい。

が、移動すると駐車場から見えないので、連絡をすればいいのだが、見られると、葵衣（あおい）まで巻き込んでしまうので、電話はしない。

すると駐車場に新しい車がきた。葵衣（あおい）は免許は持っていないため、タクシーで来るとノートに書いてあった。つまり、全く関係ない人か病院関係者か、裏切り者だろう。とか思っていたが...

「やぁ。水町（みずまち）くん。」

出てきたのは...紛れもない、灰（かい）さんだった。

タクシーを呼び、水町病院へ赴く。今日でやっと、翔（かける）を助け出せる。と思っていたのだが...。

「お嬢ちゃん、本当にあの病院でいいのかい？」

「はい。あそこの水町病院です。」

「お嬢ちゃん...。あそこは水町病院...？って名前じゃないし、もう廃墟になっているんだよ。」

「へ...？そ...それ本当ですか！？」

「本当だよ。しかもあの病院変なことたくさんしていたらしいから、あまり行かない方がいいんじゃない？」

「いや、行きます。あそこで迷子になってしまった、友達を助けに行くんです。」

「...そうかい。」

そこで会話は途切れた。すごく中途半端なところで電話を切ったのがとても気にかかる。すぐにでも向かわなければ...。

「ほら嬢ちゃん。病院に着いたよ...。」

「はい。いくらですか」

「ん。七千円だね。」

「...はい。大丈夫でしょうか。」

「ひいふうみい......。はい。合ってるよ、ありがとねー。」

「はいー。」

そう言って、タクシーを降りた。名前の欄には茶郷（さごう）　弘文（ひろふみ）と書いてあった。

会話を陰から盗み聞く。

「あの子の実験はどうなんですか。」

「いやー。相当時間かかっているんですが、そろそろできそうですよ。」

「特殊な臓器の生成でしたっけ。大丈夫なんですか？」

「あぁ。いろいろ不都合がありましたが、薬をしっかり飲んでここで過ごしていれば、生きていけるんじゃないかなと思っているんだ。」

「ふむ...。そうか。では肝心なその子はどこに？」

「...。それが、この病院から脱出してですね...。」

「じゃあ、もうここにはいないと？」

「は...はい...。」

そこまで聞いて、後ろの方で、葵衣（あおい）の声が聞こえた。

「大丈夫か！？」

「うん。大丈夫だ。そっちは？」

「いろいろあったが、なんとか大丈夫だ。歩けるか？」

「あぁ。...そういえば、どこに向かうんだ？」

「私の...いや。私たちの家だ。」

「あぁ。分かった。...移動手段は？」

「...電車にしよう。」

そして駅まで、走って行った。

...それを見た僕は、看護師に報告した。恨めしいから。