パレット

第2話

「どうぞ座って。」

そう言われ、担当の医者の前にある椅子に掛ける。

「それでどうなんですか？伊黒（いぐろ）先生。」

「まぁ、そんな慌てるな。物事には順序というのがあるのだろう？」

「まぁ、そうですね...」

「とりあえずだね...。レントゲンで撮ったものは...」

「はい...。はい...。」

また同じような長い話を聞かされているので、もう聞きたくない。適当に色々反応しながら、変わっていることはないか聞く。

「...とりあえず。これからのことなんだけど、もう検査はしないよ。意味ないからね。あとはこの病院にいてもらって構わないから。」

「あの...お金は...。」

「あぁ。そこも気にしないでいいよ。とりあえず君には安静にしてもらって、回復に専念してもらう。」

「はい。...ありがとうございました。」

車椅子を動かし、診察室から出る。

「大丈夫だったんですか。まだ言っていないこともたくさんありましたけど。」

「あぁ、大丈夫だ。そもそもあんな小さな子に全て教えて何になるんだ。現実はあまり見せてあげない方があの子の為じゃないのか。」

そんなことを会話している声が扉の前にいるだけで聞こえた。

自分で車椅子を漕ぎながら病室に向かう。自分で車椅子を動かすのはできなくはないが、慣れた手つきではないので、自分の病室に帰ってくるのにも一苦労だ。頑張ってベットに乗り、一息つく。考えたことは一つ。疲れた。

ベットの脇から、自分の荷物を取り出す。出したのは、ずいぶんと軽いノートパソコンと、飲みかけだったお茶が入ったペットボトル。ノートパソコンを開き、起動中にお茶を飲み干す。

ノートパソコンから、友達に連絡をとってみる。時刻は昼を過ぎたあたり。学校に行っている友達は反応出来ないから、大人たちの方に連絡を。

「お久しぶりです。元気ですか？」

「あぁ元気。そっちは？」

すぐに連絡が返ってくる。きっと暇なんだろうな。

「生憎と。」

「そうか。で？なんかあるからそっちから連絡したんだろ？」

「はい。さっき医者から、ずっとここにいても大丈夫と言われたので。もうそちらにお世話になることもないと思うので。」

「そうか。寂しくなるな。一応他の世話になったところにも流しておくな」

「ありがとうございます。助かります。」

「とはいっても、病院でずっと一人なのは暇じゃないか？なんか持っていってやろうか」

「そう言って、あなた前にトランプやオセロ置いて、一緒に遊ぶことなく帰っていったじゃないですか。」

「大丈夫だろ。次はちゃんと一人用の遊び道具だ」

「一緒に遊んでくれるんじゃないんですね。」

「当たり前だろ」

そんなやりとりを灰（かい）さんとしていると病室の扉が開いた。そこにいた人を見て、僕は恐怖でいっぱいになった。

「どう...して...？」