追放された殴り特化の司教と盗賊娘がＬＶ１からコツコツ迷宮探索します

第37話『邪教徒のアジトに潜入せよ』

　ここは恐るべき邪教徒、黄巾教のアジト。俺たちは岩場に身をひそめ、邪教徒たちが訪れるのを待ち構える。身ぐるみを剥がし変装するためだ。

「足音が聞こえる。みんな、警戒してっ」

　ステラがいち早く敵の気配を察知、ニンジャが影のように気配を消し音もなく忍び寄る。

　ニンジャの手刀による一撃。　＊くびをはねた！＊　邪教徒のクビがコロコロと転がる。

「沼地の精霊よ彼の者達を囚えなさい〈スワム〉」

　突如仲間のクビがはねられるという異常事態に混乱する邪教徒たち。

　そのスキをサキュバスは見逃さない。サキュバスの魔法により邪教徒たちの足元が沼地と化す。

「シャッシャシャアッ！」

　スパパパパ。まるで稲を刈るかのように残りの５人のクビを手刀ではねていく。

　邪教徒たちは声をだす間もなく屠られた。ニンジャとサキャバスのコンビネーション攻撃だ。

「……ッと、一丁あガりッ」

「ニンジャよ。見事な技でした」

「ソ、そうカッ？　っへへッ」

「特別です。頭をなでてあげましょう」

　ニンジャがサキュバスにおとなしく頭を撫でられている。その光景を、じっとみつめるヴァンパイアロードとねこ娘。

「ニンジャとサキュバスの道ならぬ恋。いやはや……若さというのは、良いものですなぁ」

「ほんとにゃね。ところで吸血鬼も恋とかするにゃ？」　

「これは、ねこ殿。異なことをおっしゃる。当然我も、恋の１つや２つ経験はありますぞ。１０００年も生きておりますゆえ」

「そうにゃの？　偏見かもしれにゃいけど、ガブッてかんで眷属増やしているイメージにゃ」

「普通に偏見で草ですな。……我もかつてニンゲンのおなごに恋をしたことがあったのですぞ。吸血鬼と人の許されざる恋。悲恋に終わりましたが、愛しい者との在りし日の思い出が我を支えているのですなぁ」

「悲恋？　やっぱり吸血鬼だから奥さんを我慢しきれず食べちゃった、みたいな怖い話にゃ？」

「いやいやっ……我、普通に嫁氏と天寿までは添い遂げましたな。不倫も眷属化もしてませんな。ましてや喰ったりしてませんぞ。ねこ殿が想像するようなホラー展開はありませんぞ。……我、一応格が高いしそういうグロ系じゃないですので」

「へー。泣ける話にゃ。不死王も大変にゃねぇ」

「ですな。不死ゆえの、苦しみですな。伴侶に先立たれるというのは、……辛いものです」

　ヴァンパイアロードが黄昏れている。おそらく今はなき妻のことを思い出しているのだあろう。

「このこの！　ひゅーひゅー！　のろけちゃって、妬けるにゃっ☆」

　シュッ、ズドン。＊致命の一撃＊　ねこ娘のジャブがヴァンパイアロードのミゾオチに目に決まった。ヴァンパイアロードはノーガードだったせいか苦しそうだ。

「ぐはぁっ！　ね、ねこ娘どの、な、……なぜ……我のミゾオチを……？」

「にゃにゃにゃ？」

「いやいや。『にゃにゃにゃ？』ではありませぬな。ま、まさか……ジャヴァウォックの一件、まだ根に持っておられるかっ？」

「ちがうにゃ。ただの、ねこぱんちにゃん☆」

　よくわらからないが恋バナになっていた。ねこ娘のねこぱんちは、ぶっちゃけヒトパンチ。

　ＬＶ６０のサムライの素手による攻撃。ガードしてなければ普通に痛い。

「カチャカチャっと。檻、あいたよっ」

「さすがはステラだ」

　一方、俺とステラは邪教徒たちが運び出していた生贄たちを救助していた。ステラの開錠技術はもはや天才といって良いレベルだ。

「みなさんご安心を。ギルドの命であなた方を助けに来た、司教です」

　ニンジャのクビはねを見て、少し怯えていたようだが、司教という言葉を聞いて囚人たちは安心したようだ。司教という言葉の謎の安心感。

「みなさんは昇降機を使って脱出を」

　俺は囚われていた者たちに回復魔法をほどこす。昇降機の鍵と魔除けの札を渡し、昇降機までの道順を伝える。

　魔除けの札の効果で迷宮入り口までは魔獣とノーエンカウントでたどり着けるはずだ。囚われていた者たちは一礼をして立ち去っていった。

「アッシュ、侵入するならいまだねっ」

「うむ。急いだ方が良さそうだな」

　邪教徒が訪れるタイミングには３０分ほどの間隔がある。急いだほうが安全だ。

「ではこやつらの身ぐるみを剥ぎましょうぞ」

「ハックアンドスラッシュですにゃっ」

　邪教徒たちの黄のローブを剥ぎ取り、服の上からまとう。全身をすっぽり覆うポンチョタイプのローブだ。

　遠くからパット見ると園児たちが雨の日に着るレイニーコートのような感じの服だ。

「むぅ。……このローブは胸がしめつけられて苦しいようです。ニンジャ」

　ニンジャがサキュバスの胸の谷間に手刀をスッと差し込む。ハラリとサキュバスの胸元が開く。

　無言でのノータイムセクハラ。一時釈放は時期尚早だっただろうか。

「これですこしはラクになったカッ？」

「ですね。呼吸が楽になりました。感謝します、ニンジャよ」

　……。両者合意の上なのでセーフ。胸元からサキュバスの肌が見えているせいで効果は落ちた気がするが大丈夫だろうか。痴女感は増したが。

　まあ、邪教徒にモラルなどないのでおそらくは問題ないはずだ。むしろリアリティーが増した感すらある。ポジティブシンキングでいこう。

「ニンジャよ。お礼に獲得経験値１０倍の加護を授けましょう」

　チートかな？　ヴァンパイアロードが「１０００年。世界もインフレするのですなぁ」そう、つぶやいていたのが印象的だった。

　まあ、さらっと経験値１０倍とかやっているのはこいつらくらいだが。ニンジャとサキュバスは常識がない。

「みんな着替え完了したよっ」

「うむ。そのようだな」

　ステラの圧倒的安心感、かわいさ。俺たち６人は邪教徒のローブをまとい隠し扉の前に立つ。

「準備はいいか？」

　俺は仲間の方に視線を送る。みなが無言でコクリと頭を縦に振る。いよいよ邪教徒のアジトに潜入だ。

「ふむ。では、門を開こう」

　この門は一度開くと３０分は開閉不可能になる仕様のようだ。おそらくはギルドや冒険者の人海戦術を意識しての対策と思われる。

（ねぇねぇ、アッシュ。メダルはここに置けばいいみたい）

（ふむ）

　巧妙に隠されていたせいで、どこにメダルを置けば良いのかわからなくて一瞬気まずい空気になった。ステラのフォローに救われた。さすがだ。

　俺は黄石のメダルを壁の溝にはめ込む。ゴゴゴゴ……と音をたてて壁が左右に開いた。

「では、ゆくぞ」