また会う日まで

尾行

『お母さん････お母さん！いないの？！も～････』

翌日、ユミちゃんがやって来たが、生憎、お義母さんは出かけていた。

『しょうがないか。』

呟いて、ユミちゃんが出ていく気配がした。

私もあわてて、ユミちゃんの後を追う。

気付かれないように、距離をおいて。

もし、浮気だったら････

そう考えると、ユミちゃんと一緒に行く気にはなれなかったから。

ケイタさんの単身赴任先は、電車で２時間ほどの所。

隔週ごとには私も通っていたから、行き方はよくわかっている。

偶に、ケイタさんがバイクでお迎えに来てくれたこともあったけど、最近は仕事が忙しいせいか、久しくお迎えには来てくれていない。ここずっと、私は専ら電車で通っていた。

「ユミ！」

駅に着くと、ケイタさんがユミちゃんを迎えに来ていた。

どうやら、ユミちゃんは事前にケイタさんに連絡を入れていたらしい。

「お兄ちゃんっ。」

ユミちゃんが、慌てたようにあたりを見回しながら、ケイタさんに駆け寄る。

「恥ずかしいから、大声で名前呼ばないで！」

ごめんごめん、と。

それほど悪びれた様子もなく謝りながら、ケイタさんは言った。

「本当はバイクで迎えに来ようと思ったんだけど、おかしいんだよ。契約してた駐車場に、知らないバイクがあってさ。管理会社に連絡したら、契約は解除されてるって。俺のバイク、どこ行ったんだろう？」

盗難届出さないとな。

独り言のように呟いたケイタさんを、ユミちゃんは悲しそうな顔で見ていた。

無理もない。

ユミちゃんは、ケイタさんのバイクの後ろに乗るのが大好きだったから。

今日もきっと、楽しみにしていたんだと思う。

「だから、悪いな。今日は歩きだ。」

「うん。」

悲しい目をしたまま、それでもユミちゃんは頷いて笑った。

『お兄ちゃんっ、玄関の靴整理した方がいいって言ったのに、全然やってないじゃんっ！』

距離をおきながらケイタさんとユミちゃんの後をつけて行き、玄関前に着いた時、中からそんな声が聞こえてきた。

少しだけ風水をかじっていたユミちゃん曰く

【玄関には、住んでいる人の人数以上の靴を置いてはいけない】

そうだ。

玄関から２人の気配が消えたのを確認し、静かに中に入ると、そこにはケイタさんの靴が２足と、私が来た時用のサンダルが１足置いてある。

ユミちゃんが言っているのは、ケイタさんの靴のことだろう。

【使っていない靴は、ちゃんとしまいなさい】と。

なかなか厳しい妹だ。

感心しながら、私はそっと家の中へ足を踏み入れた。