モブ村人の立志伝 〜バグゲーにて愛を求めて〜

第11話 スキルの罠

　何かがおかしい。単なるドジにしても度が過ぎている。そう確信したオレは、ミランダと真っ向から対峙した。切り立った崖の上。そこそこの高さがあり、全身に吹き付ける風も、どこか不吉なものに感じられた。

「じゃあミランダ、話し合いといこうか」

「それは構わないのですが、なぜこの様な場所なのですか？」

「ここなら魔獣に包囲される心配はないだろ」

「その代わり、見つかれば絶体絶命なのですが……」

「そん時は正面突破だ。さぁ手早く終わらせてしまおう」

　オレが要求したのはステータス画面で、彼女に備わる能力だった。だが、個人情報をガッツリと眺めるのは気が引ける。見られたくない項目だってあるだろう。考えあぐねた結果、彼女自身に読み上げてもらう事にした。

「では参りますね、スリーサイズは上から９２、６５……」

「ちょっとミランダさん！？」

「何でしょうか。特に詐称していませんが」

「本当だ……って、そうじゃない！　オレが知りたいのはスキル欄だよ」

「あぁ、そうでしたか。失礼しました」

「一体何だと思われてんだ、オレは……」

　少しハプニングはあったものの、すぐに目的の達成を迎えた。彼女は回復魔法中級と、錬金術の初級を会得しているようだが、そこは大して問題じゃない。これまでの動きからも明らかな事実だ。

　問題は別のスキルにある。

「えっと、運命のイタズラ……って何？」

「これは私が治療師となる際に課せられたスキルです。聞く所によれば、やたらと不運に見舞われるのだそうで」

「なんだそれ、呪いそのものじゃねぇか」

「とんでもない、神は試練を与えるもの。この労苦を糧として、いつしか大輪の華が開き、多大なる幸福を授けてくれるのです」

　ミランダが握りこぶしを胸元に添えた。物事をポジティブ全開で解釈すれば、そんな結論になるのだろう。

「労苦ってレベルを超えてる気がするんだが……」

「それと、常に悪いことばかり起きるとは限りません」

「それはここ数日を振り返って言ってるんだよな？」

「もちろんです。私はフェリックさんと運命的に知り合えました。貴方のような高潔な方とお近付きになれた事は、何物にも勝る幸運なのです」

　そんなセリフを笑顔で言われたら、もう負けだ。これ以上追求しようがない。

　それに、マイナス面を考慮してもミランダは優秀だった。レベル１２の治療師で魔力特化型。現場判断も的確で、回復や補助魔法は存分な効果を発揮し、危険な戦闘を有利に進める事が出来ている。

　むしろ、貧弱でろくなスキルのないオレこそが糾弾されるべきだった。

「この際だから白状するけど、オレの職業はホームレスなんだ」

「そうだったのですか？　本来なら私が救うべきお方に救われてしまうだなんて。修行が足りていませんね」

「その辺は関係性がややこしくなるから忘れよう。そんなわけで、オレは超絶弱い。見ろよこの無惨なステータスを！」

　オレは恥を承知で全てをさらけ出した。いつの間にかレベルが６にまで上がっていたのだが、体力がほんのり増えただけで、おおよそが初期値のままだ。スキルだって酷いもんで、挨拶とオトモダチ初級が際立って仕方ない。

　こんなオレと冒険を共にだなんて、鼻で笑われても仕方ないと思う。

「すまん。オレってやつは、こんなモンなんだ」

「そうですか。ステータスの割には鋭い動きをしていると思いますよ」

「多分ケティのお陰だろ。それよりも、嘲笑ってくれて構わないんだぞ？」

「とんでもない！　どのようなご身分であれ、フェリックさんは頼れるリーダーですもの」

「ミュウミュ！」

「お、おうよ。ありがとう……」

　意図せず傷口を舐めてもらえた。悪い気はしないが、問題解決まで道半ばだ。

「せめてオレがもう少し強くなれればなぁ。そしたら戦闘も楽になるんだが」

「失礼ですが、振り分けはいかがされてますか？」

「振り分けって？」

「ええと、レベルアップをすると能力値にポイントを加算できるのですが……ご存知なかったと？」

　その問いには頷くしかなかった。そもそもレベルアップしていた事にも気付けていなかった訳だし。

「まぁ、あれだ。加算ってのは今でも出来るんだよな？」

「えぇもちろん。振り分けは自体は、時と場所を選びません」

「じゃあ、早速やってみようかな」

　付与されたポイントは１０ほどある。これを使えばオレでも多少は強くなれるのか。

　振り分け先は筋力に体力、素早さ器用さと並び、最後に知力の５項目だ。迷う気持ちはあるものの、オレの役割は前衛なのだから、やはり筋力に振るべきだろう。

「よし決めた。筋力に１０ポイント入れちゃおう……！？」

　数値を振り分け、決定しようとした瞬間、身体に異変を覚えた。胸が、いや上半身が苦しい。やがて布でも裂ける音が聞こえるなり、ふっと身軽な心地になった。

「どうしたんだ、オレ？」

「フェリックさん。急に筋力を増やすと、服のサイズに困る事になりますよ」

「えっと、まだ決定してないんだが……」

「仮決定でも数値を割り振ると、結果の姿を示してくれるんです。分かりやすくて助かりますね」

「もしかして、素早さに振り分けたら？」

「ズボンが破けてしまうかと」

　無しだ、無し。上半身はまだ許せるにしても、下半身が裸とか完全にNGだろ。それは贔屓目に見たって途方も無いヘンタイじゃねぇか。

「じゃあ体力かなぁ、知力に振っても仕方ないし、器用さもピンと来ないし」

「体力に振ると生命力に溢れるみたいです。なので、その……」

「どうしたの？」

「な、な、何でもありません！」

　ミランダは顔を両手で覆ってしまった。頬だけでなく耳まで真っ赤だ。つまり、そういう系統の結果が現れるらしく、振り分けは断念せざるを得なかった。オレはヘンタイじゃない訳だし。

「そんじゃあ振り分けは、服とか準備した上でやらなきゃならんと。面倒くさっ」

「ならばスキルを育ててはいかがでしょう？　多めにポイントを消費しますが、有用ですよ」

「いや、挨拶とか伸ばしても意味ないだろ」

「ならば新スキルの解放です。５ポイント消費で、空きスロットに新たな能力が宿ります」

「それは何を習得するか、事前にわからないのか？」

「全ては女神様のお導きです」

　なぜだろう、ミランダには悪いが不吉な気分にさせられた。それでも、何らかの戦闘技能が追加されれば心強いし、拒む理由だって無い。とりあえず１つ試しに解放してみたんだが。

「ええと、チームワーク初級？　なんか微妙なもんが出たな」

「フェリックさん、敵です！」

　まるで頃合いを計ったかのように、アシッドロッグが１体現れた。唯一の退路を塞がれた形だ。こちらが身構えると同時に、敵も大口を開いて先手を取ろうとする。

　しかしミランダの方が素早く、ミスティックサイトの魔法が発動した。これにて視力を奪われたカエルは、顔を右に左にと向けて困惑するばかりになった。

「ケティ、応援を頼む！」

「ミュウミュ、ミュウミュ！」

「よし貰ったぁ！」

　強く踏み込んでの一撃は唐竹割り。頭上からの振り下ろしに追撃など要らず、後には素材だけが残された。

「素晴らしい。さっそく新スキルが役立ちましたね、フェリックさん」

「うん、全く実感がないけど。そうなのか？」

「はい。スキルのおかげでフェリックさんの踏み込みが、普段よりもコンマ２秒早まりました。良かったですね」

「んなもん誤差レベルじゃねぇか！」

　もう、どうでもいいや。残りのポイントは全て能力値にドン。これ以降、しばらくの間はスキルに見向きもしなくなったんだが、それも当然の流れだ。

　信じられるのは基礎能力だけ。ほんとスキルなんかクソ喰らえだ。