失格のエース

第16話 再会 その５

１０年の時を経て、昔の知り合いたちが再会を果たす中。梅月松竹と睦月王春は山を登っていた。

「全く。せっかくの休みだってのに、なんで俺は山なんて登ってんだ・・・」

「ごめんね、しょう。どうしても役作りしたくって」

以前より歯切れの良くなった王春の言葉を聞き、「ったく。まあいいけど」と呟きながら、松竹は王春の背中を追いかける。

「着いた。見て、しょう」

「お〜。いい景色だな」

やっとの思いで山頂に辿り着いた２人が、そこから見える景色に息を呑む。

「しょう。先生の仕事はどう？」

「そうだな。大変だけどやり甲斐のある仕事だよ」

「そっか」

「そっちも忙しそうだな」

「そうだね。でも楽しいよ」

「そうか」

景色を眺めながら、近況を言葉に乗せて交換し合う。

「そういえば、徹たちは今日同窓会らしいな」

「へー、そうなんだ」

「合同野球部。懐かしいな」

「そうだね」

あの頃のことを思い出しながら、懐かしむように言葉を紡いでいく。

キャプテンとエース。先生と俳優。

肩書きは変わっても、変わらない『何か』が、そこには確かにあった。

「ところで今度の役は登山家かなにかか？」

「ううん。青春映画の主人公だよ」

「ん？山は登らないのか？」

「うん。都会の高校生役だね」

「・・・・・」

「・・・・・」

ふたりの間に沈黙が生まれる。

「じゃあなんで山登ったんだよ！？」

「『青春は体力が大事』って台本に書いてたから」

「どこからツッコめばいいんだ・・・」

いつまで経ってもどこか抜けたところがある幼馴染に、松竹は呆れたように笑みを溢した。